章陵侯袁岩袁老爷子，今年五十有二了。
　　虽然这十多年来的清闲日子，让袁老爷子发福了不少，身上的肌肉也不复当年那般坚如磐石了。但老爷子的腰杆，依旧挺得笔直，走起路来还是虎虎生风。
　　无论刮风下雨，袁老爷子每天早上起来后，必是要先练一通落叶剑法的。
　　这天一早，袁老爷子便又跟往常一般，在后院舞起了剑来。老爷子今天似乎兴致颇高，当他舞罢了那一套落叶剑法后，并没有就此歇手，而是又去院边兵器架上换了一杆长枪，接着耍起枪法来。
　　就当袁老爷子耍到第三招'回头望月'时，就看到了自己的两个儿子袁升和袁云走了进来。
　　袁升今天一大早便起了来，洗涑了一下就出了庄，也没有叫醒袁虎，就独自一人赶马进了章陵城。
　　袁升进城赶到了父亲府上，刚进府门便正好碰着二弟袁云。袁云也没想到大哥今天这么早会来，看大哥神色似乎也有些不对，便问道：“大哥，这么早，有事？”
　　袁升道：“哦，没什么，我来找下父亲。”
　　“父亲这会该在后院练剑呢。正好，我们一起去。”袁云说着便带着大哥袁升往后院而去。
　　袁升边走边问道：“三弟呢，怎么不见他人，该不会又是出去游玩了吧？”
　　袁云叹了口气，笑着道：“还真被大哥你给说中了。而且，三弟这次去的还是千里之外的昌州呢。”
　　袁升也哑然失笑道：“三弟也真是的，这回来才不过半个月，怎么又走了。他这前不久才在五凤山遇着山贼，怎么这么快就忘记了？”
　　袁云笑道：“三弟本来可是信誓旦旦的说什么今年再也不出门了，哪知道，昨天早上，不知他在街上听谁说的，说是有人在昌州境内看到了龙。这给三弟听了，那还得了，当天他就收拾了东西带着金宝偷偷摸摸的走了。还叫我帮他瞒着母亲呢。”
　　袁升道：“你怎么也不劝劝他？近年来，各地多闹饥荒，盗贼渐多，此去昌州来回一二千里，我看，母亲又得为三弟担心上好几个月了。”
　　袁云道：“让三弟听到了有关龙的事，谁劝得了他。我倒是真的希望他这次能在昌州见到那龙。不然，我看三弟他早晚有一天，会跑到西北方外之地的灵山去找，不找到龙，我看他是不会死心的。”
　　袁升听了，只得摇头苦笑。因为袁升也知道自己的这个三弟袁秀，他什么都好，就是喜好游山玩水，而且打小就痴迷龙的故事，甚至是痴迷得如同着了魔。
　　袁升与二弟袁云这会边说也边走进了后院。当他兄弟二人到了后院的时候，父亲还未歇手。兄弟二人便都静静的候在一旁，他们也好久没见父亲舞枪了。
　　兄弟二人正看之时，忽听得正在耍枪的父亲喝了声：“接枪！”接着就见老爷子挑起了兵器架上的一杆长枪，然后轻轻一敲，那枪就直立着朝袁升和袁云不疾不徐的飞了过来。
　　袁升当先跨步迈出，伸手只一捞，便握住了枪。老爷子摆开一个架势，袁升便抖了个枪花攻了上去。
　　父子两人一攻一守，攻的自然是袁升。父子两人拆了八九招后，老爷子忽然枪法一变，转守为攻。
　　袁升奋起神威，抖擞精神，不敢有丝毫大意，把手中一杆枪使得是滴水不漏。
　　父子二人此番足足比划了近二十招，这时袁老爷子忽然使了个破绽，撤了出来，袁升也就势收枪罢了手。
　　老爷子略微喘着气，眼里饱含赞赏之色看着袁升道：“嘿，还不错。”
　　袁升恭身上前，接了父亲手中枪。这时早有一个仆人拿上毛巾给老爷子擦汗。袁升把枪放回兵器架上之后，这才和袁云一道向父亲请安。
　　“今日怎么这么早有空来，吃过早饭了嘛？”父亲问道。
　　“还没。”袁升知道父亲是在问自己。
　　“正好，你我也好久没一起吃饭了。”父亲边说边往里走，袁升袁云便跟在后面。
　　袁老夫人见了大儿子袁升到来，也很是高兴，便又特意叫下人去备了几样小吃，都是袁升喜欢的。
　　老夫人不免又要对袁升唠叨几句：“你那柱天庄离这府上也不过十来里路，你呀，一两个月也难得来一次。别一个劲的只顾着陪你庄上那一群人，成天不是喝酒比武就是进山打猎！得空的时候啊，也多带媳妇并我那小孙儿来。”
　　袁升则只低声嗯嗯的含糊的应着。
　　不一时，早点都已经摆了上来。就在袁老爷子和袁升袁云父子三人正吃着早点，这时，自院外跑进来一个正值豆蔻年华，长得水灵秀气的姑娘。这姑娘看到袁升也在，高兴的叫道：“大哥！”
　　袁升不用回头，也知道来的是自己的小妹袁月。
　　袁月先给父亲请了安，然后道：“大哥，你可好久没来了，上次你送我‘小黑’时，说好要陪我一起骑的，这都一个多月了，大哥尽是骗人。”袁月边说边在大哥袁升边上坐了下来。
　　“送什么不好，送一匹马给你小妹，前几天差点没从马背上给摔下来。”老夫人边说边从里面走了出来，端着早点放在了袁月面前。
　　袁升道：“不是小妹生日嘛。”
　　袁月又问道：“四哥呢？还有嫂子他们呢，怎么没同你一起来？”
　　袁升笑道：“我今早入城来有些事，你嫂子他们明天可能要来，至于你四哥，他哪天有这么早起床过？”
　　袁月道：“大哥，一会我随你去白水镇吧，我也有几天没见嫂子和我那小侄儿了。”
　　面容慈蔼的老夫人这时开口道：“月儿，你今日不是要同徐家二小姐一起学刺绣嘛？”
　　袁月道：“就是再学三年，也比不得人家徐二小姐一根手指头。再说，已连学了三天了，就歇一日嘛。”
　　老夫人略摇了摇头轻叹了口气，道：“你大姐在跟你这般年纪的时候，那绣出来的花样，连西街的王三娘见了都要称叹不已呢。”老夫人说到这里，便语气一转，变得有些强硬的接着道：“你今天还得去。”
　　袁月翘起嘴角，却不敢再反驳了。
　　袁月低头吃了几口米粥后，却忽然又开口道：“娘，你们知道吗？那徐家二小姐好像看上我们二哥了。我告诉你们哦，我每次在她那里，徐二小姐她最少要问起我们二哥三五次呢。我问她是不是喜欢我二哥，她都会红着脸。”
　　老夫人听了后脸上便现起笑容，不过这笑容却只一阵便消失了，老夫人微叹了口气，道：“徐二小姐书香名门，那模样长得也俊，更难得的是知书识礼心灵手巧，只是你二哥与欧阳叔叔家已经订了亲。不过，要是徐二小姐能与你三哥订亲，那就最好了。等你三哥成亲了之后，我看他还敢再一年到头的往外跑！哎，我说老爷子，这事咱们是不是可以请个媒人去说说看，袁秀也老大不小的了。”
　　老爷子还没开口，袁月就抢先道：“我也问过徐二小姐呢，我说了咱们三哥的许多好处，不过徐二小姐好像对三哥没意思，只喜欢二哥呢。徐二小姐听说二哥跟玉仙姐姐订了亲，那脸色变得可难看了。”袁月说着忽然转头对二哥袁云道：“二哥，我看你不如把玉仙姐姐和徐二小姐都娶了吧。”
　　老夫人和袁升一听，不由得都笑了。
　　而袁云一直不说话，等到把嘴里的饭菜慢慢的嚼碎都吞进肚子后，才看着袁月道：“小妹休要乱说！”
　　袁月看着二哥那一本正经的表情，却笑了起来。
　　袁老夫人这会也坐了下来，对着老爷子道：“欧阳玉仙今年也有十七了，明年便是当初约定的结亲年纪，我说老爷子，你也应该早些与欧阳亮把这亲事的日子给订了。”
　　袁老爷子只微笑着嗯了一声，点了点头，老夫人便也不再开口了。没过多久，众人便都相继用罢了早点。袁云和袁月吃完之后，便辞了父亲及大哥先走了。
　　袁老爷子吃好了要去更衣，袁升便跟着父亲身后也到了里屋。老爷子边换衣服边道：“有什么事，你说吧。”
　　袁升道：“父亲，儿有一事求父亲相帮。”
　　“我就知道，你呀！没事求我，便来都不来。”老爷子顿了一会接着道：“是何事？”
　　“想让父亲帮救一个人。”
　　“是谁？”
　　“五凤山二当家，鲁雄。”
　　老爷子听后稍怔了一下，看了一眼袁升，也不说话，慢慢的换好衣服后，就走出了屋子。
　　袁升这会全无在柱天庄一众庄客面前那份豪气与威严，只静静的跟在父亲身后。
　　袁老爷子来到前面厅上坐了，袁升便也寻了椅子坐在一旁。
　　袁老爷子这会看着自己的这个大儿子袁升，只是眼中却并无丝毫责怪之意。
　　俗话说，知子莫若父，袁升的为人，老爷子是清楚且放心的。
　　袁升虽然不务家业，也不好治学，专好舞枪弄棒，结交一些江湖人士，甚至有些个在旁人看来是些不三不四的人，但老爷子从来没有反对过。
　　甚至当初老夫人要让老爷子说说袁升时，老爷子反而为自己的儿子开脱。
　　后来袁升娶妻生子，又时有那些个江湖人士进出府上，多有不便。袁升就有意搬离府上自立门户，老爷子倒也没什么意见，还特意给了不少钱两，让袁升在白水镇祖地上另建了庄院。
　　如今这柱天庄也算是远近闻名，庄上还经营着不少营生，袁升的名头也是越发响亮。袁老爷子有时倒也会暗中感到得意，不愧是自己的儿子。
　　半个多月前，袁升去五凤山为袁秀索回行李马匹一事，袁老爷子已经听袁秀细细的说过一遍了。老爷子知道，自己这个大儿子袁升，多半是又与五凤山的人结了交情。
　　袁老爷子这会看着袁升，叹口气。
　　“你呀！”
　　当天下午，袁老爷子和袁升这父子二人，便骑着快马赶到了一百八十余里外的湖阳城。
　　袁老爷子父子二人进了湖阳城，并没有直接去到县衙找县令董诚，而是来到城东一户姓金的大户人家那里。这姓金的大户人家的主人叫金圣。金圣早先为官多年，官职最高时曾任职郡丞。而在金圣任职郡丞的时候，他的顶头上司李郡守，却是原柱天大将军袁岩的一位旧部下。所以金圣当年也曾经有幸得与袁老爷子有过数面之缘的。
　　后来金圣因为坐了亲属犯事被人参了罪，便被罢了官归家养老。这金圣还有一个身份，便是如今这湖阳城县令董诚，得叫他一声老丈人。
　　当董诚在府衙后堂听得自己的老丈人来时，本打算让师爷去接进来的。但是当他听说随行的还有章陵城的袁侯爷时，慌得绊翻了茶杯，亲自跑出来迎接。
　　金圣和袁氏父子二人由董诚接进了府衙，金圣便给女婿董诚使了眼色。董诚当即明白，就把袁升父子以及老丈人都请进了书房。
　　袁升直截了当，道明来意，要搭救鲁雄。不过盏茶时间，几人便商议出来了，决定把鲁雄由原来审定的秋后处斩，重新审案改判为发配千里之外的陈州。
　　至于袁升父子二人为什么要救身为山贼的鲁雄，袁升只说鲁雄曾经有恩于他，具体的董诚也不敢多问。而袁升带来的那袋金子，董诚心里虽然想收，但还是坚持推脱了两回，这才收了。
　　当袁老爷子父子二人走时，董诚跟着老丈人亲自送到了府衙大门外。董诚因为能卖了袁老爷子一个人情，可是足足高兴了好长时间。
　　而就在袁升和父亲见过董诚后的第五天，被改判为发配陈州的鲁雄，便由着两个公人押解出了湖阳城，就在他们出了湖阳城不过八九十里，行经一处山林时，便被早就候在林间的祝恩给劫走了。
　　两个负责押送犯人的公人逃回来报信，董诚自然是心知肚明，也不再追究，此事便就此作罢了。