袁秀没有想到的是，当自己离家远游三个多月后，再次踏入家乡的土地时，率先迎接他的却是一伙山贼。
　　这是一个初夏时节的午后，碧空万里，艳阳高照。在五凤山一条逶迤曲折、竹林掩映下的山道上，十七岁的袁秀带着他的仆从金宝，两个人骑着马一路有说有笑晃晃悠悠的自东向西而去。
　　袁秀的家，就在五凤山往西约五十余里外的章陵城中。
　　只是袁秀似乎并不急于赶路。
　　山谷空气清新，翠竹与青松此起彼伏，林间时不时还传来几声悦耳的鸟鸣，再加上阵阵略带着淡淡花草清香与丝丝凉意的习习山风拂过，袁秀觉得畅意极了。
　　袁秀这会索性把手中的马缰全松了，就任由座下那匹本就走得不快的枣红马信步而行。
　　“三公子，咱们还是走快一些吧。照这般走法，怕是天黑前可要进不了城了呢。”一旁与袁秀并肩而行的仆从金宝，见公子又有些流连山水了，便催促了起来。
　　袁秀笑着道：“放心吧，金宝，时辰还早着呢。这会烈日当空，等我们出了这山林，再赶路也不迟。何况，公子我本就没打算今天要进城的，咱们今晚就先去白水镇，到我大哥庄上住一宿，明天咱们再进城。”
　　袁秀正说着呢，就这时，在他身前路旁的竹林中忽然响起一阵叫喊，紧接着便见十余个手持刀枪的强人冲了出来。
　　就在袁秀金宝二人正大惊失色之际，在他们身后不过十数步，又从路旁倒下一颗大树来，横在路中，跟着也跳出七八个手持刀枪的恶汉来。
　　袁秀知道自己这是遇到山贼了！传闻中那山贼可都是凶残狠毒、杀人不眨眼的！
　　只不过，袁秀这会虽是心中害怕已极，但却努力着让自己看起来不至于惊慌失了措。
　　一旁的金宝，这会也已从怀里掏出了一把短刀，并拍马离袁秀更近了一些，准备护着他的三公子。
　　只是这会的金宝，看起来却比袁秀显得要害怕得多了。他脸色苍白，呼吸急促，眼露惧意，甚至连那握刀的手，都在不由自主的发抖着。
　　为数二十余人的山贼，这会前后围了上来，把袁秀与金宝二人围在了当中。只是令袁秀稍感安慰以及意外的是，这伙山贼并没有像他预想中所担心的那样，一上来就要杀人夺财。
　　这时，又有一个像是山贼头目模样的男子，约莫二十五六岁，手持一杆银枪，骑着匹高头大马，从竹林里悠悠然的走了出来。
　　这山贼头目径直拍马从山贼中间走了进来，然后扫了一眼袁秀主仆二人，道：“我等只图财不害命，放下兵器，留下马匹财物，便放你们过去。”
　　袁秀原本就打算舍财保命的，这会便看了眼金宝，对他使了个眼色点了点头。而金宝则显然是对山贼的话的可信度存有怀疑，只可惜他也知道，自己根本敌不过眼前这一伙山贼，迟疑片刻，还是把手中短刀丟了，然后与公子一起下了马来。
　　这时就有两个山贼上前来，把袁秀和金宝二人都搜了身，两个山贼又见袁秀金宝二人身上的衣服光鲜亮丽，便让他二人把身上的外衣也给脱了。
　　待两个山贼搜刮了钱两衣服后，那位端坐于马上的山贼头目，倒也信守承诺，这时便挥手示意，让众山贼们让开了一条道来。
　　袁秀和金宝二人，便在众山贼们的鄙视嘲讽与嬉笑怒骂之中走了出去。二人前行了百余步，回头再看时，那伙山贼早已拉走了马匹行李，消失无踪了。
　　袁秀和金宝不敢多做停留，彼此都面色凝重心事重重，一路上二人只顾埋头急行，与方才遇着山贼之前的有说有笑比起来，已是天壤之别。
　　二人一连急行了一个多时辰，半路上只在一条小溪里喝了几口溪水。此时已是夕阳衔山，几近黄昏了。好在沿路山林已稀，道路渐宽，离那章陵城也不过十五六里路了。
　　袁秀与金宝二人这时已是气喘吁吁，汗透衣背，二人实在是都有些腿脚乏力了，便略微放缓了脚步。
　　就这样又走出五六里路，此时在他二人身前路旁不远，便现出了一处依山绕河的小镇，可看到有阵阵炊烟在这苍茫的暮色中四下升起。
　　袁秀和金宝二人都长舒了一口气，加快脚步进了镇，然后径直赶到了位于镇上北面的一座大庄院门外。
　　在这庄院大门外，此时正有着两个门子靠在一边闲聊，当这两个门子看到了袁秀后，便都满脸堆笑极是热情的迎了上来。
　　“哎哟，三公子，您来了！”
　　“三公子几时回来的？小的可有些日子没见着您了。”
　　“怎么您走路来的？”
　　两个门子一上来就喋喋不休。
　　换作以往，袁秀多半会和他们说上两句，不过这会他哪里还有这个心思，只是问道：“我大哥可在？”
　　其中一个门子道：“庄主今儿一早就带着人外出打猎去了，这会还未回庄呢。”
　　袁秀哦了一声，刚要迈步进庄，这时就听到有一阵马蹄声传来。
　　那两个门子也齐声对袁秀道：“庄主回来了！”
　　袁秀转过身来，便看到了庄院外西边路口处，赶来了一伙人马。
　　来的这伙人马径直都到了庄前，约有二三十人，多是神形彪悍的壮汉，个个腰配刀剑，肩背弯弓。当中还有几个赶着两辆马车，马车上装了不少野兔山鸡一类的野味。
　　而在这伙人当中，另有一个二十五六年纪的男子，一席劲装，宝带束腰，骑着匹黄骠骏马，被众人如众星捧月般的簇拥着走在最前面。
　　这男子面方脸阔，两道剑眉斜飞，一脸的英雄气；长得虎背熊腰，看着比旁人要高出半个头来；双目炯炯发光，顾盼之间更是不怒自威，一看便是惯于发号施令之人。
　　这人到了庄前，早有一个门子赶上去牵了马缰，口中称呼“庄主。”
　　这庄主刚要翻身下马，忽的便看了门前石阶上站着的袁秀，登时脸露喜色，跳下马来，人尚未踏上石阶，便已开口叫道：“三弟！”