“老头子”潭温光和尚铁德他俩寒喧了几句，用双手郑重地接过文明棍，抽出里面暗藏的宝剑，察看两眼，然后又拧开棍头一块暗螺栓。
　　原来这根棍子处处是机关。
　　螺栓拧下来，从里面掉出一个小纸团，还有一小块黄澄澄的物体，那是一块球状黄金，俗称“疙瘩”。
　　潭温光将黄金疙瘩捏在心里，把纸团展开——是一封书信，读了一遍，然后朝着北方，鞠了个躬，说道：“老家的爷们，始终惦记着咱们，谢过了，乡土乡亲，就是我们心里的根呀。”
　　语调里很感慨。
　　这时，于丙茂看见，院里做着活的工人们，都停下手里的活，和潭温光一起，朝着北方鞠躬。人人脸上肃穆虔诚。
　　这场景，令人感动。
　　漂泊在外的人，其实心底那最后的想念和寄托，就是故土和老家。那是他们温暖的源泉。
　　潭温光把尚铁德和于丙茂领进一间小内，屋内一张高高的方桌上，借着一块画像，那是个头戴旧式圆帽的老人，一绺白胡子，于丙茂也不认识是谁。
　　潭温光在前，尚铁德和于丙茂在后，朝着画像三拜。
　　“我这就算是加入帮派，入伙了么？”于丙茂心里嘀咕。
　　不管怎么说，找到“组织”的感觉毕竟要踏实一些。尤其是在异国他乡，抱团取暖是最可靠的方式。
　　行礼完毕，他们来到另一间房子里，坐下来聊天，潭温光问起大陆、广东一带的最近情形，尚铁德感慨地说：“不瞒温兄，险恶已极呀，日本军占了全省，烧杀抢掠，百姓都在水深火热，做亡国奴。我们村里逃难的，被杀的，二百多人了。”
　　潭温光点点头，“日寇猖獗，要亡我中华，昨天，我和这帮弟兄们，都参与抗日捐款了，大家能出多少出多少，好多人都捐了一个月工钱，虽然生活艰难，但是为了抗日救国，哪怕勒紧了裤带，也得捐。”
　　尚铁德说：“我也捐。等避过了风头，我就回到广东去，继续参加抗日，多杀几个鬼子。”
　　“很好，”潭温光夸赞了他一句，有意无意间，瞅了于丙茂一眼。
　　于丙茂有些脸红，赶紧表态，“等我……找到事由，赚了钱，一定捐十万块钱。”
　　潭温光笑笑，“有心就好，多少无论。我会帮你们在这里找个工，先赚份钱养活自己罢。”
　　“谢谢。”
　　于丙茂觉得——潭温光这个“老头子”并没有一点高高在上的架子，与平素脑子里的“帮会”大佬完全不一样，他更象一个普通朋友，老实憨厚的兄长。
　　但是令于丙茂没想到的是，潭温光给他找到的工作，却是当“理发师”。
　　“丙茂，你会理发么？”
　　“理发……小意思。”
　　尚铁德瞪了他一眼，“老于，不要吹牛，实话实说。”
　　“嗯……虽然我没干过，但是这没啥，练练就会了。我肯定能成新加坡理发手艺最高的。”
　　“对，”
　　没想到，潭温光竟然夸奖起他来，“丙茂说得对，凡事怕苦练，咱们在外面混时光，敢想敢干，最要紧。我找的这间理发店，低档的，顾客都是劳工贫民，用不着多高的手艺。丙茂，看样子，你吹牛没啥问题吧？”
　　于丙茂乐了，“吹牛，马马虎虎，算是行家里手。”
　　潭温光又说：“理发馆的老板是马来人，你千万别说‘不会’两个字，那样要当一年学徒，赚不着工钱，直接就上手干活，当月领薪，才能过日子。一边吹牛，一边苦练，就这样，一定行。”
　　于丙茂信心百倍地搓搓手。
　　这事，没啥说的，事情就是这样。
　　确实，潭温光说得对，如果当一年学徒，那就坏了，等于白给理发馆打工。至于——练练就会，真的吗？
　　……
　　尚铁德也在潭温光的帮助下找到了工作，在一所中学当工友。
　　两个人开始了南洋生活。
　　潭温光找了两个椰子，让于丙茂用剃刀练手艺。
　　理发，当时已经发明了手动理发推子，但普通大众依然还是用剪子和剃刀，这比推子困难多了，锋利的剃刀搞不好就把脑袋割出口子来。专门考验手指手腕上的功夫。
　　用剃刀在椰子壳上慢慢切削，找“剃头”的感觉，削来削去，便觉得技痒，他对尚铁德说：“我来给你试试。”
　　“行。”
　　尚铁德坐在凳子上。
　　于丙茂拿着剃刀象削椰子壳那样，去剃头发，一会功夫，就在尚铁德脑袋上割开了七八道小口子，血顺脸往下流。
　　“喂喂，”尚铁德不满意地说：“你在我脑袋上切菜呐。”
　　“疼吗？”
　　“你自己试试就知道了。”
　　好不容易剃完了，照照镜子，尚铁德哭丧着脸说：“老于，你这手艺，能把八个理发馆都给赔黄了。”
　　潭温光倒是鼓励他，“别灰心，手术都是练出来的，我再给你找俩椰子，用心体会，记住，宁可剃得跟狗啃似的，也尽量别把人家脑袋割伤了，手腕用力要匀，明白吗？”
　　于丙茂反复练习。
　　天热，心急，身上的汗出了一层又一层。
　　白天练，晚上也练，于丙茂拿出了“头悬梁锥刺骨”的精神，把椰子皮削了一层又一层。
　　……
　　次日临近中午，于丙茂继续勤学苦练，尚铁德走过来说：“走呀，胖嫂要请客。”
　　“我没空，要练剃头，你去吧。”
　　“走罢走罢，”尚铁德劝道：“也不差这一时，胖嫂很热情的，还带了丈夫女儿，非要请大家喝一杯，别让人家失望。”
　　连说带劝，于丙茂跟着尚铁德来到“白昌巴沙”，其实就是一溜大排档，露天支起棚子，摆上长条桌，炒菜煮饭，热气腾腾。
　　在于丙茂的观念里，请客，总得要到饭店吧？怎么就在这种市场似的大排档？
　　原来，象新加坡这地方，到饭店去太贵了，普通人家请客，就爱在这种露天排档，随意、便宜又方便。周围卖云吞面、炒粉、海鲜粥、鱼饭、甜品……想吃什么都有。
　　胖嫂果真带着丈夫和女儿来了，令于丙茂想笑的是，她丈夫是个瘦小枯干的人，跟胖嫂正好形成对比，她女儿是个中学生，在南洋女中上学，长得象父亲，瘦瘦的，一双大眼睛。
　　“呀，老于，老尚，”胖嫂穿了件无臂裙，露着肥硕的肩膀头子，高声大嗓地嚷，“快来快来，今天咱们喝个醉。”
　　大家一阵寒喧，不多时，刘玉洁也来了，她撑着一柄洋伞，穿着纺绸旗袍，打扮得象个贵妇人模样，涂了脂粉口红，模样俏丽，在熙熙攘攘的大排档间显得鹤立鸡群。
　　“老于，”刘玉洁兴奋地跟于丙茂打招呼。
　　于丙茂冲她笑，心里却有些惭愧，自己是个穷汉子，住板棚，学剃头，和刘玉洁这样的人站一起，有点不自在了，不象从前在轮船上，大家都是旅客，如今——贫富差距显出来了。
　　胖嫂点了白切鸡、烧鸭头、酱排骨、烤鱼……大都是广东菜，要了两瓶同样来自广东的米酒。