“奴婢瑷勤是储秀宫的掌事宫女，给肃嫔娘娘请安。”瑷勤和储秀宫的一众宫人跪下请安。
　　“免礼。”南宫康亲自扶起瑷勤。
　　南宫康身后的挽月、莹儿、银蝶连忙拿出银子打赏宫人，储秀宫上上下下的宫女太监得了赏，面上都喜滋滋的。
　　南宫康笑道：“本宫初到魏国，处事若有欠妥之处，还请你提点一二。”
　　“娘娘客气了，娘娘身份贵重，奴婢不敢僭越。”瑷勤垂首道。
　　“往后储秀宫上下要同心同德，对本宫忠心、恪尽职守的，本宫自然会有重赏，也会护你们周全。谁若是敢坏了本宫的规矩，休怪本宫翻脸不认人。”
　　庄嫔因为大皇子谋反一事被牵连，后宫中人都很不安，唯恐惹祸上身。南宫康一番话一扫宫人心中的阴霾，全跪下来谢主隆恩。
　　不久，皇后身边的大宫女沐枝带来皇后丰厚的赏赐，莹儿拿出一袋鼓鼓的银子放在沐枝手里，笑道：“略薄心意，请姑姑笑纳。”
　　大家彼此客套了几句，沐枝行了一礼道：“时候不早了，奴婢便不打扰娘娘休息了，奴婢先行告退。”莹儿亲自送沐枝出宫。
　　南宫康向瑗勤打探宫里的情况，尤其是宫里盛宠至极的菀文妃。
　　菀文妃，深得皇上宠爱，却从不恃宠而骄，担得起“落花无言，人淡如菊。”
　　菀文妃的闺名叫江落衡，父亲是朝中重臣正二品左都御史，嫡亲的姐姐嫁给谢家四爷谢暮潇为妻。江落衡刚入宫便被封为文贵人，皇上日日临幸文贵人，专房之宠，羡煞旁人，同时也招惹了皇后谢瑶妆的妒恨。皇后经常需找机会敲打江落衡，而她小心周旋，让皇后挑不出毛病。
　　江落衡不久被晋升为文嫔。文嫔诞下三公主，三公主很受皇上宠爱，但她长到两三岁便夭折了。文嫔从蛛丝马迹中找到证据，皇后在她宫里安插了不少人，在三公主的饮食、汤药里偷偷放少量的不易察觉的毒药，毒性不强但也抵不过日积月累，三公主的身体日渐消瘦最终香消玉殒。
　　太医院的太医畏惧皇后势力，虽然看出不对劲的地方但是碍于皇后势力不敢说。文嫔请求皇上以谋害皇嗣之名严惩皇后，皇上只是斥责皇后几句便了事了，还告诉她时机未到、凡事要忍。
　　文嫔寒透了心，在宫里念经拜佛，不问世俗，对待皇上更是不上心。文嫔的姐姐多次入宫宽慰妹妹，而此时文嫔的母族越来越强大，姐夫谢暮潇虽然出身谢氏家族，能力出众，但是庶出不受待见，所幸有太师宇文充提携，官运亨通、平步青云。
　　谢暮潇对谢氏家族穷奢极欲、仗势欺人的生活早已不满，皇后谢瑶妆未进宫时更是瞧不起这个庶出的弟弟。经历了残酷的家族斗争，原本就淡漠的亲情已经消磨得所剩无几，在朝堂上与谢氏意见不合、关系紧张。
　　文嫔万念俱灰消沉一年多后，明白了后宫从来不会有真正的盛宠不衰，她开始迎合皇上、孝顺太后，当做一切没发生似的对皇后毕恭毕敬。皇上怜悯她丧女之痛，晋封她为菀文妃，皇后碍于她的母族强大也只好应允。
　　“菀文妃与皇后有血海深仇，她怎会善罢甘休？”南宫康边吃葡萄边感慨道。
　　皇上当晚留宿储秀宫，对初经人事的南宫康极尽温柔。