赖平把荣引进来。
　　荣个子很高，已经脱了朝服，穿了服。他如有四十五的年纪，瘦削的身材，脸庞棱角分明，使得他看上去非地威严。
　　“给三殿下请。”
　　荣向李昱行礼。
　　李昱赶紧说：“生快起来。平，让生坐下。”
　　赖平招呼人搬了椅子过来，请荣坐了，笑道：“这么多年了，生殿下还是三殿下的着。”
　　荣陪笑道：“臣在殿下小时就殿下读书写字，这十几年，的是不了了。”
　　李昱笑道：“这有么，我听着好就是了。”
　　荣端详着李昱的气色，十分不好，叹气道：“日您没上朝，陛下就问了。后来问了王太医，这道您出了这档子事。”
　　“父皇怎么说？”
　　“陛下很生气，已经让人去查御膳房了。另外，您这个去荆州的事儿，也给了言侯。”
　　“给了四弟？”
　　荣点头，说：“本来陛下要给太子的。但太子自己给了言侯。”
　　李昱眉头紧皱，说：“给老四干么？莫不是……老四是太子的人？”
　　荣摇摇头，说：“如还不好说。毕竟皇后和言侯的生母昭仪不睦已久。言侯又是个锯了嘴的葫芦，平日里不吭不响的。也未曾见他与太子有么。”
　　“所以也有可能是太子有心拢。”
　　荣点头道：“臣也这样以为。这去慰问将士很重要，陛下不去，也得皇子代去。太子不去，悯王懦弱不成事，五殿下还小，也只有言侯了。”
　　李昱叹口气，头看着自己发黑的手，说：“老四也可怜，如也有十了，只封了一个侯爷，倒不如老五，八岁就封了郡王。”
　　荣说：“言侯平日里不争不抢的，这也是太子提起，陛下想起让他去的。”
　　赖平插嘴道：“当年奴在宫里，昭仪就皇后压着，倒不如五殿下的母亲良嫔与皇后好，孩子也跟着沾。”
　　荣说：“言侯来殿下一定得好好拢拢。我看他不简单。”
　　李昱点头，说：“我也有此心。”
　　梅若烟送进茶来，荣无意瞥见的脸，心里一惊，又不好多看，过茶来，喝了一口。
　　荣说：“殿下对投毒之人可有定论？”
　　“我怀疑是皇后。”
　　“何以见得？”
　　李昱便把在未央宫吃藕粉糕的事说了。
　　荣点头，说：“道了，我想着陛下必定会召臣进宫，臣到时候要不要把这事情说了？”
　　“这只是我的推测，只是这一事情而已，还是太少。万一弄错了，岂不又结怨于太子？我想着和母亲说，让母亲多多探宫里的消息。”
　　荣点头，说：“如此也好。对了，臣从家里带来了赤焰人参，对内脏极好，您留着补补。”
　　李昱也不退让，让赖平了。
　　荣起身，说：“臣不宜久留，殿下好生调养。”
　　“赖公公，替我送送生。”
　　荣告辞，赖平送出。
　　出了府门，荣看着王府门前的两个石狮子，问赖平：“赖公公，有事儿本官想问问你。”
　　“您说。”
　　荣用手摸着石狮子，说：“刚进来送茶的丫鬟，么？”
　　“您说的是梅若烟？”
　　荣眉头一皱，说：“姓梅？”
　　赖平疑惑，说道：“是啊，大人认识？”
　　荣忙摇头道：“不不不，是我认错了……年多么大？”
　　赖平想了想，说：“十岁吧，怎么了？”
　　荣笑道：“没事，我认错人了。这个，殿下的事，您多操心。”
　　赖平笑道：“阿弥陀佛，这个自然。陛下那里，也多麻烦您了。”
　　“一定，陛下那里有消息，我第一时间传过来。”
　　“好好好，您慢走。”
　　荣上了马车，府去了。
　　赖平还在门口望着，见巷口又迎来了几匹骏马，头一个骑着汗血宝马，耀武扬威，到王府门前停下。
　　赖平见了，慌忙迎过去，满面春风，笑道：“哎呦，费公公来啦！”
　　费旨下了马，笑道：“赖公公是鬼使神差，莫不是道咱家要来府上拜谒，此迎的？”
　　赖平笑道：“个儿是是瞒不过费公公，奴这是刚出门，一看前面滚滚狼烟那是耀舞非呀！一看，就是道是宫里派出人了，那的陛下不过，就只有费公公您啦！”
　　费旨对众人笑道：“赖公公还是这么会说话！这……殿下可好些了？”
　　赖平叹口气，说：“醒是醒了，只是气色还是不好，精神也萎靡不振的。”
　　费旨也叹口气，说：“哪能好的这么快。只要醒了，就是好的，慢慢调养就是了。”
　　“公公说的事，请进吧。”说，领着费旨等人进去。
　　赖平进去通报，梅若烟正给李昱喂药，李昱忙说：“快请进来，让滟滟备茶。”
　　“给殿下请。”
　　费旨已经进来，让丫鬟了补，随从们在外等着，自行进来瞧。
　　李昱忙让道：“哎呦，还劳您大驾，快请坐。滟滟，上茶。”
　　江滟滟送进茶来，费旨了，并不着急喝，对李昱说：“陛下道您出了这档子事儿，急得不得了，这不赶紧让奴来看看，还带了好些补，奴刚让您的丫鬟们了。”
　　李昱垂泪道：“因为我不好，连累着父皇担忧，还让公公您劳累。”
　　费旨连忙说：“您这话说的，么劳累不劳累的，您从小儿宫里长大的，又是我们的主子。奴对主子哪里有不尽忠的呢？陛下不用说了，亲骨肉哩！您日孝敬陛下，陛下也很心疼您哩！”
　　李昱叹口气，说：“陛下怎么道我这事儿的？”
　　“个儿陛下上朝没有您，陛下就道有事儿了。陛下查了昨天的奉差，只有王太医和张太医，一问道原来殿下出了事。陛下雷霆发怒，让锦衣卫把御膳房的人都提了去审讯，还没呢。又把三宫院的嫔妃挨个问了个遍，都没有问出么来。”
　　李昱叹口气，说：“因为我，又闹出这么多事儿来，让我情何以堪呢。”
　　“殿下，您脾气如也忒好了，可不是当年那个铁面王了。”
　　“都说本王事不留情面，可要不是那些人犯了国法，危害姓，本王哪里不会通融呢？如，因为我而惹出来的事，却牵连了不少人，不用说案子还难查了。”
　　费旨叹口气，说：“殿下心就是了，断然没有让凶跑了的道理。时辰不早，奴宫了。”
　　李昱起身要送，费旨慌忙摁住他，说：“您身子还不好呢，万下床！”
　　“赖公公，你替我送送费公公。”
　　费旨出了门，又来，扯着尖细的嗓子问道：“陛下让奴问您一句，您喜欢吃么，陛下让宫里给您了送来。”
　　李昱会意，叹口气，说：“倒不想吃么，只是记得那藕粉糖糕不错。”
　　费旨连连点头，说：“奴记下了，您等着奴的消息吧。”
　　李昱在帐内说道：“有劳公公了。”
　　费旨上了马，带着人宫去了。扬起的尘土，飞扬在半，又有风吹过，不把尘沙卷送到何处。
　　李昱应酬了一上午，神怠倦，又睡下了。
　　未央宫里，昭阳殿内，玉屏风后。
　　“老三怎么能醒？”
　　凤椅上那个人，眉头紧皱，双手不自觉地攥在一起，喃喃自语。
　　座下一个妃子，面姣好，看来也不过二十余岁，对皇后说道：“娘娘，不要担心，齐王的身子已废，钦差的职务非太子莫属了。”
　　皇后听言，心地点了点头，说：“良嫔说的很有理。本宫是应该心的了。昭仪，你说是不是？”
　　昭仪正坐在那里出神，听得皇后，连忙陪笑道：“是呢，娘娘您可担心，太子殿下英明神武，陛下不让殿下去，还让谁去？”
　　皇后嘴角上扬，颇为自得，冷笑道：“老四也不错啊，沉稳大气，我看，八成陛下会让老四去。”
　　昭仪连忙陪笑道：“老四会么，闷不声的，哪能成事。”
　　皇后似乎就等着这句话，听了后很心满意足，也不理，只对着良嫔说：“等着老五长大了，可得让太子好好提携提携。”
　　良嫔赶紧欠身行礼，说：“阿弥陀佛，臣妾和孩子可就望着娘娘和殿下的垂怜啦！”
　　皇后并未曾意识到危机四伏，不可能料到李昱已经猜到是，并把线索给了皇帝。依旧那样的目中无人，尚自以为干的很漂亮，可以高枕无忧呢。
　　闲叙一会儿，昭仪和良嫔从未央宫里出来。
　　昭仪也没话说，自顾走自己的，出了未央巷，突然良嫔住：“姐姐少停。”
　　昭仪头，说：“妹妹有事？”
　　良嫔眼中的阴云一闪而过，笑道：“钦差的事，您怎么也不给言侯爷抢抢？”
　　昭仪把眼一顺，陪笑道：“本宫怎么抢啊，陛下一年也来不了我这里几。老四……就是给了他这个差事只怕也干不好，他自幼娇生惯养的。”
　　良嫔连连摇头，笑道：“您怎么连自己的孩子还看不起？妹妹可看的出来，言侯爷是一个极沉稳的人。”
　　昭仪心内一动，笑道：“等着圣命吧。”
　　良嫔微微一笑，说：“害三爷的凶手还没找出来呢……姐姐以为是谁？”
　　“不好说。”
　　“不好说，还是不敢说？”
　　昭仪一惊，笑道：“妹妹道是谁？”
　　良嫔压嗓音，说：“远在天边，在眼前。”
　　说，了身后的未央宫。
　　昭仪半半疑，笑道：“都道妹妹和关系很好，妹妹，人可不能这样啊。”
　　良嫔听言，便说：“请姐姐到寒宫一叙。”
　　昭仪正要看还有么把戏，便答应了。
　　到了康泰宫，二人坐下，宫女上茶，良嫔突然眼眶一红，哭泣道：“姐姐哪里道妹妹的苦楚！”
　　“哎呦，妹妹有屈就说给姐姐听听，哭些么，把妆都哭了。”
　　良嫔擦擦眼泪，哽咽道：“姐姐道，我的出身不好，进了宫，没有几个看得起我的。要不是我巴结住皇后，哪里还有我和悵儿的立足之地！”
　　昭仪这想起一直备荣宠的良嫔只是一个屠户之女。本是个老实女子，不觉心肠触动，也落下泪来，说道：“妹妹，你不说，我竟不你也有这样的痛楚。”
　　良嫔长叹一声，一直玉手抚摸着洁白的脖颈，眼睛盯着窗外的合欢，说：“皇后娘娘的脾性您也道，我虽在旁边，也是热脸贴冷屁股。不过是为了孩子，谋个前程罢了。”
　　昭仪默然。
　　良嫔又说：“姐姐可道是谁给三爷投的毒？”
　　昭仪一听这话，早就心肚明，只是不敢明说，只说道：“妹妹果道凶是谁？”
　　良嫔冷笑一声，说：“我只当姐姐聪慧，谁如此不明，除了那正宫主子，谁敢去害陛下眼前的红人儿！还不是把那藕粉糕里掺了凌云霜，那可是毁内脏的。”
　　“好端端的，害三爷干么？”
　　良嫔声音，说：“您道，钦差这个事儿干好了，那得是有多大的好处！”
　　昭仪心动了几分，忙说：“妹妹快说给我听听。”
　　“一旦当了这个钦差，他到了军营里，就是代表着陛下办事的。哎呦，那些人见了钦差，不得好好巴结着？者，这，不过是替陛下走走过场，慰慰那些士卒，事后，陛下肯定会大大封赏，威也会大大提高，这么好的差事，你说谁不想当？”
　　良嫔顿了一顿，脸上露出鄙夷之色，冷笑道：“那个正主儿怎么舍得把这么好的置让给三爷！”
　　“可……”昭仪眉头微微一颦，说道：“那皇后这事儿办的实在不高明，只要一往处查，还能跑得了？你入宫晚，不道，当年三爷在宫里，就是个夜叉星，天不怕地不怕的，又有个窍玲珑心，凡事一点就透。如长大了，性子也敛了，沉稳了。这要搁当年，他要是道了皇后害他，早就把天也挑反了！”
　　良嫔点头，十分赞同的话，说：“我岂不，那三爷出了的脸酸心硬。就那三部会审的时候，您猜怎么着，他一去，愣是把那些大员们一顿约束，把刑部门一关，一个官儿也不让出去，就好好地审讯案。哎呦，那些当官的可是有苦不敢言呦！”
　　昭仪点头，话锋一转，说：“既然妹妹肯把这样的事告诉我，我定不会说出只字片语。”
　　良嫔握住的手，说：“妹妹日与姐姐把心底话都说出来了，妹妹之心，姐姐应该明白。”
　　昭仪愣了一愣，方点点头，摘下头上的一枚金玉摇，给良嫔戴上，说：“以此摇为盟，你我二人永不背弃。”
　　良嫔也褪下手腕上的白玉镯子，给昭仪戴上，说：“以此玉镯为盟，你我二人永不背弃。”
　　二人议好静等皇帝的旨意。
　　昭仪出了康泰宫，出了康泰巷，突然看见一个扮净的嫔妃，正是贤妃。
　　二人走。昭仪本想和说几句话，谁贤妃只是点点头示好，就走了。
　　昭仪看丝毫没有为自己儿子担忧的样子，自觉无趣，就走了。
　　果然不出良嫔所料，夜皇帝已经在太极宫把皇后召去了。后来也把去了。
　　这也在的意料之中，毕竟，给李昱下毒的主意是提示皇后的。
　　良嫔理了一下妆，笑着对费旨说：“走吧。”
　　说着，神态自若，跟着费旨去太极宫。
　　大殿里一片寂静，只有皇后跪在地上的哭泣声。皇帝坐在龙塌上，面色阴沉，一言不发。贤妃张好坐在一边，静静地看着二人。
　　“陛下，良嫔带到。”
　　“给陛下请……给皇后娘娘请。”
　　皇帝抬起眼，死死地盯住，问：“良嫔，朕问你，是你给皇后授计给齐亲王的藕粉糕里下毒的？”
　　良嫔佯装惊恐，慌忙跪下，说：“这……陛下，您不能冤枉臣妾啊。臣妾这刚来，都没明白么事儿呢，您上来就问臣妾么藕粉糕的，臣妾实在不明白。”
　　皇帝瞥了一眼，说：“锦衣卫从太医院查得皇后日曾过关木通、雷公散等伤肝肾的药物。又从皇后小厨房里查得皇后日曾过藕粉桂糖糕，厨师大胡子招认，皇后曾让他在藕粉桂糖糕里掺入凌云霜——皇后，凌云霜是从哪里来的？”
　　皇后吞吞吐吐，呜呜咽咽，说：“是……臣妾自己制的……有慢性剧毒……”
　　赖平在一旁煽风点火，说：“哎呦，盍宫里就皇后娘娘一个懂医术又懂香料的。”
　　皇帝又说：“皇后还说是良嫔给你出的主意？”
　　良嫔闻言，登时张目结舌，当年在市井中养成的泼妇气质显现无疑，一把扯住皇后，泣道：“娘娘，你说，我怎么给你出主意了，你说！你把我给你出主意的话一五一十地跟皇帝说，你说！你未何要毁臣妾的白！”
　　皇后见撒泼又不赖账，登时如五雷轰顶，两眼呆呆地看着，张着嘴，一句话也说不出来。
　　良嫔依旧撒泼，扯住皇后不，说：“娘娘，臣妾自问对您并无二心，您未何要陷害臣妾！陛下，您一定得给臣妾一个公道！”
　　费旨见良嫔撒泼不断，忙把给开。
　　皇帝面色冷峻，斜着眼看着皇后，冷冷地抛下一句：“皇后，还有话说？”
　　皇后已经哭成了泪人，抱住皇帝的腿，哀道：“陛下，臣妾都是为了继儿啊，陛下！臣妾的只是为了继儿谋前程啊，陛下！陛下，臣妾错了，陛下！”
　　皇帝一听李继的，登时大怒，一下子跳起来，喝道：“你还敢提继儿！继儿就是因为你的，一昧地纵，犯了错严加，让他如的残忍！你们只当他是个好人吧！你如又要谋害老三，你的良心何在！”
　　张好缓缓起身，行了一礼，对皇帝说：“陛下，臣妾问一句。”
　　皇帝点头示意。
　　张好走到皇后面前，面无表情，淡淡地说了一句：“皇后，您还不足吗？”
　　皇后惊恐地看着——这句话，十年前，这贤妃就对说过，那也是皇后谋害李昱不成，张好逮住，只是张好未曾告发皇帝，一直抓着这个把柄。
　　皇后心力瘁，垂下头去。
　　张好对皇帝说：“陛下，娘娘行为不端，只怕不堪为中宫皇后。”
　　皇帝面色冷峻，说：“费旨，传旨，皇后行为不端，禁足未央宫，无诏不得出。晋封贤妃为贤贵妃，代理宫，昭仪为妃，协理宫。良嫔晋封良昭仪。”
　　费旨听得晋封昭仪，马上想到言侯出使荆州之事，也就不多问，传旨去了。
　　皇后两眼一黑，晕了过去。
　　皇帝厌恶地把手一挥，转身寝室。
　　皇后人带去未央宫。
　　良嫔和张好了一场胜仗，彼此喜悦。出了太极宫，张好突然说：“恭喜妹妹。”
　　良嫔连忙陪笑道：“姐姐同喜，终于找到凶，也给您和三爷出了口恶气。”
　　张好微微一笑，说：“请妹妹到舍下一坐。”
　　“恭敬不如从命。”。
　　皇帝的旨意早就传到了齐王府和太子东宫。
　　太子气得嘴唇发抖，却只能忍气吞声；李昱看了，微微一笑，把纸凑烛台，烧掉了。