泗水乡泥贫巷僻静角落那栋泥土坯小院，因为周围院子院墙都比它高，所以哪怕是阳光明媚的午后，院子里都见不到阳光落地，更不必说这大清晨了。
　　周勃坐在门槛上，双手随意搭在膝盖上，转头瞥了眼身后阴暗潮湿屋内那道为他准备行囊的瘦小身影，轻轻叹息一声。
　　这种情景似曾相识。
　　一年前，是那位慈祥妇人在忙碌。
　　一年后，妇人已不再，换成那道孱弱身影。
　　周勃深呼吸一口气，抬头望着碧蓝晴空，心底暗暗发誓，日后无论吃香的喝辣的还是依旧穷困潦倒都得照顾好这个世上唯一亲人。
　　周勃站起身，转身走进阴暗屋里，望着忙碌的妹妹，柔声道：“雪儿，不用带那么多东西，这次又不是出远门，只是去当亭卒，有东西吃有地方住，不像以前出远门，带那么多衣物干嘛啊。”
　　周雪儿抬起头，咧嘴一笑，“哥哥当亭卒，天天要在外面跑，虽然现在已经入秋天气没那么热，但经常跑也容易出汗啊，我又没在身边没人及时帮你洗衣物，多带点总没坏处的。”
　　周勃笑着伸手揉了揉黝黑小女孩脑袋，没再坚持。
　　小女孩整理好包袱，松了口气，笑道：“终于整好了，我提着是比较沉，但哥身强体壮肯定没问题。”
　　周勃笑着打趣道：“你那小身板怎能跟哥比......”
　　少女嘻嘻傻笑着。
　　好似忽然想起什么，周勃凝视着妹妹那瘦弱的小身板，有些感伤道：“哥去外面游荡一年，没赚什么钱回来，却让雪儿照顾了娘一年，现在娘丧事刚办完又得丢下雪儿一人在家，自你懂事起哥都没好好照顾过你一天，基本都是雪儿照顾哥，唉，我这哪里是当哥的......”
　　周雪儿笑着打断她哥的话，“哥你就别自责了，你在外面奔波不也是为了这个家啊，何况我也没怎么照顾哥啊，不就帮哥洗点衣物嘛，这也是女子该做的事，没什么大不了的。”
　　周勃轻轻叹息一声，轻声道：“哥这次去点卯后等那边稳定下来，哥就抽空多回来看看，这次不像以前距离比较远无法经常回来，就在我们乡里走小半天路就能回家了。”
　　周雪儿一边给她哥整衣裳，一边笑着安慰道：“哥你不用担心家里，这样跑来跑去多累，既然亭里有地方住那就好好待着，若是经常往家跑，临时有急事找不到人影那多不好啊，若丢了这份难得差事，就得不偿失喽。我自己会照顾好自己的，再说了，王婶一家就在我们家斜对面，就算有什么事我也可以叫他们啊。”
　　周勃轻轻点了点头，“如果一个人在家害怕，我去让王婶......”
　　周雪儿连连摇头，转身凝视着祭台上的灵牌，轻声道：“我也不是一个人呀，不是还有娘陪着吗，娘虽然走了，但永远住在我心里，我怎么会害怕呢，还巴不得娘天天夜里来找我聊天呢。”
　　周勃拿起包袱挎在肩上，与妹妹并肩而立，凝视着祭台上那崭新灵牌，伸手揉着妹妹脑袋，柔声道：“娘，我现在在泗水亭找到一份亭卒差事，我虽还没见过亭长，但从上次他肯预支一月俸禄看，我猜亭长是个大好人，能在他手下当差我想日后不说升官升职，至少每月俸禄不会少，只要坚持做下去，我们的日子总会好起来的。现在我要去履行诺言，恐怕一时半会也回不来，第一次当差总不能往家里跑不是。娘，你有空就托梦给我，让我知道你在下面过得如何，好让我也安心啊，总不能再像生前那般......”
　　说到这里，周勃没再说下去，强忍着不让泪水流下。
　　周勃勉强挤出笑脸，“雪儿，哥走了。”
　　黝黑少女轻轻嗯了一声，站在原地，目送哥哥大步走出屋门。
　　周勃走出大门就发现斜对面王家门口站着一位身材臃肿的年轻女子，胸前虽凶猛，但那水桶腰却也让人不堪入目。
　　看到周勃出来，她羞赧地低下头，两只胖手不知所措抓着两边衣角，眼角余光时不时偷偷瞥瞥站在不远处的那道修长身影。
　　周勃走到她面前，微微笑问道：“胖妞，你站在这里做什么呀，等我？有事？”
　　年轻胖妞支支吾吾半天也没说出一句话，只是快速瞥了眼那张英俊脸蛋，然后从怀中迅速掏出一个香囊扔给他，继而转身快速奔上台阶，眨眼间就消失在大门里。
　　周勃低头望着做工粗糙的香囊，无奈摇摇头，把香囊放进怀中，轻轻叹了一口气，胖妞的心思他心里明白，可是他现在一点都没有那个心思啊。
　　就在此时，一个与周雪儿一般大的少年出现在门口，他双手环胸，斜看着门框，老气横秋道：“你娘头七刚过你就走了啊，不担心你娘晚上回来找你都找不到呀。”
　　周勃无奈笑着打趣道：“既然找不到我那就让我娘来找你好了，记得以前你小的时候我娘经常抱你去玩，你也算我娘半个儿子，来找你也合适。”
　　王皮皮轻哼一声，“想吓我？没门！我天不怕地不怕还怕你娘？就怕她晚上不来找我。”
　　周勃笑了笑，没有继续与这调皮少年多说什么，只是摆摆手说了句走了，然后大步离去，身后只听到那少年说了句记得多回来看看，然后就没了下文。
　　周勃走在这条熟悉巷弄中，与以往冷眼旁观不同的是，巷弄两边院子门口依然还是坐着那些没下地干活的老弱妇孺，只是这次他们会主动与周勃打招呼，看着还很热情，不似先前那般轻声在后面偷偷议论这个穷小子如何如何，他周家如何如何。
　　周勃嘴角微不可查地勾了勾，没有搭理这些人，其实他心里清楚这些所谓的街坊为何态度一夜间就发生这么大转变，就是因为他成为了泗水亭一名亭卒，这个消息在泥贫巷传开后，那些曾经看不起他周勃的都改变了态度，无非就是想日后自家有谁做了什么违禁之事，能通过周勃通融通融以减少刑罚。
　　......
　　午时刚过，如往常一样，林启年都会在凉亭里休憩一会再去补个午觉，他在凉亭里不是赏花，也不是与丫鬟们嬉戏，实际上他也没有丫鬟可供他使唤。
　　他只是坐在石凳上，捧着一卷《左氏春秋》来度这百无聊赖的时光。
　　在他看得入迷时，一位中年亭卒来到亭外台阶下，汇报说几天前那位预支一月俸禄的年轻人来点卯任职了。
　　听到这消息，林启年会心一笑，“我就说没看错人吧，先让他来这里见我。”
　　没多久，那位亭卒领了一位英俊的年轻人来到亭外。
　　林启年放下竹简，站起身，打量着那位同样长着一副好皮囊的年轻人。
　　后者只是瞥了眼凉亭内的年轻亭长就悄悄低下头，但心中震撼不已。
　　这位年轻人万万没想到亭长居然这么年轻，看着比他还要年幼几岁啊，这么年轻就当上一亭之长，看来有几分能耐。最令年轻人感到匪夷所思的是，眼前这位年轻亭长还善解人意，上次只听说他家有苦衷要提前预支一月俸禄，年轻亭长就毫不犹豫答应了，这种信任这种度量世间又有几人能拥有。
　　林启年招了招手，示意这位一时间百感交集的年轻人入亭落座，后者走入亭中后，有些拘谨地坐在年轻亭长对面，连包袱都没放下，好似不敢与年轻亭长视线交错，望着石桌，默然不语。
　　林启年笑着说道：“你不必如此拘谨，其他亭如何我不知道，但我们泗水亭长官与属下之间不会有那么多繁文缛节，也不用那么噤若寒蝉的样子，大家都是年轻人，那么客套做什么。”
　　周勃深呼吸一口气，终于鼓起勇气凝视着这位比自己还要英俊年轻的亭长，琢磨着那最后一句话，小心翼翼问道：“亭长，那其他不年轻的亭卒是不是都要与你客气啊？”
　　林启年哑然失笑，“我的意思是所有我的属下不要学别人那样拘谨，客套。”
　　周勃挠挠头，讪讪一笑。
　　林启年问道：“午饭可吃了？”
　　周勃又是讪讪一笑，摇摇头。
　　然后林启年叫来一位仆妇领着周勃去后厨弄点什么吃的，在周勃临走前才问了对方名字。
　　当听完周勃报出姓名后，林启年只感觉有些熟悉，之后仔细想想才后知后觉，原来这周勃是早期跟随刘邦的名将之一，只是他心中又有些疑惑，这周勃不会是同名同姓的他人吧，历史上那个名将是这么个如女子般扭捏的年轻人？
　　事实上，这个周勃确实就是历史上鼎鼎有名为刘邦出生入死立下汗马功劳的汉初名将，这个年轻人肯定不会想到历史上他是那么勇猛善战，更不会想到功成名就后的晚年居然能两度拜相，虽然时间都不长，但也坐过丞相这个许多人梦寐以求的位置，可谓哀荣至极。
　　晚年的周勃第一次拜相时刘邦早已死翘翘了，那时吕后死后遗留下的诸多吕氏势力都被他给铲除，从而拥护代王登基，也正因为如此他才被封为右丞相，只可惜在丞相位置上屁股还没坐热，仅仅一个月后他就离开了那个多数人可望不可求的位置。
　　不是说那位新登基的汉文帝要卸磨杀驴，只是周勃自己要辞相。据史书记载，晚年的周勃极为谨慎小心，担心一不留神就会丢了脑袋，于是当有人偷偷跟他说，您已经诛灭了诸吕，拥立代王为皇帝，威震天下，而您又得到了厚赏，又有黄金五千斤又封食邑一万户，居处尊位，已经很受宠信了，时间长了，灾祸要降临您的身上了。当时年老的周勃听说后胆颤心惊，就向皇上谢罪请辞相印，后者自然乐见其成，便免了周勃相位之职。后世有史学家猜测，那位偷偷给周勃敬献忠言之人恐怕就是汉文帝暗中支使的，只是已无实据可查就是。
　　周勃第二次拜相是因为前丞相陈平去世，那时朝廷没有德高望重之辈可接任此要职，于是汉文帝又把周勃推出来，只不过他也只让周勃当了十个月的丞相，后来大概是有了自己心腹人选，就找了个理由把周勃给革职了。当时汉文帝说，前日我诏令列侯，让他们回到自己的封国去，有的人还没有动身，丞相您是我所器重的人，您率先到封国去做个榜样吧。于是，晚年的周勃结束了短暂的丞相生涯，也可以说结束了官场生涯，回到封地安享晚年。
　　只是他的晚年生活并不如何如意，他虽身处封地，却依旧战战兢兢，一言一行如履薄冰，就担心哪天皇上架把刀在自己脖子上。大概人老就更怕死，晚年的周勃身上早已没有了当初年轻时的锋芒，恐怕他自己都不知道自己年老色衰后居然会这么怕死。最为夸张的是，每当河东郡守、郡尉巡行各县到达绛县，周勃就非常害怕，担心自己被诛，于是就经常身披铠甲，命令家人手持兵器来见郡守、郡尉，以防被杀。
　　周勃如此小心谨慎，如此经常披甲，也难怪有人会多想，于是就有人上书告发说周勃想谋反。于是皇上不分青红皂白就把这件事交给廷尉，廷尉又把此事交给长安处理，长安没法再往下推了只好下令捕捉周勃治罪。
　　周勃被抓后愈发恐惧，害怕得都不知怎样为自己答辩。恐怕他自己都想不到，曾经官至丞相的他下狱后连狱吏都会欺凌侮辱他，正所谓虎入平阳被犬欺也不过如此。后来周勃只好拿千金送给这位以狗眼看人的狱吏，好在这位狱吏还算有点良心，收人钱财替人消灾，于是这位做人不行脑袋还算灵光的狱吏就给周勃支了一招，说可以请公主作证。
　　这个公主就是汉文帝的女儿，周勃的长子周胜之娶了公主为妻，所以狱吏教周勃引用公主作证。
　　于是，周勃就把增封受赐的财物都给了公主。等到案件紧急关头，公主替他向薄太后求情，太后也认为周勃没有谋反的事。
　　等到汉文帝临朝时，薄太后就抓起头巾向文帝掷去，说：“绛侯身挂皇帝赐给的印玺，在北军率领军队，不在那时谋反，如今身居一个小县，反倒要谋反吗！”汉文帝已经看到绛侯在狱里的供辞，于是向薄太后谢罪说：“狱吏刚才查清楚了，马上放他出狱。”于是派使臣手持符节释放绛侯周勃，恢复他的爵位和封邑。绛侯周勃出狱后说：“我曾经率领百万大军，然而怎么知道狱吏的尊贵呀！”
　　......
　　这个时候的周勃自然不知道自己年老后会那么畏惧皇室，那么怕死，他更不知道，他的人生在跟了那位年轻亭长后已悄然发生改变。
　　那位年轻亭长虽对历史上的周勃了解不多，但相信他的忠诚，于是就把那件棘手之事交付他去完成，如此一来，卢绾和贾嘻嘻就可以安心在演武场训练了。