取出骨灰后，确定回老家的车辆，第一辆车是苗传钟父子；第二辆车是栗干事的加长版红旗，苗天翼和苏秀分别抱着老人家的骨灰盒，坐在上面；第三辆车是栗干事安排的司机开着苗天翼的车；第四辆车是明哥等众表兄弟们带着苗冬冬。
　　出城来到高速入口，栗干事首先到收费站对接了一下，回来逐一嘱咐大家要跟紧头车，打开四角闪。
　　苗凯的宝马X5驶入收费站，马上抬杆放行，其余车辆鱼贯而入。
　　一路无话，临近中午，大家在田水县高速服务区吃过午饭，稍事休息马上赶路。
　　苗天翼问妻子，“你结得饭费吗？”
　　“什么？不是你结得?”苏秀反问道。
　　“我结得。”栗干事开着车说道，“包括在殡仪馆里的费用。领导已经叮嘱过，由我们单位承担。”
　　夫妻俩陷入了沉默，苗天翼抱着父亲的骨灰盒，心中暗想老爸呀，你身上到底隐藏着多少秘密啊，可惜，我陪伴您的时间太少了，如果可以重来，我宁愿不为了什么事业拼搏，而是平平淡淡守护在你身边，过着风轻云淡的日子。
　　行驶到田水县高速出口，电子杆自动抬起，无条件放行。
　　苗天翼猛然想起和王福强的交流漏掉一项，回到马桥村后，具体停在什么地方呢？总不能停在大街上吧？
　　意识到这点的苗天翼，内心有些烦乱，拿不准到底如何处置这个风险点。
　　最后，他掏出手机，给王福强发了一条短信：我们已经下高速。
　　没想到，很快有了回复：都已经准备好，我们去村北接你们。
　　车速慢下来，特别是这辆加长红旗，在狭窄的乡间公路上几乎是步履维艰。
　　来到马桥村，已经是红日偏西。
　　果然，王福强和孙道阳等人都在村口等候。
　　王福强直接上了苗凯的车，带领着车队驶进村里。
　　村里的路面都是水泥的，很平整，但是实在太窄，三拐两拐，停在一条胡同前面，红旗车太长进不去。
　　众人下车，过来几个妇女当场给苗天翼夫妻身上套上白布袍子，看样子是新做的，袖口处暴露着许多线头。接着，又给苗天翼和苏秀头上勒上白布条。
　　待夫妻俩人装扮齐备，一个六十多岁、黝黑干瘦的老人站出来，突然大声喝道，“苗大志先生回家了，诸神躲避！”
　　边喊着边朝胡同里走，手里不停凌空抛洒纸钱。
　　这些都是苗天翼夫妻俩没有经历的，只能顺从地跟在后面，算是入乡随俗吧。
　　来到一处破落的院子外停下脚步，院墙早不见了踪影，里面的房屋已经坍塌几乎不见踪影，残存的墙基被灌木笼罩着，唯有院子中间清理出一片空地，临时搭起简易的帆布灵棚，里面放着张小方桌。
　　王福强牵引着苗天翼走进灵棚，指挥他把骨灰盒放着小方桌中间。在得知没有准备遗像后，他要了苗大志的电子照片，安排人去镇上打印遗像，又让黝黑干瘦的老人开始摆上贡品。作为丧东的苗天翼，直直地站在灵棚里注视着这一切。
　　那边也有妇女引着苏秀，把她婆婆的骨灰盒用大红布包裹起来，放进一个的纸箱里，然后用塑料布盖好，随手捡起几块砖头压结实。帮忙的人告诉苏秀，这样做是因为一个院子里不能停俩灵，犯冲不消停。
　　把骨灰盒安排妥当，王福强嘱咐苗天翼待在灵棚里，不能轻易出去，有吊唁的人来行礼，听到有管事的人喊“谢了”，要还礼。
　　“怎么还礼呀？”苗天翼不是很清楚，急忙问道。
　　“看情况，来人磕头的，你也要跪着，最后磕头还礼；来人鞠躬的，你就站着，最后鞠躬还礼。”
　　说着，王福强把摆在灵棚前面的草毡子挪到一边。苗天翼见识过那块草毡子的作用，是给磕头的人准备的。
　　苗冬冬也被装备的一身孝，被人牵引着进了灵棚。一向有些叛逆的苗冬冬，此刻也老老实实地被人收拾，低着脑袋和老爸站在灵棚的右侧，苗传钟父子也穿上了孝袍子，站在灵棚的左侧。
　　第一波吊唁的人是明哥等众表兄弟们。
　　三鞠躬后，苗天翼鞠躬还礼。
　　接着是栗干事和司机。
　　三鞠躬后，苗天翼鞠躬还礼。
　　礼毕，栗干事示意苗天翼出来，苗天翼抬头寻找王福强，却不见了踪影，一时间他不知道自己该不该出灵棚。
　　还好栗干事发现了其中的尴尬，他快步绕到灵棚里的小方桌后面，悄悄塞给苗天翼一个信封，苗天翼接过来，感觉很厚重。
　　“这是单位上和同事们的一点心意，按照领导的嘱咐，没给你留名单。还是那句话，记住电话号码，有事不要客气。”
　　眼看接近黄昏，说留人家吃饭毫无意义，自己还不知道自己的晚饭在哪里呢！
　　眼看着叔叔伯伯们和开红旗轿车的人都要回家了，苗冬冬挤到老爸身边，低声说道：“老爸，咱们怎么办？”
　　苗天翼扭头打量了一遍眼前的儿子，低声说道：“丧事就是这个样子，入乡随俗！”
　　“不是把爷爷埋到地里就算了吗？还整这么多事。”
　　“埋？埋哪里？你看看这里有一寸土地是咱们的吗？”苗天翼忍不住想要发火，咬着牙低声说道。
　　叛逆的苗冬冬此刻就像一条猛虎，他渴望回家，从下车到现在，身上已经冻得里外冰凉，从小到大哪里受过这种罪！最受不了的是整整一天没有上网了，仿佛自己已经被世界遗弃，嘿！他内心迫切期望得到发泄、他想咬人，周围呢？全是人，这些人或者忙碌或者闲聊，一个个神情木讷，但是，苗冬冬隐隐感觉到，别看这些人都不搭理他，手里却都拎着大棍子呢，只要他敢呲牙咬人，马上会被乱棍打死！丝毫得不到一丁点怜悯。
　　呼！苗冬冬深深呼吸了一下，咽下了叛逆期里第一口气。
　　天黑下来，灵棚前悬挂的LED灯泡亮了。突如其来的光亮提示苗天翼，这是谁家的院子呀？
　　等到去镇上打印遗像的人回来，王福强把苗大志微笑着的大照片摆放到骨灰盒前面，点燃三支香，插在香炉里。
　　“从现在开始到出殡，这香火不能断，黑天白夜得有人看着。”王福强对苗天翼说道。
　　然后，他就去招呼帮忙的人们，收拾东西后一起去饭店里吃饭。
　　苗传忠走过来说道：“你在这里守着，一会我给你把饭捎回来。第一天回家，你出这个院子下饭店要惹人笑话的。今天晚上我陪着你守夜，让兄弟媳妇和孩子到我家住吧，你叔和你婶子也回来了，他们忙着烧暖气呢，没顾着过来。”
　　本来苏秀也不打算去饭店吃饭，在这陌生的环境里，留在苗天翼身边才能感觉到安全。不过，考虑到吃完饭结账的问题，她还是领着苗冬冬和大家一起去了。
　　饭店位于村子南头，一块硕大的喷绘广告牌上鲜红的大字“马桥喜宴中心”，门前宽阔的停车场上停满了电动自行车和电动三轮车，还有几辆汽车被牢牢堵在里面。
　　撩开厚厚的棉帘子进入饭店内，迎面扑来酒菜香气的暖风，屋里屋外简直是两个世界。
　　大厅里已经坐满了好几桌，苏秀母子被安排在靠近吧台的单间内，王福强出去邀请帮忙的几个妇女过来坐，她们和王福强嘻嘻哈哈地说笑，却都不动地方。最后，王福强和孙道阳还有撒纸钱的黑瘦老头等几个人凑过来，加上苗传钟和苗凯，偌大的圆桌只坐了七八个人。
　　菜很丰盛，肉菜占了六个，烧鸡和红烧鸡块算双鸡，红烧鲤鱼和炸带鱼算双鱼，红烧肘子和羊肉丸子，炒菜是腊肉西芹和醋溜西葫芦，两个凉菜是黄瓜丝拌油皮和金针杏仁。
　　苗天翼不在，苗传钟主动担当起主陪的角色，频繁给孙道阳和王福强敬酒，俩人也是来之不拒，不一会三人都喝了两大杯白酒，屋里的气氛也随之活络起来。
　　苏秀母子和苗凯喝的是饮料，本来苏秀是反对喝这种含糖量很高的劣质饮料，不过，整个下午滴水未进，现在已经不顾上那么多了。再说这菜味道还算可以，只是油太多了，简直是用油煮菜，所以，苏秀只捡着看起来油少的菜吃一点。
　　苗传钟看出苏秀的不自在，说道：“弟妹呀，村里就这个条件，能吃饱就行啦。”
　　“这菜的味道挺不错的。这么多肉，我已经吃饱了。”苏秀微笑着答道。
　　“这里就是家，可别饿着。”王福强笑着说道。
　　“吃饱了，吃饱了。”苏秀说道，“不然我先回去，天翼还没吃饭呢。”
　　苗传钟看了看外面正喝得兴起的人们，说道：“也好，这场早着呢，你从吧台给天翼捎着饭。”
　　苏秀趁机和大家告别，带着冬冬离开饭桌。
　　吧台里坐着一个三十多岁的妇女，眼眉纹得很有特色，眉梢上挑，和胖乎乎的大脸构成了极具喜感的形象。她听说要捎着饭菜，拿起对讲机喊道，“烩菜一份，带走。”
　　等着饭菜的空档，苏秀悄悄问道：“老板，今天晚上这菜多岁钱一桌呢？”
　　“一百八，包括吃饭。”女老板头也不抬地答道。
　　“哦。你算算多少钱，我付给你。”说着，苏秀准备掏钱包，她特意准备了些现金。
　　“你们家是四桌，一共......”女老板突然抬头看了看苏秀，“嗯？不是说记账么，等完事一块算。”