大齐帝国在帝落谷前的战士全部阵亡，宣德皇帝战死的消息，暂时没有传出去。
　　齐州州尉周破奴与蛮州州尉李庆之所率齐州骑兵，梁州骑兵，蛮州骑兵向北方逃窜，游牧族右贤王所率也先部族战士在后紧紧追赶。周破奴的想法很简单，找到大将军刘青部，合兵一处，大军一同前来营救宣德皇帝。
　　大将军刘青所率大军，星夜兼程朝着帝落谷方向急速进军。刘青部与周破奴，李庆之大军相距已经不远。而太尉孟起所率镇南军，扬威军也从不归城方向进入草原。
　　此时，众人都不知道宣德皇帝已经自杀殉国。
　　太子杨慎达到幽州不久，尚未理清头绪。进入秋季，幽州大地已经寒风刺骨，落叶萧条。放眼望去，只见幽州大地荒凉无比，百里之内无炊烟升起。
　　杨慎在内心感叹道，此幽州大地，百姓生活却实不易。如此环境，生存必然艰辛。此时，出于对百姓的怜悯，更坚定了他要协调治理幽州境内官民矛盾之心。
　　但是事与愿违，流民见到大军到来以后，都以为是要镇压百姓。纷纷逃往大山深处，无处可寻。
　　杨慎无奈，只得先带兵前往幽州首府幽州城。行军途中，收到了天京城内国舅送来的密报，杨慎一看宣德皇帝被困，心中焦急万分，赶紧与黄岳商议。
　　黄岳看后，稍作沉思说道：“殿下别慌，此时殿下应当赶紧回京，坐镇朝廷。不能再在这幽州境内呆着了。”
　　杨慎急促的说道：“若那我们带兵去救援父皇如何？”
　　黄岳摇头道：“此事根本不可行，此时，应当速速回京。一来此时咱们身在幽州境内，距离草原路途颇远。二来，陛下亲征所带兵马数十万人，尚且被围困，镇北军团这十万人去了也是起不到什么效果，真正能够救援陛下的，是大将军所率几十万兵马。再者，陛下已经在草原，殿下万不可再去。”黄岳言下之意，如果皇帝与太子都在草原出了问题，帝国将后继无人。
　　黄岳一提点，杨慎立刻明白他的意思。但是父亲有难，儿子却不能去救。杨慎心里终究是有道坎，迈不过去。既然不能救，那就抓紧回京，派别人去救。想到就做，杨慎立刻率领镇北军团朝着京城方向回奔。
　　杨慎这一离去，幽州，冰州两地从此陷入混乱，造反势力纷纷崛起。
　　杨慎收到密信之前，朝廷内又收到了牧州太守刘广，镇西王的求救信。但是此事，王太后下令国舅于让不得告知太子杨慎。
　　边境处，白羽斥候侦察到牧州以西边境外，距离牧野城不远，有游牧族大军朝着牧野城而来。白羽斥候未敢近前查看，所以敌军旗号不明，只见人数众多。
　　镇西王已经率领镇西王府剩余兵力前往牧野城驻防，请求朝廷速派人前往支援。
　　牧野城在牧州西南方向，距离梁州，牧州边界不远，是九州帝国面向游牧族三座重镇之一。牧野城建城已有上千年，因为地理原因，历史上，牧野城外曾有多次大战在此进行，牧野城也曾被攻陷多次，又重建多次。
　　收到这封急报之后，国舅于让心乱如麻，此时京城已无骑兵可用，只剩十万京城禁军，全是步兵，无法远程支援边境，再者禁军若是出城，天京城将无兵驻防。
　　老丞相李央那日听闻宣德皇帝被困后，病重不起，大多时间昏迷，少有清醒时刻。于让无法，只得赶紧前往王太后处商议。
　　听闻此事的王太后却陷入了难以抉择之时，太尉孟起所率镇南军团，扬威军团刚离开不久，此时按照时间来算，如果传令他们改道，尚可来得及救援牧州边境。
　　若是不救援，镇南王抵抗不住游牧族进攻的话，游牧族便会由牧州长驱直入九州境内，五六日之间就会到达与牧州相邻梁州，幽州，京州三州境内。三州此时已经没有骑兵可以调动抵抗，梁州，牧州步兵已被宣德皇帝调入草原作战，京州也只剩京城十万步兵禁军，幽州虽有二十万步兵可用，但是此时幽州境内内乱纷纷，二十万步兵已经分散各处，虽未曾镇压，却在四处防止流民作乱。虽然太子杨慎正在幽州境内协调各方，但是此时定然尚未成功。而且几州境内唯一的一支骑兵，镇北军团正跟随太子身在幽州。
　　若是边境守不住，零散的各城驻防士兵必然挡不住游牧族的大肆进攻，按照游牧族以往的作风，城破之时，必然生灵涂炭，百姓会遭到大肆屠戮。
　　王太后缓缓踱步，双眼含泪，思虑万千。一边是儿子，一边是几州境内无数百姓。
　　如何选择？似乎如何选择都是错的。身为母亲，应当先救儿子，儿子深陷围困，越晚一日救援，越危险一分。而身为国母，却应先救无数百姓，怎么能顾小失大，只为儿子而不顾无数百姓。
　　王太后想起宣德皇帝率军出征之前来道别时说过的话：母后，儿此去亲征游牧族，是为九州百姓而战，只求为九州天下百姓除去这一心头大患。儿不求扬名于史册之上，只求能为九州大地战出一个和平盛世。王太后当时还曾夸赞宣德皇帝：壮哉我儿，我儿乃是当世贤君！
　　想到这些之后，王太后下定了决心。
　　王太后对于让说道：“立刻传令，太尉孟起，率领镇南军团，扬威军团改道，前往牧州边境出，支援镇西王。”
　　一听王太后此语，于让立刻跪下，悲泣道：“太后，若如此，陛下该当如何？你可是陛下的亲娘啊！”
　　一听此话，王太后眼泪止不住的往下流，缓缓开口道：“他是我身上掉下来的肉，我又怎能不想救他，但是，此时此刻，几州无数百姓危在旦夕，谁来救他们？”
　　于让伏在地上痛哭道：“请太后三思。”
　　王太后擦了擦眼泪，坚定地说道：“我意已决，就这么办，我儿会理解的！另外召回太子，不可告知牧州危机之事，命他率领镇北军团速速回京。命在京梅花内卫放出信鸽，催促大将军刘青速速前往救援皇上。”
　　两日之后，太尉孟起收到信鸽急报，命他带领镇南军团，扬威军团前往牧州城支援镇西王。看过信件后，孟起与镇南将军周时任，扬威将军王前商议。三人商量一番后，一致认为宣德皇帝已经获救。
　　其实，他们不知道的是，此时宣德皇帝已经自杀殉国，因为军士全部阵亡，并无消息传出。
　　三人商议过后，率军朝着牧州牧野城方向奔去。
　　牧野城城头上，镇西王正带人巡视防线。镇西王府大王子杨世奇，跟随在侧。镇西王遣退身边侍卫，只余他们父子两人。
　　镇西王开口问杨世奇：“此时，你弟弟应该率军返回了，为何到现在还迟迟未归？反倒是游牧族大军率先赶到了边境呢？”
　　“儿臣也在考虑此事。儿臣已派出多名探子前去查探，但是到现在无一人归来。”杨世奇皱着眉头道。
　　“唉，先不管他了。你能确定，皇帝这次必死吗？若他不死，将来追查起来，万一查到是世冲透露的消息，我们全家将无一人生还。”镇西王又问道。
　　杨世奇想了想回答道：“十之八九，宣德皇帝在草原上杀戮无数，早已引得草原各族对其恨之入骨，人人欲得而诛之。听闻这次游牧族三大部族联军一起出动，若是还不能斩杀皇帝所剩那十几万人，他们也就不配与我们九州大地为敌上千年了。”镇西王点了点头，未再言语。
　　傍晚时分，探马来报，已经查明牧野城外大军旗号，乃是游牧族王族炽君氏。
　　一听是炽君氏，镇西王的心凉了半截。炽君氏部族乃是草原上最早的原住民，历来民风彪悍，精兵良将众多。游牧族其他的大小部族，都是由炽君氏部族分封出去的。炽君氏可以说是游牧族数千年以来，绝对的王族。从没有任何部族挑战过炽君氏部族的权威，炽君氏大可汗便是整个草原游牧族绝对的王者。
　　但是，镇西王前些年从游牧族商人那边购得消息，炽君氏大可汗年迈多病，现在当权的乃是大王子，炽君氏大王子叫什么名字，多大年纪，商人并不知晓。
　　得知是炽君氏部族之后，镇西王赶紧找来杨世奇，吩咐道：“你速速前往镇西王府重骑军驻扎地，等候命令，不到危急万分时刻，不要率军轻动。”
　　重骑兵战斗力是大齐帝国的军中之冠，同时也是大齐帝国明令禁止四大王府组建的军种。打造一支重骑军花费无数，镇西王筹备多年，才偷偷摸摸组建了一支五万人的重骑兵。一直藏在牧州边境的峡谷里，不曾被朝廷发现。
　　但是此时，外有强敌来犯，镇西王也顾不得藏私了，若是牧州守不住，留下重骑兵军团又有何用。
　　镇西王非常清楚此时帝国内情况，临近各州军马大都被宣德皇帝调入草原作战了。此时，若是炽君氏部族攻破牧州边防，临近各州都将生灵涂炭。到时，百姓死没了，谁还会支持他造反的野心。
　　再者，游牧族与九州大地生活的百姓是世仇，尤其是西方边境两州，这已经在骨子里刻上了烙印。他的父王，齐太祖的三弟便曾率军进入草原大战过几场。老镇西王曾经就在这牧野城外，身中数箭，仍旧力战不退，誓死守关。到了他年老之时，也是因为箭伤复发而不治身亡。严格来说，镇西王与游牧族是有杀父之仇的。
　　想到这些，镇西王暗自下了狠心：誓死守关！