太子杨慎深吸了口气说道：“祖母，大齐帝国其实存在许多内部问题，平时的时候，这些问题都是些小问题。但是，战争时期，急需大量财力物力。这时候许多问题，便变的尖锐了许多。尤其是在赋税一事上，这些年地方上多有亏欠。如今，父皇率军亲征，急需财物供给大军。孙儿不得不收缴各地所欠赋税，但是成效甚微。在这京州之地，天子脚下，竟有人身为皇亲国戚，大肆收敛钱财，明码卖官，大肆屯田，为了田地能够连接成片，竟有侵占百姓田产之事。百姓告官，官官相护之下却又无果。期间，更是十几年不曾缴纳赋税。此事，孙儿甚为为难，孙儿想要追讨赋税。但是，有此巨贪在前，其余小贪效仿在后，不严惩此人，追讨赋税一事很难处理。”
　　“孙儿所指，莫非竟是我王家之人？”王太后疑惑道。
　　“正是祖母的亲侄儿王贝。”杨慎直视王太后说道。
　　“孙儿可有确凿证据？”王太后问道。
　　“此事老丞相，司马御史等人皆知。王贝在外，人送外号‘王千里’，暗指王贝屯有千里良田。”杨慎答道。
　　“好，好，好，千防万防，家贼难防。孙儿传旨几位大臣，命他们搜集证据。待证据收集完毕，送到我这里，此事我来处理可好？”王太后感叹了几声问道。
　　“是，祖母，我现在就派人去搜集证据。孙儿告退。”杨慎微微躬身说道。“去吧。”王太后挥了挥手。
　　出了后宫，老太监黄岳开口道：“太子殿下，老奴那里有些锦衣内卫之前收集的情报，已经存下有些年头了。之前陛下看过，但是碍于太后颜面，未予理睬。老奴回去给殿下送来，这些可直接作为证据交给太后。”
　　“好，越快越好。待你拿来，今日我便交给祖母。”太子杨慎点头道。
　　黄岳想了想说道：“此事今日不可，需待到明日。若今日便交给太后，会让太后以为，太子是刻意针对王家，如此，容易令太后心生不悦。太子可于明日交给太后，到时太后便会以为王贝所为实在明目张胆，人尽皆知。”
　　“哈哈，还是大总管想得周到。就按照你说的办，那就明日交给太后。”太子杨慎拍了拍大太监黄岳肩膀笑道。
　　次日午后，太子杨慎带领老丞相李央，御史司马传，大太监黄岳来到后宫王太后处。
　　之所以不带国舅于让前来，是老丞相的意思。一则是今日要找太后谈论的事关乎外戚，而国舅于让就是当今天下权力最大的外戚。二则是国舅于让家族，对于皇族一脉一直忠心耿耿。虽然家族势力强大，却不曾有任何仗势犯戒之举。
　　皇后于氏，更是王太后钦点的皇后。皇后于氏自小成长在大家族，更是家族独女。从小饱读诗书，恬静温婉，善良大方，不善心计。当初王太后选择于氏女子作为儿媳，虽有借势于氏之意，但王太后确也实打实的真心喜欢皇后于氏。于皇后入宫十几年，宫中数千人，没有一人对其有不满之意。宫女太监对王太后是人人惧怕，而对于皇后，却是人人敬服。
　　见到王太后，众人行礼之后。太子杨慎上前，递过一叠书信交给王太后。王太后随手翻看了几页之后，把书信放在一边。朝着坐在一旁的老丞相李央问道：“老丞相，我王家出此大逆不道之人，乃是我之耻辱。按律该当如何？”
　　老丞相李央眉头紧皱，缓缓开口道：“这如何回答？”王太后接着说道：“有话直说便可，你我相识数十载，何须在我面前拖泥带水？”
　　老丞相李央抬了抬头回答道：“是，太后。按照太祖所定律法，贪污重多者需家资没收，本人及其家族发配流放岛，而买卖官位者，本人当斩首示众。”
　　“呵呵，按照太祖所定律法，我该搬去流放岛居住了。”王太后自嘲的笑了笑，说道。
　　此话一出，旁边太子等人都跪了下来，老丞相李央也蹒跚着要跪下。王太后立刻制止道：“都起来吧，玩笑话而已。律法是死的，人是活的。我在这宫中呆惯了，还不想挪窝呢。”
　　众人都站起来后，王太后又开口道：“此事，解决起来也简单。只是需要借我那侄儿项上人头一用了。你们都回去吧，此事我来处理。明日一早，见分晓。”
　　次日清晨，吏部侍郎王贝与其父王明奉太后旨意入宫。两人来到太后宫中后，看到太子杨慎，老丞相李央，御史司马传等人皆在，吏部侍郎王贝心里咯噔一下，预感大事不妙。
　　在行礼之时，只称呼“姑母”，而不称呼“太后”。王贝刚说完“姑母万安。”
　　王太后直接开口问道：“王贝，你还当我是你姑姑？”王贝一听这话，心里更急。赶紧开口道：“姑母哪里话，自小到大，姑母在侄儿心里，一直像母亲一样。侄儿对姑母更是崇敬万分。”
　　“呵呵。既然如此，我儿在外率军征战，颇为辛苦。我要借你一物，用来协助我儿前方战事。你可借？”王太后笑呵呵的说道。
　　看到王太后笑呵呵的样子，王贝心里更没了底。随口说道：“借，当然借。”
　　王太后一听，厉声喝道：“那好，今日就借你项上人头一用！”王贝一听此话，吓得魂不守舍，立刻瘫在了地上。而王贝父亲，王太后的亲哥哥王明一跃而起，朝着王太后质问道：“妹子你是何意？你要杀你亲侄儿？”
　　王太后直视王明说道：“哥哥，你教的好儿子。买卖官位，贪污受贿，欺压百姓，难道不该杀？”说着，王太后随手朝着王明扔了一叠信件，王明立刻蹲下捡起几张翻看着。
　　王太后又开口说道：“我儿为了帝国大业，亲自率军在外征战，粮草财物消耗巨大。如今国库已经空虚，前线却战事紧急，时时催促，我孙儿已经无处筹集财物粮草。前几日，逼得我孙儿要在我面前自裁。而你儿子，却贪污受贿巨额财物，不顾国家危亡，只顾自己私心。看看这几份信件中，有几份证据，是皇帝出征之后王贝还在大肆敛财，你说该不该杀？”
　　王明幼年时期得过一场大病，身体一直不好，所以一直没在朝廷中任职。有个身为齐州太守的兄长，再加上身为太后的妹妹，还有父亲留下的巨大家产，他自己天天赋闲在家也是锦衣玉食，不曾怠慢。而儿子王贝在朝中任职多年，为了自己出行方便，王贝早已偕同妻子另购宅院居住。王明没事不爱外出，所以对当前局势并不是很了解。
　　而巷间传闻的战事消息，都是朝廷刻意散播出去的。只报喜不报忧，以安民心。
　　听王太后说完，王明朝着王太后就跪了下去。声泪俱下道：“妹妹，哥哥求你看在我就这么一个儿子的份上，你就饶过他吧！千错万错都是我的错，我没有教育好他，都是我的错呀！呜呜···”
　　看到哥哥王明此时的凄惨模样，以及瘫坐在一旁吓傻了的侄子王贝。王太后眼角也泛起了泪花，王太后把头朝向一侧，拿出手帕轻轻擦拭着眼角。看到这般情况，老丞相李央抬头看着太子杨慎，杨慎看相老丞相这边时，老丞相李央朝着太子轻轻递了个眼神，杨慎会意轻轻点头。
　　杨慎酝酿了一下，鼻子抽泣，朝着王太后跪了下来，抽泣着说道：“祖母，我父皇他···”不等杨慎说完，王太后打断杨慎的话语。转过头盯着哥哥王明说道：“哥哥，你起来吧，我意已决，王贝今日走不了了。你回家照顾好你的两个孙子吧。”
　　王明自小了解妹妹的性格，知道她下定决心的事，谁也改变不了。王明看了眼瘫坐在一旁的儿子王贝，仰天大吼一声，随即喷出了大口的鲜血，晕倒在了一旁。
　　当天下午，朝廷发布了两则通告。一则通告：吏部侍郎王贝贪污受贿巨额财物，侵占农户田产，已经在宫中畏罪自杀。现查没其家产，以充国库。
　　另一则通告：皇帝陛下御驾亲征，捷报频频。连番追击之下，陛下欲率军深入草原，与游牧族大敌决一死战，恐一时之间无法退兵。今丞相李央，御史大夫司马传，兵部尚书兼京州太守于让，礼部尚书周颜清，刑部尚书郑通，吏部尚书赵仁，户部尚书左桂清，工部尚书鲁志奇，镇南将军周时任，镇北将军吴平等朝廷要员，自愿捐出各自家产半数，用来充盈国库，支持前线将士征战。
　　两则通告贴满天京城各处，另有十几队人马分批出城，去往九州各地，前去贴此两则通告。
　　一时之间，天京城内炸了锅。天京城内各级大小官员，更关注第一则通告，吏部侍郎王贝乃是当今太后亲侄子，竟于宫中畏罪自杀，可见此时宫中王太后的态度已经万分明确。同时，也侧面说面前线战事的紧急程度。各级官员纷纷行动起来，有的直接去了上级官员府上，有的去找同在朝廷为官的自家好友。
　　而天京城内的富商豪绅等人更在意第二则通告，朝廷要员带头捐款，是给谁看的，他们心里都明白。朝廷大员都已经带头捐款，若是此时他们不为所动，战事结束之后，恐怕就是他们的清算之日。所以，相互间有生意往来的富商豪绅们也都聚在一起，商议捐款之事。
　　宣德皇帝在外征战，早朝由太子主持，丞相，御史辅助。下发通告后，第二日清晨早朝之时，众人朝太子行过礼后，户部尚书左桂清率先开口道：“太子殿下，自昨日两则通告下发之后，朝廷各级官员纷纷效仿诸位大人，各自拿出大批财物交到户部衙门，充盈国库，支持陛下。另有大量京城内商人，也捐出大批财物，用以资助前线将士征战杀敌。”
　　太子杨慎听完，点点头说道：“诸位官员，京内商人都是好样的，父皇听闻此事一定会大加赞赏。”
　　太子说完，御史司马传补充道：“左尚书，务必统计好每个人所捐财物数额，等陛下回朝之后过目。”司马传此话一出，朝堂之上大小官员心理骂声一片，这根本就是变相收集证据，等着以后皇帝清算。
　　“回御史大人，属下已经安排人详细记录。”户部尚书左桂清回答道。
　　数日之后，各州境内大小城主守将，三三两两纷纷派人运送财物进京抵达户部。
　　半个多月之后户部统计数目，此次九州捐款捐物数额竟抵得上朝廷两年所征赋税总额。期间，上位不正的许多低级官员更是噤若寒蝉，几乎拿出全部家资捐给户部。更有许多欺压百姓的富豪乡绅，连续数日大肆低价出售所侵占百姓田产。京城内外，一时间人心惶惶。