伏清打听着前往漳水，走得越来越远，竟不知自己身处汉家十三州中的哪一州了。
　　如今正是由夏转秋之际，雨和阳光少了些，风是更多了，天也渐渐凉了下来。伏清因为铁匠铺的原因，倒是积了些钱，给自己和杨茝置备了衣服防寒。
　　也真应了那句话，乱世无家。为何这么说？原来，伏清在路上曾经遇到一个人，自称黄巾旧士卒。前些日子黄巾某支队伍大败，他趁机逃跑，跑回家后，才发现他的家早已没了――父母逝世，妻子改嫁，只那一瞬间，他便体验了世间无数的苦痛，老了好几岁。这只是表象，实际上，他的心已经死了，现在的他，不过是一具行尸走肉罢了。
　　这是伏清第一次遇到这样的人，但不是最后一次。一路上，他见过无数与那人一样命运的百姓，见得多了，也就麻木了。渐渐的，伏清走近了一座市镇。这座市镇临山傍水，据说山里有眼灵泉，这里也就成了灵泉镇。那灵泉是个什么东西？据说灵泉镇有个人，得了病，想自己快要死了，要钱也没用，就把钱投入泉中。接下来一连几天他就住在那儿，然后，他的病就好了。
　　灵泉镇人们一听这事儿，都乐了，临着个这样的宝物，任谁谁不高兴？所以，人们一生病就上山，往泉里投钱买“泉水”。别说，这泉水也还真管点儿用，人们自然更加深信不疑。
　　伏清当然不信这些，他虽然喜欢黄老之术，可是，对什么灵水治百病之类的玩意儿，就是不信。杨茝却相信这种东西，总是想要去看看，可她却不敢求伏清，毕竟，伏清是她的夫君。
　　“茝儿，我看你近几日似乎有心事。怎么了？”伏清朝身旁心不在焉的杨茝问道。杨茝一惊，却不答话，只是低下了头。伏清见问不出什么，只能放弃。他看了看四周，连个客栈也没有。
　　这灵泉镇也是穷，没人来这儿，你看那沈石镇上，不就有好几家客栈吗？
　　伏清叩响了一处民宅的大门，此时天已经快要黑了，各家各户都已经闭了门，等着天完全黑下来便睡觉。一个农夫打扮的人探出头来，土黄色的脸上满是疑惑，一双黑手扶在门上，问道：“你们是什么人？”
　　“我们是从很远的地方来的，今日来到此处，欲寻客栈居，奈何此处并无客栈，只好叨扰大哥了。”伏清声音中饱含着歉意。
　　农夫赶忙摆摆手，又把手在衣服上胡乱擦了两下，打开大门，把伏清和杨茝迎了进去。
　　一进小院，没什么东西，就只有一棵树、一根绳子和几件衣服，农夫憨厚一笑：“家里穷，盖不了啥大屋大院，就这么个小院，正舒服。”
　　“是啊。”伏清点点头，“能有个小院，舒服住着，也是悠哉乐哉啊。”
　　农夫挠挠头，笑了。
　　伏清忽然想起一件事，便随口问道：“大哥，怎不见你妻子？”
　　农夫笑容僵住，眼里盈盈闪过几滴泪珠，叹息一声，说道：“我本来在江左生活，可是那些地方富族把我们的土地抢走，又让我们给他们干活！更可恨的是，那江左有一个人叫周刘，趁我不在家，想要奸污我的妻子，我的妻子不从，在争执中被杀！我回来后，只看见一具尸体。我杀了他们周家七八个人，然后逃到了这里……”
　　“唉……”伏清叹了口气，“大哥，不知你有如此伤心事，刚才是我唐突。”
　　“无妨！”农夫勉强笑笑，领着伏清入了屋。一进屋，是空空如也的一面墙，农夫便转身向伏清问道：“不知公子尊姓大名？可否为小人在这面墙上题些字？”
　　“大哥说什么客气话！”伏清摆摆手，抽剑在墙上刻下二十个大字：
　　真心真性人，反惹豪强欺。
　　家本江左人，如今小院居。
　　农夫也不懂这些，见了大喜。伏清笑道：“我名伏清。大哥，不知可否看在这二十字的面子上，容我们住两日？”
　　“当然可以！”农夫不会拒绝，应承下来。
　　三人草草吃了些饭，熄灯便要睡。夜正浓时，杨茝推门而出，动作极是轻微。她走出小院，向旁边山里去了。
　　杨茝还是惊醒了伏清，伏清远远吊在杨茝身后，只隐隐看得见杨茝的背影。
　　不多时，一眼泉水出现在杨茝眼前，杨茝走了过去，就要投钱，也就在这时，一个人从泉中冒了出来。
　　杨茝一惊，却听见那人说道：“姑娘莫惊，我乃此泉泉神，本天上仙人，后因世事降于此。”
　　“见过泉神大人。”杨茝自然不疑，连忙拜倒在地。
　　“泉神”点点头，问道：“你既拜我，我当传你仙术，你且随我来。”
　　“泉神”伸出右手，杨茝把自己的手放入“泉神”手中，被“泉神”拉着下山。
　　伏清来得迟了些，未见前面那诸般情形，借着自己超人的眼力，见一人正拉着杨茝下山，再细细看去，确认自己没有看错。他心中痛苦与愤怒相交，身躯忍不住颤抖，双拳握紧，牙关紧咬，目光愤恨，胸口如有刀绞，脑子里只有一个想法：杀了这对奸夫**！可他没有动手，第一，他对杨茝下不了手；第二，他怕有什么误会在其中。
　　三人两个在前，一个在后，返回灵泉镇。伏清见杨茝二人进了一处大院，近了一看，门上匾书“林府”。他环顾四周，默默记下了这个地方，然后回了农夫家。停有半个时辰，杨茝返回农夫家，也没说什么，沉沉睡了去。
　　次日早晨，杨茝也没有说什么，她到伏清身旁，道：“夫君，我们在这里多留些日子好吗？”
　　伏清眉头一挑，点点头：“以后你管我叫伏大哥就可以了。”
　　杨茝也不懂得忤逆他乖巧的叫了声“伏大哥”。
　　伏清点点头，进了屋，见农夫道：“大哥，可否让我二人住些日子？若有什么重活儿，便让我来干。”
　　农夫淳朴的笑着：“你们想住就住吧，我这里日子过得清淡，也不知道你们受不受得了。也不要你干什么重活儿，只管住着。”
　　“那怎么可以！”伏清自然不认同农夫说的话。
　　农夫想了想，伸手指向他的卧房，道：“既然如此，你就为我题写字吧。”
　　伏清应承下来，瞥了眼杨茝，略一思索，当即唱道：“
　　明月知我意，徒求不为留。
　　相聚有何益？空照清泉流。
　　遑遑归何处？皎皎惹人忧。
　　青丝转夜雪，来处尽缘愁。
　　孤客对月酌，酒尽方觉幽。
　　天涯觅海角，失意何处归？”
　　农夫和杨茝都没有听出伏清的意思，农夫抚掌而笑：“好好好！伏兄弟，忘了与你说，我姓虞，人家都叫我虞二九，你叫我老二九就行了。”
　　“叫你二九哥吧。”伏清不同意虞二九的话，按自己的思考说道。
　　虞二九点点头，也算是同意了。
　　伏清走进虞二九的卧房，刻下那六十字，末题：中平某日二更起意行饮赠灵泉虞二九。
　　刻完字，伏清愣在那里，他现在应该干点什么？他不知道。找杨茝说话？不行，他和杨茝之间多了隔阂，谈话也不可能交心了。找虞二九？也不行，万一打扰了虞二九一日的活动呢？那，现在还有什么可以做的呢？忽然，他灵机一动，脑子里突然跳出个想法，也顾不得再思考，奔出大门，来到了街上。
　　走了片刻，那“林府”终于出现在伏清眼前，伏清拦住一当地住户问道：“敢问这位大哥，这林家是怎样一个家族？”
　　“你并不是灵泉镇人吧？要不怎么连这林家也不知晓……”那人叹了口气，“林家本来也不错，对待乡邻也是没话说。可是，就这位家主林州，却为害灵泉，害得许多人无家可归……”
　　伏清点点头，拱手道：“还未请教大哥姓名。”
　　“我姓单名福，不知兄弟？”那人也是拱手。
　　“我姓伏，单名一个清字。”伏清答道。
　　单福辞去，伏清来回转悠了几个时辰，太阳开始悠悠落下山头，满天霞光如火在燃烧，长空一色，清风微拂。伏清长叹一声，回了虞二九家。
　　杨茝在虞二九家中呆坐着，她一直想不明白伏清对她的态度为何变成了这样，她又不敢去问。大门一阵响动，她抬起头，见伏清回来，连忙迎上去：“夫……伏大哥，你去了哪里？也不叫上茝儿？”
　　“只是上街走了一遭。”伏清也不看杨茝，说完这句话，仰头看了看天色：“天色也是不早了，也快是时候了……”他摇摇头，进了屋。杨茝不明白，跟着进了屋。
　　误会总是在无意间扩大，隔阂总是不经意就会产生。可惜，没有人发现，更不要说去解决。
　　杨茝找所谓的“泉神”去了，伏清躺在床上，睁着眼，心里极是迷茫，他不清楚自己能干些什么，马途死了，杨茝离了，仇也报了，似乎自己生存在这个世上已经没有什么意义了。百姓，天下，那些东西，对他来说，根本没什么吸引力。
　　隐居吧，不过也不能像吕望、伊尹那样，什么“大隐隐于市，小隐隐于山”，他们若没有出仕之心，又岂会施政相国？所谓隐居，就是不求名、不逐利，闲时饮茶赋文写诗，忙时耕田砍柴捕猎，一心扑在山林上，又哪管他外面有什么变动。
　　于是，伏清就打定了主意，一个人去隐居。先前他倒也说过隐居，可他心里毕竟有杨茝这个牵挂，为了杨茝，必要时还得出山。现在好了，总算是没了牵挂，可以无忧无虑的隐居了。
　　马途写过一组九首诗，叫做《杂诗浅意》：
　　其一：
　　万川东去汇天海，
　　岂有海逆复西归？
　　停笔茫然将何往？
　　百无一用万事废。
　　其二：
　　风细天正好，蝉噪人欲眠。
　　卧寐榆荫下，神游不羡仙。
　　其三：
　　默眼千层林，落日峰峦金。
　　清风绕千树，倒拂山林心。
　　其四：
　　黄昏近夜时，落日熔云赤。
　　夕阳无限好，终有重见日。
　　其五：
　　花有重开日，人有再来时。
　　不见鸟高飞，南去又北逝？
　　其六：
　　鸟鸣翠柳梢，静卧听蝉啸。
　　不曾去人远，但居喧哗郊。
　　其七：
　　塔耸山林间，傲立临极渊。
　　君子临危驻，不惜隐深山。
　　其八：
　　清风拂柳梢，月与云共舞。
　　举杯唯余影，天涯人同孤。
　　其九：
　　青鸟随云去，为我送折柳。
　　云天共成昼，同销离人愁。
　　伏清看了看昏暗的周边，想到和善的虞二九，他决定，调查灵泉！
　　月色已深。