举国在风雨中飘摇，国王一身疲惫，一下子又苍老许多，明显力不从心，便召来星相师问：“大师，你给寡人看看天象，寡人的江山社稷如何啊？”
　　“陛下，臣近日夜观天象，从星相上来讲有异常，”星相师犹豫了起来，“只是……臣不知当讲不当讲？”
　　“但讲无妨！”国王说。
　　“近来星象异常，主星黯淡，客星反倒……”星相师欲言又止。
　　国王急问：“客星怎么啦？说……”
　　星相师不安地继续说：“客星忽亮，光芒夺主。从星相上来讲，为……为天狼夺主之相。”
　　国王吓得清醒了一半，下令道：“此话绝不可对任何人透露一字，否则杀无赦！”
　　星相师冷汗直冒：“臣遵令，绝不言一字！”
　　国王将之摒退后，揣摩起那颗“客星”来。
　　他重新反思几年来朝政得失，越想越担心，便将太子召来问：“若江山有失，会失于何处？”
　　太子安慰道：“父王勿忧，父王福体安康，国家江山绵延！”
　　国王一脸严肃：“别一味讲宽慰父王的话，父王要你认真想一想。”
　　太子这才明白，此问非同寻常，思忖着说：“最大的威胁为郜国，与之交战数年，已经给我国造成极为严重的损伤。国内又频频灾祸，先是洪灾，接着粮荒，现在又瘟疫！这些已令国家满目疮痍。”
　　国王追问：“若国家亡，会亡于谁之手？”
　　王子大惊：“父王，何出此言？”
　　国王道：“父王近来深感不安，召星相师来问。天相不祥，主星黯淡，客星光芒夺主，为天狼压主相。”
　　太子安慰道：“父王，这只是玄虚之言，不可全信。”
　　国王神色凝重：“国家确实有忧，怎可不担心。父王老了，要由你来挑担子，你不可大意！”
　　太子点头会意，答：“父王教诲，孩儿谨记。本来打算推行新政，以左右丞相相互制衡，避免朝中一派独大，这样，可保朝政稳固。可惜被一场战争打断了。连年战争，大军悉数由太尉掌握，而朝政则由宰相统领。能左右我江山者此二人也！”
　　国王吃惊，此言击中一直潜藏在内心深处却又几乎遗忘的隐忧，只是一直以来因为大事接连不断而无力记起。
　　“你真认为是他们？”国王痛心追问。
　　太子答：“外战靠太尉，内政靠宰相。不知不觉间，两人成为整个国家的依赖。没有太尉，军中无首；没有宰相，群臣无首。他们既可能是朝廷基石，也可能是隐患，一旦抽掉或坏掉，朝廷则坍塌，我江山即毁灭。”
　　国王有些心颤，但也有些欣慰：“王儿并不糊涂。你说得对，军中朝上过于依赖他们，江山社稷就有危险！”
　　太子问：“父王有何主意？”
　　国王道：“需要解决他们大权独揽问题。”
　　太子问：“削他们权吗？”
　　国王又忧虑起来，长叹说：“如今外忧内患，这时候动手困难重重。”
　　太子说：“若削太尉军权，怕影响对外战局，一旦输给郜国，举国有倾覆之危。若削宰相之权，现在国内又瘟疫漫延、灾乱频频，一旦失控，也是举国之危。”
　　也许是老了，或是累了，国王双眼迷茫：“解决眼前的危机还要依靠他们。我老了，他们的问题，只能由你将来去解决了。”
　　太子点头：“孩儿明白！一旦外战和内灾结束，就推行新政，解决权力失衡问题。”
　　国王忽然又似乎清醒，提醒王子说：“此话决不可透露半个字，若让他们知道了就怕生出乱子来。”
　　太子问：“父王是怕他们制造阻碍？”
　　国王深有所虑说：“制造阻碍还是小的，就怕有更大的反弹！”
　　太子问：“父王是怕他们造反？”
　　国王道：“多事之秋，不可麻痹大意。”
　　太子安慰说：“孩儿知道，请父王放心。”
　　常言道，智者千虑必有一失，人有失手马有漏蹄，父子俩对朝中大臣起了警觉之心，却又对身边的奴仆大意了。他们的对话被伺候在门外的太监听得一清二楚。
　　当天夜里，一黑影鬼鬼祟祟潜到宰相府后面，轻轻敲起后门。里面有人值守，所以很快就有门丁前来开门。黑影熟门熟路地闪了进去，随即到了宰相跟前。这时，他的真实面目才露出来，正是伺候国王的奴仆孽公公。
　　他向宰相禀报说：“宰相大人，小的有紧急情报告与大人。”
　　宰相问：“公公深夜前来，有何要事？”
　　孽公公看了看周围，示意说：“请大人借个地方说话！”
　　宰相深解其意，将他领到密室：“现在只有你我二人，你放心说吧？”
　　孽公公便将国王父子那番对话悉数告知宰相。
　　宰相听完，脸色煞白，抹抹额际的冷汗，好一会才恢复过来，答谢道：“多谢公公舍命相告。公公真是老夫的眼睛，若没有公公，老夫就是瞎子，还不知要瞎撞到哪？”
　　孽公公道：“蒙宰相大人厚爱，一家子深受大人照顾。这算是报答大人的，大人不必挂怀。情况非常，久留不便，小的这就回去！”
　　宰相亲自将公公送到门口，并将一张银票塞到公公手里说：“这是黄金千两，是老夫的心意，公公收下。”
　　公公故作推却：“大人，小的冒着杀头的危险来通报，并不是为这银子……”
　　宰相道：“老夫知道，再多的银子也报答不了公公的好意。多事之秋，总需银子在身。再说了，你家里老小还需要银子！”
　　公公顺势收下，应声说：“嗯，却之不恭，我就收下啦。”
　　公公走后，宰相回到书房。这一夜他无法睡眠，这是一个生死困局，一步走错将万劫不复，他必须考虑清楚。他思前想后，连夜给太尉发去紧急密函，要求他秘密回京面谈。
　　太尉收到信后，乔装打扮，紧急回到京都。他没有回府，也没有面见国王，而是在一间秘密厢房里与宰相私下会面。
　　太尉问：“恩师将学生紧急召回，有何要事？”
　　宰相问：“我待你如何？”
　　太尉道：“蒙宰相赏识，屡获提携，官至太尉。大人对小的有再造之恩。”
　　宰相道：“你我早有师徒情份，如今是生死一处啦。”
　　太尉道：“学生誓与恩师同进退。”
　　宰相道：“国王陛下和太子对你我早有芥蒂，当初欲以新政来罢黜我们。咱们战争一计打断了他们的计划。可如今，他们不但没有放弃那个念头，反倒生出卸磨杀驴之恶念。幸有老天眷顾，让老夫得知了他们的心机。”
　　太尉紧张起来：“想除掉咱们……大人何以得知？”