陈十一开始就觉得自己饿了，这个当儿自己又插不了任何话，他只顾闷头的吃饭。桌子上的排面话，他是讲不来的。他只听到了各种政治、时事、生意这些，但是他只能听着。但是陈十知道，他们说的，无非离不开一个字——“钱”。这样的年岁里，只要你有钱，几乎没有什么办不了的，那怕是当政的官儿，只要你有足够的钱，也是能买得到的。正好应了那句俗话：“没有什么事是拿钱办不到的，如果办不到，只是说明你拿的钱还不够多罢了。”这样的年代，只要有钱，那怕国民政府办不到，还有外国人能办得到。有钱能使鬼推磨这个道理是谁都明白的，“洋鬼子”也是鬼嘛，他们也是要认钱的，何况这只“鬼”还厉害的紧，硬是端着会喷火能杀人的铁管子洋枪洋炮，打开了中国的门。说到底，他们这么不怕死的来中国，还是为了钱。当然这些话，都是陈十在说话的缝儿里听桌上的人说的。
　　听桌子上七零八落的话，柳家其实也是做生意的，但绝非孙扬这样白手起家的生意人能比的。柳家明末清初起世代为商。因为柳家有钱，自清中期起，家中人才辈出，黑、官、军民、商柳家都是有人的，这也是柳家在这样的乱世依旧屹立不倒的原因。但是柳城这一支分支家族不知道为什么被宗家排挤了出去，甚至柳家宗家严令禁止宗家人与柳城家的任何人接触。其实倒也可以理解，在这样的世道里，亲情能算得了什么？亲情这种东西，甚至一个铜板都卖不出去，要来又有何用，还不如甩的远远的，反倒少了一个累赘。这个世道看的是你兜里揣了多少银子，手里掌握了多少兵马和权力，这个道理其实不只是乱世，在任何一个时代都是通行的。
　　这个世界弱肉强食，认亲戚、交朋友，都是不切实际的，无非都是为了金钱和利益。反过来同样也会因为这些利益出卖朋友亲人的人，比比皆是。在这样的世界里，敢于帮扶朋友和亲人的人，在这样的年岁里是活不长的；而那些六亲不认、不管不顾的人倒是活出了一副人模狗样儿来。俗话说的好：
　　人情似纸张张薄，事事如棋局局新。
　　贫在闹市无人问，富在深山有远亲。
　　不信但看宴中酒，杯杯先敬富贵人。
　　门前拴上高头马，不是亲来也是亲。
　　门前放根讨饭棍，亲戚故友不上门。
　　酒劲儿慢慢的上了头，陈十感觉从头沉到了脚，陈十看着这一桌子的所谓的“上流人”，此刻在他昏昏沉沉的眼睛里，俨然是一群动物。有熊、豹子、老虎......这就是所谓“上流”吗？陈十反复的问自己。人们常常说“酒后吐真言”或是“酒后胡言、酒后乱性”。陈十越发的不敢确定他看到的是真实的还是幻觉。
　　陈十的眼睛就在这桌上晃了一圈下来。陈十突然想看看柳湘是什么动物。陈十瞄到柳湘的时候却惊奇的发现，柳湘还是柳湘，还是一个活生生的人！陈十开始相信自己的眼睛没有出现幻觉，而是真真切切的看穿了其他人的本性。
　　饭毕，柳城孙扬他们就坐在桌子上，互相敬烟，然后就对着这些残羹剩菜，就抽起了雪茄。
　　“湘湘，你想去哪里玩？”孙扬叼着雪茄，吞云吐雾相当的陶醉。
　　“啊？我也不知道啊，我第一次来嘛，我怎么知道囚城哪里好玩......”柳湘假装板了板脸，假装一副恼怒的样子，又有些发愁的味道。
　　“那这样吧，陈十，师傅交给你个任务，这几天店里不要你看，放你几天假，你负责把柳湘的吃喝玩乐给我管好咯，钱全在我这里支，能完成么？”孙扬还是眯着眼抽烟。
　　“喔，可以的，师傅。”陈十应了下来。
　　“谢谢孙伯伯，嘿嘿，让您又要破费咯，哈哈，我花钱还是蛮厉害的哦！”柳湘听到玩，就来了兴致，倒也还是不忘调侃调侃孙大掌柜的。
　　孙扬给陈十先支了二十两银子，就打发了陈十。柳城这一行下午还要和孙扬一起去寻些朋友，自然柳湘和陈十这样的后辈是融不进他们的圈子的，索性让他们自己玩儿去。
　　陈十回了店里，柳湘暂时住在一家客栈，柳湘先一步回了客栈换身衣裳。陈十跑到柳家下脚的店儿，准备接了柳湘玩儿去。但陈十一直在想要去哪儿玩呢？陈十可不知道这位柳小姐的喜好和兴趣，甚至陈十连柳湘的脾气都摸不清楚。柳湘方才说在客栈的厅堂里等她，陈十果真就一屁股坐在一楼大厅里，点了一壶茶喝了起来。下午的客栈酒馆生意应当是最好的时候，有遛鸟的、谈论时事的、谈生意的、喝茶的，应有尽有，似乎这座城市最热闹也是最无聊的时当儿，就数下午了。倒是正好和孙记的客峰时间错开了，孙记人最多的时候是早上八九点一直到午时。
　　喧闹是依旧的，其实陈十更乐意呆在安静的地儿，安静些，陈十觉得倒要舒服些。太喧哗就会太浮躁，一浮躁就做不好事儿，酒馆的人叽叽喳喳的，似乎是没个休停了。
　　不一会儿，陈十已经习惯了这样的喧哗，蓦地，酒馆是一片寂静。陈十有些纳闷儿，怎么安静下来了？能有什么样的事儿能让这些茶客闭上噪杂的嘴？陈十转头却发现整个酒馆的人都似乎直了眼睛。都一动不动地盯着酒馆通到二楼的楼梯。陈十在长凳上挪了挪屁股，转过身子。这一刻陈十也是如同这些看客，愣住了。
　　楼上下来的是位绝美的女人。她着了一身素白的裹身长裙，花边的裙沿没过了小腿坠在脚踝的地方，一张沙黄的丝巾系在精致的粉颈上，那一种格外艳气的异域风味；头上的透纱浅紫宽檐帽盖住了她的鬈发，隐约的现出的厚密的青丝搭在香肩。她一手提着裙摆，一手扶着扶手，漏出这一双粉藕一样的玉臂，当真是美得不可方物。更要死的是，她一步步的迈下楼梯，举手抬足间的风情万种。她走过，带了一阵阵香风，氤氲的萦绕在所有人的鼻尖，久久无法忘却这甜丝丝的气息。
　　这便是柳湘了，陈十双手捧着脑袋，迫使自己晃了晃自己的头，走上前去：
　　“柳小姐，走吧。”
　　“走吧。”柳湘对着陈十婉婉一笑，低下了额，手指一转，转个身走上前去。陈十紧跟着走了上去。
　　柳湘的确是个顽皮的主，柳湘见陈十跟着走上来了，干脆用手环住陈十的臂弯，陈十开始还没反应过来，直到陈十感受到那些男人该死的目光的时候，陈十才知道自己也被柳湘戏弄了。这是赤裸裸的无数股火热的、嫉恨的、要杀人的目光，火辣辣的。这些毫不加掩饰的嫉妒的味道笼罩在陈十的四周，有那么一个瞬间，陈十觉得自己的后背发凉。而柳湘则是憋着笑意，只是嘴角上挑带着微笑的神态盯着陈十，在陈十看来。柳湘的眼睛似乎在问：“你怎么了？看起来怪怪的。”但是陈十知道，这绝对是一种对他的戏谑。酒馆的人，无论男人、女人，都是愤怒的。男人的愤怒都是冲着陈十的；而女人的，不，女人的应当说是嫉妒，都是冲着柳湘的。
　　当事关女人的时候，特别是漂亮女人，从小兵到将军，无一不勇往直前。如果在一场战争里面，把军队的指挥权交给女人，一个漂亮女人，那么敌人的头颅将是他们饮酒的酒杯。只要在女人面前，特别是漂亮女人，男人们都是无所不能的。一个漂亮女人最大的魔力就在于此。无论如何，男人都是很喜欢女人的。从前是这样，现在是这样，将来也还会是这样。
　　陈十逃也似的逃出了那片足以杀了他的目光，柳湘则是放下了拉住陈十的手，看着陈十的出丑的样子笑个不停，陈十算是领教了柳湘捉弄人的本事。
　　“喂，好啦好啦，不逗你了，你打算带我去哪里玩？”柳湘侧着身子，脸凑到了陈十的眼睛前，陈十有些慌张，看着这张绝美的脸离他这般的近，再看着柳湘满是认真的眼神，陈十倒是觉得不自然了。
　　“我们去禁水吧。”
　　“什么是禁水？”
　　“先找车，到了慢慢和你讲。”陈十招手，引来了两辆黄包车，让柳湘先坐了上去。
　　“那好吧，到了再给我讲。师傅，去禁水。”柳湘满脸的不情愿，但是还是转头给车夫说了地址。陈十上了另一辆车，说了地儿，陈十坐在车上，就不再说话了。
　　......
　　到了禁水，陈十下车付了钱，陈十扶着柳湘下了车。这里是禁水边儿上，是一片成荫的柳树，一面一面的像是铺在堤上似的，青绵绵的一片儿，顺着风儿摇摇曳曳的，煞是好看。
　　“哇！想不到囚城里还有这般好的地界儿！”柳湘高兴的像个孩子似的，激动的摸摸石头刻的狮子扶手，一会儿扯扯柳枝。
　　“这也是囚城的一大特色：禁水。从前就是因囚城而建，作为囚城的护城河。皇帝下旨，把这条护城河挖得越宽越深越好，河中禁止通水。这是为了防止囚城的犯人逃跑。因为河又宽又深，而且没有水，你敢跑出囚城，要逃走，必须从河里穿过去再爬上对岸的河岸。但是禁水是十分深十分宽的，你还没有跑几步就会被城墙上的士兵逮个正着，然后被乱箭射死。因此就有了“禁水”这个名字。后来人们住在这里了，这里四季又有些干旱，人们就挖了渠，引来了水，给禁水通了水。也许通了水之后“禁水”就不再是禁水了，但这条河才真正的能被称作河。后来禁水被囚城人发掘、扩大，到了现在就成了这样看起来像一个大湖，还是绕着整个囚城一周的大湖。”陈十尽心的充当了他导游的角色。
　　“乱箭射死？被射中一定很疼吧，古代的皇帝为什么这般的残忍，看来推翻他们是正确的。对了，河里真的被射死过囚犯吗？”
　　“这个我也不太清楚，我来囚城只有三年时间，我想，大约是有的吧。但是其实很多人看见这条禁水，也就死了逃跑的心思。禁水其实也就是皇帝用来警示囚犯的一种方法吧！“
　　“这样啊！对了，我们还没好好的自我介绍过，我叫柳湘，柳枝的柳，湘江的湘，你是叫陈十吧？那两个字？”柳湘转过身来，看着陈十，双手背在背后扣在一起，柳湘就这样望着陈十倒退着走。
　　“哦，对，陈十，陈醋的陈，十个的十。”
　　“噗，哈哈哈哈，哪有人这么形容自己名字的？还陈醋、十个？应当是陈旧的陈，第十的十！”柳湘头一次听到这么接地气的形容词，不禁笑出了声。
　　“行，以后我就这样说，陈旧的陈、第十的十。”陈十不好意思的挠了挠头，憨憨的傻笑了一下。
　　“这就对了嘛！要听我的！诶，快看快看快看啊！有人在乘船诶！我也想到船上玩！”柳湘不经意瞄见了禁水上的船只，扯着陈十的袖子闹着也要乘船。
　　陈十走到租船的地儿，由着柳湘挑，她挑了一只相对精致些的小木船。陈十找老板要了两只桨一只橹，载上柳湘，就划出了停靠的木桩湾儿。
　　陈十一只手一只桨，缓缓地拨开潺潺的水，向着河心划了去。陈十从小是生在水边儿上的，对船这种东西也是极为了解的，陈十用了十分灵巧的劲儿摇着桨，动力却是没有减弱，这样既保持了船身的平稳，速度也倒是不慢，不大一会儿就到了河心。柳湘起初还担心船会左右摇摆、震荡，现在柳湘却是完全放下了心里对船的恐惧。转而开始在水上撒起了泼儿，四处张望着，由南到北，从东至西。河心上望过去的话，四周的风光是一览无遗的。到了河心，陈十也就不再摇了，任由这叶孤舟飘荡。
　　“你去过南京吗？”柳湘觉得四目相对的话，是有些难堪的。她想打破这样沉默的氛围和陈十说会儿话，好歹不会寂静的发窘。
　　“没有，我听说过。以前我呆在乡下，三年前才来囚城，跟着师傅学做生意。然后就一直呆在囚城里。”
　　陈十从船头抄起一把船家送的莲蓬，绿油油的叶子。陈十刨出来一颗饱满的、圆滚滚的莲子来，顺手递给了柳湘，柳湘迟疑的看了看这颗滚圆的莲子，还是接了过去。她看了看陈十，陈十只是埋着头剥另一颗，然后手一甩，喂进了嘴里。柳湘也就张开小嘴，把莲子送了进去。
　　“诶！你这个人怎么恁地老实啊？问一句答一句，多说一句话不行吗？你这个人怎么一点意思都没有，你平时不会都是板着一张脸，一副生人勿近的样子吧？”
　　“我......我其实不太会说话，也就很少说话，我怕说错话得罪人，干脆就不怎么说话，不要见怪。”
　　陈十以为柳湘来了火气，只能停下手里的动作，慌忙的解释道。那想到，柳湘不过是想要调侃一下罢了，陈十慌张的憋红了脸解释的样子倒是逗乐了柳湘：
　　“怕什么？我在南京读书的时候，我的那些男同学们，那个不是情圣？能说会道的，能吹能聊能谈天说地、知晓古今中外、看过大江南北。我们年轻人怕得罪人干嘛？要不怎么说我们年轻气盛呢？”柳湘在脑海中想象了一番，如果陈十和她那些同学碰到一起，陈十应当会被挤兑到无地自容的，哪怕是她同学里最不会说话的人，也能比得过陈十。可以说，陈十是柳湘见过的最老实本分的人。但无论如何，在柳湘心里，陈十都是和那些轻浮的家伙极不相同的。
　　“好吧，其实我挺羡慕能说会道的人的，但是我是学不会的。”陈十只是侃侃的笑。
　　“你没有朋友吗？”
　　“朋友？怎样才算是朋友？”
　　“朋友，恩......这个......这个我也解释不太清楚，大概就是，恩......能聊聊天，在一起就会觉得挺开心的这种人吧！”柳湘倒是被“朋友”这个词难住了，她尴尬的红了红脸，埋下了头。
　　“我知道朋友这个词是什么意思，是你没听懂我的意思。我的意思是，我的确没有朋友，如果像你说的那样：在一起觉得开心，能聊天的人，孙记的店门口卖油条的李七都算一个。可是这并不是朋友。”
　　“哦，我以为你是不知道朋友什么意思，害得我还绞尽脑汁的给你解释，搞得我还被这个词难住了。那你为什么不试试去交一些朋友呢？”
　　“我这个人嘴比较笨，不太善于交朋友，我也不善于表达的。从小到大在村子里，玩伴都是很少的，更不要说朋友了。谁会希望没有朋友？我不主动的交朋友不是代表我不想拥有朋友，我没有朋友不代表着我缺一个朋友。我觉得这个世界上两个放在一起能引起共鸣的灵魂实在是太少了，如果我们互相吸引，那么我们就将是朋友。反之如果我再也吸引不了作为朋友的你了，你就会自动的远离我了。我的就是我的，我不会去抢别人的。朋友其实更多的时候是相对的，当你是我敌人的敌人时，你就会是我的朋友，反之也亦然，不是我不去交朋友，而是我习惯了顺其自然。我总是认为朋友之间会有太多的勾心斗角，那不适合我。”
　　“喔，原来是这样的。”柳湘若有所思的点了点头，她觉得陈十的话有些绕，但是柳湘又觉得莫名其妙的很赞同陈十的话，柳湘也说不出原因来：
　　“那我能做你的朋友吗？没有勾心斗角的朋友。”
　　“我们才刚刚认识哩！了解了解再说吧。”陈十挑了挑眉毛，有些滑稽，倒是也活跃了刚刚严肃的气氛。
　　“好啊，你肯定乐意有我这么个朋友的！做我朋友是有很多好处的！”
　　“噢？是吗？都有哪些好处？说来听听。”
　　“比如......比如现在免费奖励你划船！哈哈哈。”柳湘笑的前俯后仰的，陈十现在是知道了，柳湘是属于那种很贪玩又顽皮，但是该严肃的时候有一种特别的气质的人。陈十说不上来柳湘严肃时的是什么气质，但是的确是成熟的。陈十和柳湘渐渐地熟识了起来，陈十也就调侃道：“那我也奖励你来划一划吧！”
　　“啊？我......我不会划船。”柳湘止住了笑，假装可怜巴巴的盯着陈十。但是旋即她就想到了反驳陈十的话：“你一个大男人，怎么能让女士来做这些事呢？”
　　柳湘抄起双手抱在胸前，脸偏着另一面不去看陈十，还嘟起粉色的小嘴，她的颊上未化开的胭脂，在阳光的晖映下格外的别致，就像那种嵌在阳光里金色的红。
　　“好，这些事情，我这个男士来做，好了吧？”
　　“这才像话嘛！哈哈。对了，刚刚你给我吃的什么？还蛮好吃的。”
　　“噢，你说的是莲子吧，这是新割上来的新鲜莲子，还要吃么？这里还有的。”陈十从船头又捧出一把带着荷叶的青色莲蓬来。
　　“莲子？莲藕里面的么？”
　　“你不知道啊？莲子长在莲蓬里，说起来也算是荷花的花骨朵儿，莲花谢了，中间就剩下一个莲蓬来，呐，就是这样的。莲子就藏在莲蓬里面的。”陈十一边说，一边给柳湘展示莲蓬的样子。
　　“原来是这样啊，倒是很少见。”
　　“你们南京没有卖的吗？囚城里到了这几天，到处都有人卖的，一丛丛的刚割上来的。吃新鲜的就是你刚刚吃到的味道，也可以晾干了煲汤做菜，都是极好的。”
　　“南京？我不知道有没有卖，我很少在街上注意这些的，所以我不知道也不奇怪嘛！原来还可以做菜，下午你带我去尝尝呗？”
　　“好啊，没问题。”
　　“嗯好，一言为定。”
　　“一言为定。”
　　“对了，这河会通到哪里？”
　　“绕着囚城一圈，至于通到哪里，我也不知道。”
　　“那你怎么还不划？”
　　“这样漂着挺好的啊，船会带你去任何你想去的地方。”
　　“是吗？”柳湘有些将信将疑的点了点头。
　　这叶小舟就这样随着水波一直飘荡在禁水上，从南到北。水这种东西的确是有灵性的，也许它真的知道你心里想去的地方。但是水其实也是极凶恶的，当它一开始泛滥就是要吃人的灾难。但水一样的直率是好的，总好过这世界上的很多人，惺惺作态、扭扭捏捏的那般的做作。
　　陈十和柳湘在水上尽情的玩了一下午。玩尽兴了，陈十才退掉船。领着柳湘这个贪吃的丫头去了留芳斋，柳湘从下船一直嚷着要去吃莲子菜，陈十没办法，只能领着她去尝尝鲜。
　　他俩一直吃到天黑，柳湘方才满意。陈十叫来两辆车，送柳湘回了客栈，陈十这次学乖了，没有跟着柳湘进客栈，他可不想像下午一样被人嫉妒。