“陈兄，吾辈身为修士，自当以天下苍生为己任，胸怀民生，心系天下。今日之事，我龙傲天岂能袖手旁观？我必倾尽全力相助！”
　　孙太谷爽朗一笑，慷慨应允道。
　　“龙兄此言，真乃豪情壮志，令人钦佩！凭兄之大义，日后定能成为一方巨擘！这顿饭，便由我陈某做东，以表我对龙兄感激之情！”
　　陈冰焕闻言大喜，能回去看仙女表演咯！
　　“多谢陈兄！我们边吃边说！”
　　酒足饭饱，孙太谷心满意足地放下碗筷，心中的疑惑渐渐解决，事情的来龙去脉也明晰起来。
　　近些时日，吴汉镇这方热闹之地，百姓陷入了前所未有的恐慌之中。
　　当夜幕低垂，如墨色绸缎般悄然铺展，镇上的凡人们便如惊弓之鸟，紧闭家门，再不敢轻易涉足户外半步。
　　月色虽美，却如弯刀，隐藏着无尽的危机与不祥。
　　传闻中，但凡有人于夜晚外出，便会莫名失踪，如同被黑夜吞噬，至今已有数人失去了踪影，整个镇子被一层厚重的惊恐与不安所笼罩。
　　陈冰焕在宗门接到的任务详情是前往江汉镇处理异端，推荐修为需在筑基期以上，而陈冰焕的修为在筑基中期。
　　“陈兄，你有没有去过衙门那边问问看？”
　　“龙兄有所不知，江汉镇是个小镇，没有设立衙门，不过倒是设有巡检司，负责维持此地治安。”
　　“那陈兄我们明日一同去巡检司？”
　　“自然没问题。龙兄，这失踪之事皆发生在夜晚，趁着这夜色朦胧，我俩何不先出去探探，此番有你在，或许能有所发现。”
　　“善。”
　　……
　　二人不顾店小二阻拦，趁着夜色的掩护，悄无声息地溜出了客栈。
　　他们刻意收敛起自身的气息，仿佛融入了这无边的暗夜之中，于小镇的街巷间游弋，宛如两抹寻觅真相的幽影。
　　孙太谷的目光如鹰隼般锐利，他细心地观察着四周的一切。
　　小镇在夜的笼罩下，陷入了死一般的无限沉寂，连风都不敢轻易惊扰。
　　街道两旁，房屋紧闭得密不透风，仿佛每一扇门窗都被无形的恐惧紧紧封锁。
　　连屋子里的灯火，也在这压抑的氛围中瑟瑟发抖，不敢泛出一丝光亮，生怕引来那未知而恐怖的窥探。
　　两人大胆穿梭于那幽暗狭窄的巷弄之间，凭借着筑基期那超乎常人的敏锐感知，小心翼翼地搜寻着每一丝可能隐藏的线索。
　　“呜呜……”
　　就在这时，一阵微弱而凄凉的老人哭泣声，如同夜风中的幽灵之语，悄然传入了他们的耳畔。
　　这声音中蕴含着无尽的哀伤与绝望，让人心生怜悯。
　　孙太谷和陈冰焕相视一眼，毫不犹豫循声而去。
　　声音最终在一间破旧不堪的屋子里停了下来。
　　他们敲响斑驳的木门，轻声询问：“老人家，为何哭泣，发生了何事？”
　　屋子里头顿时响起了一阵叮呤哐啷的翻箱倒柜声，似乎是老人在慌乱中寻找着什么。
　　紧接着，老人那神志不清的怒吼声穿透了门板的缝隙：“你们抓了我儿子！现在又想来抓我是吧！你们有种闯进来啊！”
　　“老人家，你冷静一下！我等是玄水门弟子，前来协助你们解决妖患。如今我们正在全力寻找线索，或许能帮您找回失踪的儿子。请您放我们进去，好好商谈一番。”陈冰焕深吸一口气，生怕惊扰到目标，向屋子内回应。
　　沉默片刻之后，里头传来细微的响动，老人似乎鼓足了勇气，微微将门打开了一道细缝。
　　他透过那狭窄的门缝，窥见门外站立着两位眉宇间透露着不凡气质的青年人，心中这才稍稍宽慰，于是缓缓地将门完全敞开。
　　老人泪痕斑驳的脸庞在昏暗中显得格外凄楚，他手中颤颤巍巍地紧握着一把铁耙子，原来方才那翻箱倒柜的声响，竟是他为了寻找武器以自保而发出的。
　　孙太谷与陈冰焕见着老人这副模样，心中不禁涌起一阵酸楚，下定决心势要惩治魔修。
　　“二位仙师，请随我进这寒舍详谈，外头实在是不安全。”老人的嗓子已然哭哑。
　　三人围坐在昏暗的油灯旁，那油灯已许久未添油，光线微弱得仿佛随时都会熄灭。
　　不知是因为害怕光亮会引来妖物的注意，还是因为生活太过困苦，连灯油都无法添起。
　　老人为了能给二人提供线索，开始回忆起令人心痛的往事，泪水再次如断线的珠子般滚落：
　　“仙师啊，你们可要救救我们啊。我的儿子前两天晚上开始就没有归家，我找遍了整个镇子，却连他的影子都没找到。我的老伴已离世，现在就这一个儿子，你们可一定要为我做主啊！”
　　“老人家您冷静先，令郎为何晚上还在外头？”
　　“他是个樵夫，每天天黑之前都会回到家中。”老人哽咽着说，“但偶尔有几天会因为山林里的事情晚一点，失踪那天正好下着雨，我估计他是因为躲雨所以没能及时回家，结果就失踪了，恐怕遭了陷害。”
　　“令郎贵姓何名？”
　　“我叫张河，我儿叫张山。”
　　咚咚——
　　就在这时，外面突然传来一阵异响，孙太谷与陈冰焕相视，神情瞬间变得严肃起来。
　　“老人家你在家中好好呆着，有消息我们会回来告诉你。”二人留下这句话后，便如同两道闪电般循声飞去，消失在茫茫夜色之中。
　　“二位仙长千万注意安全！”
　　陈冰焕为筑基中期，孙太谷不及他的速度。
　　他先是目睹了一道身影以难以置信的速度穿梭于巷弄之间，那速度之快，即便是他也只能望其项背，无法企及。
　　但他只能全力以赴，身形化作一道残影，在曲折蜿蜒的巷弄中穿梭，试图追上那神秘莫测的身影。
　　但不到一刻钟的时间，由于镇子内巷弄繁多，宛如迷宫，加之那人的速度实在太过惊人，陈冰焕最终还是追丢了目标，孙太谷紧随其后赶来。
　　“龙兄，那人境界至少在筑基期，身法了得，我追不上。”
　　“陈兄……我有一个想法，你说那响声是不是他故意发出来？”
　　二人对视一眼，心中同时涌起一股不祥的预感，仿佛有某种可怕的事情即将发生。
　　他们猛地瞪大眼睛，瞬间明白了什么，随即如同离弦之箭般飞奔回张河的家。
　　然而，当他们气喘吁吁地赶回那间简陋的屋子时，却发现此时屋内空荡荡，只有昏暗的烛火摇曳着。
　　桌椅板凳、锅碗瓢盆，一切都保持着原样，却唯独不见了张河的身影。
　　仿佛张河这个人从来就没有存在过一般。
　　一股阴冷的气息悄然弥漫在空气中，仿佛有一只无形的眼睛在暗处窥视着他们。
　　就算是初生牛犊不怕虎的二人心中也不禁升起一股寒意。
　　……