“向我介绍一下，你的朋友？”
　　格洛克赶忙拍了好友一巴掌，树懒似的家伙，现在竟然还在发呆。
　　“快说说，塔洛兰，把你擅长的东西说出来，我把你拉过来，可不是让你在这里装石头……”
　　可是，无人回应。
　　小雨飘落，他紧抠着烂泥，指缝渗血，愚钝的朋友仍然呆滞，无神的望着前方。
　　前面有什么？
　　前面他妈的是真正的大人物，稍不顺心就能活剥了他们的皮！
　　“快说话，塔洛兰。”
　　他低声咒骂催促，又谦卑的抬头，向大人物哀求：“冕下，他性子懦弱，从没见过大人物，但他确实有自己独有的本事……”
　　“我会杀人。”塔洛兰突然说。
　　“……你说什么？”被打断的格洛克猛地扭过头，盯着好友，像是在看纵火的孩童。
　　塔洛兰像是从漫长噩梦醒来，无视身侧之人眼里的哀求，梦呓似的再度重复：
　　“我会杀人。”
　　为他开脱的好友僵住了，豆大的汗珠从额头滚落，滑过几乎骤停的心脏，焦虑与担忧紧紧拽住他的思考。
　　为什么突然说这种话？
　　作为卡铂领最卑微的贱民，他们何时杀过人？
　　而且杀人算什么本事？
　　难道这位大人会缺少猎犬？
　　塔洛兰，你这个蠢货，难道要害死我们吗？！
　　罗素没有说话，只是整理袖口，面料漆黑顺滑，袖钉镂刻花纹——猫头鹰，双蛇杖，猎犬……众神的象征与赐福。
　　可他越是不说话，格洛克就越是紧张，香烟烧到手指，烂泥里的手抠出血迹，浑然不觉疼痛。
　　“塔洛兰，我他妈的真是欠你的。”
　　他心一横，就准备站起来把罪责揽下。
　　把那个蠢驴似的家伙踢出去。
　　“你说，你擅长杀人？”
　　罗素打了个响指。
　　烂泥里趴伏的半截尸体摇晃着爬起来，遵从命令。
　　昔日经受过训练与仪式强化的十名骑士之一，如今只余下半截身体，连最后的布料都被扒走。
　　这样健壮而丑陋的活尸拽出肠子，血肉绵延，渐渐交织成完整的双腿，屹立大地之上。
　　拖曳肠子，双臂晃荡，断指尚在滴血，窟窿贯通胸膛，心脏不见踪影，面目如此可憎，犹如噩梦里最令人恐惧的梦魇。
　　摧垮一切勇气，让愚蠢者本来将要站起来的身体，也僵硬了。
　　“……这是什么？”格洛克吞下干涩的空气，喉舌的焦渴像是要蔓延到肺脏，使心脏异常抽搐。
　　这是惩罚吗？
　　他们将会如何死去？
　　被活吞？被一点点咀嚼？
　　还是缓慢的，一寸一寸的被碾碎，魂灵受缚于腐烂活尸，忍受永恒的疼痛与折磨？
　　他妈的……
　　塔洛兰这个蠢货怎么偏偏这个时候挑事？
　　是嫌弃自己活得久吗？
　　塔洛兰却毫无反应，涣散的眼神仍然凝视前方，额头垂落的凌乱发丝——污浊汗珠将要滴落。
　　有幻觉似的飘渺声响自远方传来，像钩锁似的，要拖拽精神。
　　“你擅长杀人。”
　　骸骨拥抱子嗣，糜烂脓血灌进鼻腔，污浊颅脑，令塔洛兰沉溺其中，梦呓似的重复言语。
　　“这是一场试炼，美酒与匕首，总要选一个。”遴选者窥见一切，却冷眼旁观，指着活尸说道：“去杀了他。”
　　“让我看看，你有多擅长杀人。”
　　塔洛兰额前枯败凌乱的头发，有汗液在这个刹那滴落，落进泥地，同黄黑的烂泥混合。
　　也是在这个瞬间，格洛克爬起来，想要阻拦好友，想要去哀求，混沌的脑子想要寻觅生路。
　　“是的，我擅长杀人……”
　　格洛克挥手，却只抓住空气，视野里的残像都还未消散。
　　远处有了新的身影，传来梦游似的呢喃声。
　　那是塔洛兰，光着丑陋的脊背，像是食尸鬣狗，靴子不见踪影，光脚踩踏泥地。
　　头颅，内脏，四肢，下颌骨，骶髂关节，肱动脉……乃至每个淋巴结。
　　一切都在崩解，散落，被无形之手拆成零碎之物，又规律的落在地上。
　　构成艺术般的画面。
　　散落的骨骼，所有零碎的结构，像是花似的绽放，仍然存在生命的搏动，却在渐渐走向死亡。
　　可格洛克却想不明白。
　　这一切是为什么？
　　为什么朋友似乎突然变得很陌生？
　　这种非人的可怕力量，又是从何而来？
　　他盯着挥空的手掌，看到香烟掉进烂泥，金红的焰光熄灭了，坠进肮脏的怀疑里。
　　忽有鼓掌声响起。
　　“……愚蠢，盲目，困惑与失落，已拽着娇弱的心灵，切断天国的蛛丝。”
　　罗素撇了眼茫然的格洛克，丢给他一根尚未点燃的香烟。
　　满脸怀念，像是在微笑，缅怀阿喀琉斯号的某人，可耻的背叛者。
　　“收着吧，在某个时候，你会需要它。”
　　等到格洛克回神的时候，优雅的大人物不知何时已经来到身边。
　　拄着手杖，顶端镶嵌奢侈的宝石，杖身像是黄金，有众多从未见过的华美纹饰。
　　像是某些植物和动物，有种不可言说的威严。
　　与他相比，卡铂五世像是最低贱的牲畜，披上了人的衣裳，却仍然难改粗俗本性。
　　“格洛克，你想成为大人物？”
　　格洛克刚弯下去的脖子僵硬了，点头变成俯首，忽然有种赤身裸体感，宛如骑马游街。
　　“每个小角色都想当大人物。”罗素吐出烟气，缭绕的灰雾让人看不清他的神情。
　　“可是大人物也不是那么好当的——会有背叛，将有失去，等你西装革履，自诩成功，回望时是否又会后悔？”
　　“我可以给你当大人物的机会。”
　　他语气一转，像是在鼓励：“你很有天赋，格洛克，有野心的家伙，我要交代给你一个任务。”
　　“……是什么？”格洛克艰涩的开口。
　　“我在领地里闲逛的时候，偶然听说有个叫【安魂序曲】的教派正在秘密传教。”
　　“每个教徒都恪守秘密，听从教主的命令——连原先的领主卡铂五世，也不知道他们的存在。”
　　“我不太喜欢他们的教义。”
　　罗素瞥了眼仍在发呆的塔洛兰，“原始而混沌的兽性，衰亡与腐烂，万物步入终末的过程。”
　　“崇尚死亡、兽性与腐烂——毫无疑问的异端邪说，需要施以火刑来净化。”
　　“但火刑的献祭流程太复杂，我担忧你们难以学会，可以暂时简化一下，不需要那么复杂。”
　　“你们去把教主的人头带回来吧，记得下手利索一点，我会派遣信使，跟过去在旁边协助。”
　　“……你明白我的意思吗？”
　　受赐福的猎犬睁眼，竖瞳之中透露铁与血，映出呆滞的人影。
　　与过去，做个选择吧。