接过女王递过来的树枝，亚伦也开始仔细地观察起来。只见这根只有手掌大小的树枝已经开始枯萎，周边也呈现出淡淡的灰白色。
　　但即便失去了生命力，树枝依然散发着极其微弱的邪恶气息。
　　尽管与先前赤瘟鬼周身所散发的那种能够直接传播瘟疫的气息相比，还有着不小的差距。但同样都是一旦放置在身边一段时间后，久了便会影响身体状况的不祥之物。
　　除此之外，亚伦还感知到在刚刚放置这根树枝的木桌处，此时正有一个暗淡的枯萎痕迹。
　　看着那个树枝大小的凹槽内也有着若有若无的黑气，于是他轻声询问：“这是？”
　　艾思娜注视着木桌上的黑印，声音如梵音般轻柔地解释道：“这根树枝所散发出的能量波动有着能够污染周围一切的特殊力量。不仅会腐化树木的生命力，还会污染任何一个生命体的精神，让它们变得比以往更加暴虐且嗜血。”
　　“而这股气息的源头或许正是不久前，怪物们袭击杜恩·卡纳尔的罪魁祸首。”
　　说着，她抬起芊芊玉指指向窗口外的一片区域。
　　“然而，因为另一股更为浓郁的力量阻挡了我的感知，即便我驱使森林之力也无法完全洞察那片区域。这也是我不敢轻率让树精们前往查看的原因。”
　　她目光如水，轻声续道：“在此之前，那里还栖息着一头古代鹿首精，还有一头活了千年之久、如今奄奄一息的老年黑龙，以及众多如小雾妖等怪物、或是野狼这样的野兽。”
　　“在没有弄清事情的来龙去脉之前，我是不会让任何一个树精的生命白白牺牲的。”
　　她转过身来，用毫无波澜的银色双瞳看向亚伦，“至于你，猎魔人亚伦。虽然不清楚你为何如此积极于帮助我们，但在这样特殊的情况下，我也没有办法获得完整的情报来让你了解这片树林内发生的事情。”
　　“只能提醒你，一旦接受了我们的委托，这绝对是你离死亡最近的一次。”
　　“所以，你确定还要接下这个委托吗？”
　　听到这里，亚伦的脸色也一时间变得有些凝重。确实，他在来到这里之前，并没有想过这次自己选择对付的怪物竟然会如此强大。
　　就如同之前在恶魔坑内的时候，亚伦就曾经有过类似的想法。他还怀揣着远大的梦想，并不愿因为某些事情而束缚自己。
　　然而，身不由己的时候，谁也不知道在关键时刻会做出什么样的决定。
　　只不过这次的选择比起半个月前，救治雷蒙德时，还要困难得多。毕竟当时，他是在完全准备妥当的情况下，才有信心敢一人单挑赤瘟鬼。
　　至于亚伦后来会对老猎魔人施展恢复魔法，也完全是想要碰碰运气，哪知竟然还将其给意外救活了。
　　虽然他并不觉得凭借着自身的实力，能够对付连这位活了不知多少年的树精女王都检测不到的危险，但空手离去也不是他的做事风格。
　　不仅如此，一旦树精无法抵挡来自怪物们的攻击，也就意味着周围的无数生灵都会惨遭灾难。当然，这过程期间或许需要好几个月的时间也说不定。
　　思索了片刻后，亚伦还是决定尝试一下，就算失败了也没有关系。对于自己的逃生能力，他还是有着一定信心的。
　　只见他不动声色地点了点头，说道：“嗯，这个委托就由我接下了。”
　　虽然在第一眼看到这位猎魔人少年时，女士就有一种他会答应下来的念想。
　　但当亚伦做出回答后，饶是艾思娜也有些惊讶，眼神中不由得流露出一抹欣赏。
　　“该说你是初生牛犊不怕虎呢？还是年少轻狂？明知道前方是深渊还要硬闯，但你比我以前见过的多数人都还要具备惊人的勇气。”
　　树精女王嘴角微微上扬，如沐春风，“一旦你成功帮助我们解决了此次的威胁，得到的便是来自树精的友谊，而我们也将会是你坚定的同伴，至于我自身也会额外欠你一个人情。”
　　“不仅如此，当你完成委托后，得到的钱财也会远超你的想象。”
　　听到艾思娜给出的报酬，猎魔人内心也是掀起一阵波澜，显得有些震惊。
　　对于钱财，亚伦并未过多在意。毕竟以他现在的实力，无论是接受大量的委托，还是选择去黑市打黑拳，都可以在短时间内赚取一笔可观的财富。
　　然而，树精的友谊和树精女王的人情却是珍贵无比。前者使得亚伦能够与树精医师们进行有益的交流，而后者更显得宝贵无比。
　　毕竟无论是对于各个北方王国，还是大陆法师社交圈来说，艾思娜女士都是闻名遐迩的大人物。通过这份人情，猎魔人可以在她的关系网中获得相当大的利益。
　　但由于这仅仅是一次机会，所以亚伦必须相当谨慎地做出决定。
　　尽管心中狂喜，但明面上，亚伦仍然装出一副受宠若惊的模样，“感谢您的慷慨，艾思娜女士。这只是我遵循内心驱使的结果，并没有什么特别为难的事情。”
　　的确，亚伦始终都是秉持着本心行事，未曾想到会有如此意外之喜，这或许正是好人行善有好报的体现吧？
　　然而，这幅模样在树精女王的眼中却显得颇具滑稽。毕竟，无论是前世还是现在，亚伦都不是一位善于交际、也不喜欢巴结或谄媚他人的人。
　　这也让他在大学时期的一段时间内，并没有交到太多朋友，也没有过合适的恋人。所以即便亚伦已经尽量表现得如常，但在阅人无数的艾思娜女士眼里，仍然显得有些拘谨与不自然。
　　树精女王的嘴角一直挂着淡淡的笑意，兴许是刚刚跟亚伦的谈话让她感到愉快。
　　“更详细的情报，你可以跟伊琳娜打听。她之前曾担任过我的侍卫长，对于之前发生的怪物袭击事件可以说是除了我之外，知道最多的几人之一。”
　　亚伦明白，这是对方在下逐客令了。即便两者一直以来的对话都没有剑拔弩张的氛围，但也仅是处于委托人和被委托人之间的关系，连朋友的程度都还没有达到，自然不可能表现得太过自来熟或说出任何过分的言辞。
　　在艾思娜女士长期身居高位的情况下，尽管她并未得到北方国王的承认作为布洛奇隆的合法领导人。
　　然而作为树精一族的女王，她所散发的气势确实非比寻常。
　　对于其他人而言，要在她面前开口说话都需要具备无比的勇气。
　　不要看那些在布洛奇隆外围处的伐木工们，每次在酒馆闲谈之余，都以粗俗而诋毁的方式称呼树精们为‘绿皮婊子’、‘怪婆娘’之类的。
　　但如果是让其站在这里跟这位女士对话，以他们那自卑且潜意识里低人一等的性格，就算是面对这位可以随时取下他们性命的人，很可能连一句话都说不出来。
　　“那我就不打扰您了，祝您有个美好的夜晚。”再次行了一礼后，便转身往屋外走去。
　　在离开房间时，那空灵般的声音再次在亚伦耳旁响起，“对于愿意帮助我们的人，我们向来都不会让他孤军奋战。你可以放心去调查此事，而我们也会提供一切你需要的物资。至于临时的住处，你可以请伊琳娜帮助你。”
　　这句话实际上相当于是树精女王给予亚伦在杜恩·卡纳尔内一个畅通无阻的通行证，让他能够在城市内与树精们交流、或者交换所需的草药。
　　“再次感谢您的理解。”亚伦闻言点了点头，走出房间时随即将房门关上。
　　走到树屋的大门处，从门卫那里取回缴械在那里的双剑，亚伦迈步往下面移动。
　　此时天空已经开始暗淡，虽然仍有丝丝光芒从树叶中投射而下，但由于大树的阻挡，树精首都内变得漆黑一片。
　　为了保护森林，树精不砍伐树木，也不可能会使用能够引发火灾的火把。城市内唯一的照明方式是利用一种身体大小如同小猫的萤光虫，将它们关在笼子里。
　　它们的腹部末端有发光的器官，散发出黄绿色的亮光，替代了传统的照明工具。
　　当亚伦重新踏上地面时，发现伊琳娜似乎已经在那里等候多时，而莫丽恩则是不见了踪影。
　　缓步向前，伊琳娜将一枚中间镶着一颗明亮宝石的戒指递到猎魔人的身前，“女士已经将事情告诉我了。这枚戒指能够作为你身为女士邀请之人的证明，在这里没有人会限制你的行动。”
　　“至于临时的住处问题，我也已经帮你解决了。跟我来吧，路上我会详细讲解之前所发生的事情。”在示意亚伦跟随在其身后，她便转身离开了此地。
　　亚伦接过伊琳娜手中的戒指，感谢道：“那就麻烦你了，伊琳娜小姐。”
　　同时也在心中默念：“该说不愧是树精女王的前侍卫长吗，办事效率果然离谱。”
　　一路上，伊琳娜一边引领着亚伦，边详细解释着不久前发生的事情。
　　简而言之，就是在不久前，距离杜恩·卡纳尔十数里外的一片区域内突然出现了一股邪恶的魔力波动。
　　而根据艾思娜女士的分析，这股魔力波动似乎与大陆上的任何一个地方都没有直接的联系。
　　初步估计，可能是由数百年来难得一见的‘天球交汇’所引起，在与其他异世界产生连接的同时，开辟出了一条空间隧道，将一些不祥之物引入到了布洛奇隆内。
　　而那个地方又正好是森林内众多怪物居住的危险地带，这也解释了为什么在数个星期前，魔物们会以成群结队的方式袭击树精首都。
　　在此之前，艾思娜因提前察觉到了那股不祥的气息，所以在魔物开始发动袭击前，便利用魔法驱使周围的树木或藤蔓将杜恩·卡纳尔给包裹了起来，树精们也因此没有遭受任何不必要伤亡。
　　至于怪物们是如何被击败的，伊琳娜没有详细说明，但亚伦猜测应该是树精女王利用某种魔法，结合布洛奇隆的力量将它们消灭了。