沐宸心中也充满了对夏钥处境的忧虑。他清楚地知道，夏钥对于右冷禅几乎一无所知，更别提如何找到兄弟会首领的下落。
　　“如果她足够机智，她应该能摆脱这个困境。”沐宸自言自语，他的声音低沉而含蓄。“她可能会回到宇泽那里，或者，也可能选择逃之夭夭。”思绪在他脑海中盘旋，种种可能性让他的心情复杂。
　　沉浸在思考中，他不禁回想起了当时在街头与夏钥的初遇，那时他们俩都在争抢一只不慎掉落的钱包。沐宸对她产生了一种....同情？对于他这样一个幽灵来说，这种感情实在不寻常。
　　也许这是一种特别的兴趣？就像对宇泽的关注一样，夏钥也成了他关注的焦点。而且她对待宇泽的方式......就仿佛他不是个将死之人。沐宸嘴角轻轻上扬，露出一丝微笑。
　　他的思绪飘回到那些在狭小房间里度过的夜晚，宇泽的声音在空气中回荡，谈论着最新的丑闻或战场消息。夏钥时常插科打诨，或者轻声嘲笑宇泽的言论。在那些时刻，沐宸通常保持沉默；他喜欢闭上眼睛，聆听着他们的对话，仿佛那是一种奇妙的乐曲。
　　那些夜晚，温暖的火焰轻柔地照亮着房间，仿佛有着柔和的力量软化了他僵硬的肌肉，温暖了他冰冷的血液。如果失去这些夜晚，他将丧失与地面世界的最后联系，无法继续...作为人而存在。
　　沐宸的内心在这些回忆中漂泊，感到一阵忧虑。
　　“我必须尽快完成任务，我需要确定他们的情况。”
　　沐宸加快了步伐，当他悄无声息地绕到阿莉娜背后时，她立刻感应到了他的接近，身体紧绷，缺指的手紧握着斗篷下的武器。
　　他站在阴影中，只露出模糊的轮廓，“我们该走了。”他的声音低沉，带着一丝急迫的不耐。
　　阿莉娜环视着悬挂的尸体，不由得叹了口气，“圣乞丐啊，保佑你的孩子们。”她低声祈祷着，口中呼唤着守护者神的名字，然后熄灭了提灯。
　　远处传来一阵沙沙声，可能是柔软的肢体重新落位，他们俩僵硬了一下，倾听着远处可能的危险，沐宸紧紧抓住她的手，拉着她朝下一个门口走去。
　　“再往下。”
　　这条路线已经被上下往返的幽灵磨得相当平整，他们是为了访问尸体隧道而爬上来的；沐宸在幽灵中是个异类；如今，只有少数幽灵还会费心到地面上来。
　　尽管如此，前方的道路仍然充满了危机。
　　尸脂和真菌使得路面滑腻难行，巨大的蘑菇从隧道地面长出，还有那些毛茸茸的触须，在沐宸的眼睛里绽放着各种颜色，但如果被阿莉娜的灯光照射，它们则会呈现出一种令人毛骨悚然的苍白色。
　　他选择了一条更快但也更险峻的路线。
　　他们沿着岩石滑行，时而穿过洞穴，这些洞穴的边缘被幽灵的往返而磨得光滑，穿过被遗忘民族建造的切割石头走廊，穿过城市废弃的部分，以及他多年未曾造访的隧道。
　　阿莉娜突然绊了一下，停了下来，她伸出手，指尖触碰到了地面上的一条金属轨道。
　　“这是一条火车轨道！”她愤怒地低吼着。“我们绕了个圈，你这个混蛋！”
　　她挣脱了沐宸的控制，一把抓起了灯，在黑暗中猛地打开了灯光。
　　沐宸被强烈的光线惊到，一时失去了视力。
　　阿莉娜看到了前方的景象，一个火车车厢，肮脏且破旧，就像其它所有车厢一样，但在这个扭曲形状和滑动色彩的房间里，它显得异常熟悉。
　　刻有符文的铁轨伸向远方，消失在一个湿润的隧道口中，天花板上挂着黏液或者果冻般的钟乳石，在突如其来的亮光中闪闪发光。
　　这里没有站台，只有一条雕刻成的突出部分，像跳板一样直通火车的门口，在它的后面，一个形状上升并移动着，黄白色的脂肪蠕虫般物体波动着，紧密相连。
　　沐宸迅速拉住阿莉娜，将她拖到火车的后面。“这不是你的火车，”他透过破碎的牙齿低声嘶吼着。
　　他在心里暗骂自己，不应该为了抄近路而冒这个险。
　　“这是爬行者，”阿莉娜低声说，“它们不是——”她本要说“危险”，但沐宸打断了她的话。
　　“这里的情况不同。”沐宸说着，试图调暗提灯的光线，但已经来不及了。他们的存在引起了注意，一种湿漉漉的滑动声随之响起，随着蠕虫群体向他们蜂拥而至。
　　侦察蠕虫在主体前探路，爬过沐宸的蹄子和阿莉娜磨损的靴子，从火车车顶滴落下来，沿着阿莉娜的背部滑行。
　　阿莉娜绕过角落，直接走进了爬行者的路径，它们如波浪一般吞没了她，无数条蠕动的触手在她身上流动。她在粘稠的蠕虫群中消失，连一声尖叫都未发出，然后蠕虫分开，退了回去。
　　沐宸原以为会看到阿莉娜被蚕食至只剩骨架，但她竟然还活着。她浑身粘满了蠕虫，显得有些恼怒，但除此之外并未受伤。
　　蠕虫群开始堆叠，纠缠在一起形成两座塔状结构，然后交织成一个更加厚实的躯干，模仿着人类的形态。手臂状的结构一瞬间垂落下来，随后突然活跃起来，形成一个环绕的黑色斗篷，将其自身完全包裹。
　　粗大的蠕虫手指从某处取出一副白色瓷面具，遮住了下方的恐怖面孔。爬行者的巫术——它们作为蠕虫群体比人类更能承受施法的压力，因此它们在作为雇佣巫师方面拥有一席之地。
　　“请原谅，”爬行者说，“我们并未料到会在此下方遇见贵教会的代表。”
　　它的声音意外地悦耳而温暖，但在这背后，阿莉娜仍能听到蠕虫拍打和滑动的声音，就像热油在锅上煎炸的声响。“您来到这里是为了什么呢？”
　　它伸出一个裹着布的“手”，帮助阿莉娜站起。她感觉到布下的蠕虫在她站立时被挤压爆裂。
　　“显然，我是为了我的健康而来的，”阿莉娜说，语气中带着讽刺，“我的医生告诉我要在粪便中泡上几天。要是我早知道可以乘坐这该死的火车就好了。”她一边说，一边向沐宸投去一个愤怒的眼神。
　　“您喜欢我们的交通工具吗？”爬行者诡异地笑着，向前倾斜。“它极为迅速，当然了，并不在公共地图上。我们与当局有个协议。没有它，通勤路程可真是漫长。”
　　“你的向导误导了你，我们看到了，这不是你的错，而是你那无用的幽灵的错。”爬行者向沐宸迈进，威胁地说：“幽灵们最好不要与我们为敌。”
　　“别理那个小混蛋，”阿莉娜快速回应，“我催促他快点是因为我有个消息要传给长者们。”
　　“我们能问一下这个消息的内容吗？”爬行者升起，现在已超过七英尺高，它摇摆着俯视着阿莉娜。
　　“教会的事务，”她回答，“与你无关，我们会离你远去。”
　　“我们对许多事情都有着极好的了解，”蠕虫群回应，“也许我们能提供帮助？”
　　沐宸悄悄地从爬行者旁边滑开，远离阿莉娜的灯笼散发的微弱光圈，向另一个出口退去。
　　尽管面具并未朝向他，但拥有无数眼睛的爬行者，其黑暗视觉甚至胜过幽灵。
　　“你可以自愿告诉我们，或者我们可以从他的肉体中提取信息。”话音刚落，一阵魔法的闪光使沐宸跌倒在地，闻到了胸口烧焦的幽灵毛发的气味。
　　蠕虫向他蠕动过来，小小的尖牙嘴巴咬合着，爬行者和幽灵都以死尸为食，但原因却大不相同：幽灵是出于饥饿，而爬行者则是为了吞噬死者的记忆——或许，是灵魂。这些蠕虫每一个都蕴含着它们从死者那里窃取的一生的知识。
　　“等等！”阿莉娜举起手，声音中透露出意外的恐惧。“我不知道信息的具体内容，它在一个该死的卷轴上。在这儿。”
　　她放下背包，半蹲了下来，爬行者停止了对沐宸的逼近，它的肢体和躯干重新编织，使其模仿的人形重新面向阿莉娜。
　　沐宸松了一口气。他思考着，如果阿莉娜将那封闭的卷轴交给爬行者，或许它会放他们一马。那样他们就能离开这里，下去与长者会面，履行他那该死的责任。
　　或者，更理想的情况是，阿莉娜决定放弃她的任务并交出卷轴，让他们俩都能安全返回地面。
　　沐宸在心中发誓，今后他将永远避开爬行者的领地。
　　很好，很好。他已经看到了一条通往安全的路。
　　然后，阿莉娜从她的包里拿出一把手枪。
　　“？？？，等等，手枪......”沐宸的话还没说完，枪声便响起，比它那个尺寸的任何武器都要响亮得多。
　　瓷质面具粉碎，爬行者的头部爆炸开来。
　　当然，这不会杀死它，甚至不会减慢它的速度。
　　它盲目地挥舞着触手试图攻击阿莉娜，但她敏捷地翻滚躲避，并在起身的瞬间拔出了一把看似古董的短剑。
　　沐宸心想，对于这样一个由无数蠕虫组成的群体来说，剑几乎无用。杀死其中一两个，甚至一百个蠕虫，只不过是激怒了整个集体。要真正伤害爬行者，最好的方法是——
　　突然间，阿莉娜手中的剑爆发出火焰。
　　嗯......那可真是方便。
　　阿莉娜挥舞着火焰剑，剑尖舔舐着爬行者的长袍，试图点燃它。然而，爬行者的身体诡异地像液体一般延展，迅速躲避了火焰的触及。
　　阿莉娜步步紧逼，手中的剑焰似捕猎者的眼睛一般锐利而炽热。爬行者不断后退，试图躲避即将到来的攻击。它挣脱了笨重的长袍，裸露的身躯在火光前恐惧地退缩。
　　在此刻，阿莉娜宛若战场上的女武神复苏，她手中剑刃的炽热火焰在她的瞳孔中反射。沐宸的眼中，她似乎已经超越了凡人，成为了俯瞰怪物的巨神。
　　爬行者在她的压迫下不断退缩，它的身体在她面前扭曲变形，像是在逃避不可避免的命运。
　　沐宸觉得自己在这场战斗中渺小无力，他灵活地在交战双方之间穿梭，心中急切寻找逃脱的可能。
　　紧接着，爬行者的一只肢体突然释放出一道耀眼的电光，照亮了整个空间，瞬间驱散了所有的阴影。那股能量的爆发导致它的手臂瞬间解体，无数蠕动的虫体在空中散落，如同燃烧的流星雨。
　　阿莉娜敏捷地用她那燃烧的剑格挡住了这股突如其来的攻击，但仍被巨大的冲击力震退，最终跪倒在地。她手中的剑焰与这个多形异象的领地上的巫术发生了一场剧烈的抗争。
　　随着她剑上的火焰逐渐熄灭，光线开始消散，只剩下她丢弃的小灯在昏暗中闪烁。
　　阿莉娜艰难地站起来，站在那圈微弱光芒的边缘，血液从她的鼻子和耳朵流淌而出。
　　她怒吼道：“你以为这样很聪明吗？我会让我的侄子们用你当作钓鱼的鱼饵，听见没有？别躲在那里了，赶紧滚出来！”
　　爬行者从黑暗中发出了回应，声音像是多个声部交织在一起的黑暗合唱，它的面具已经碎裂，它的话语中夹杂着其他语言的低语，阴森而诡异：“勿急于离开腐尸之地，而应肥沃并教导啃噬之虫，融入总体之中，永生永世被......死之手驱使，盲眼所见......”
　　在沐宸的眼中——黑暗的颜色开始变化。
　　沐宸的视野中，黑暗开始变得更加活跃。他现在能在其中辨认出形状，影子里的生物围绕着爬行者形成了一个黑暗的塔，爬行者的手臂变得更多，它们摆动着，做出神秘的手势，编织着更强大的咒语。
　　周遭的力量开始汇聚，被爬行者的巫术吸引，黑暗像是被操控的幕布，向爬行者聚拢。沐宸感到呼吸困难，仿佛整个空间的空气都被吞噬了。黑暗中的形状正缓缓向阿莉娜移动。
　　这时，沐宸找到了火车车厢上的紧急刹车杆，毫不犹豫地猛地拉下。
　　火车开始缓缓启动，最初缓慢，然后越来越快地沿着坡道滑行，仿佛也被爬行者的法术吸引，蓝色的火花在火车底部与铁轨之间跳跃，沐宸从侧门跳出，重重地落在地面上，随后用尽全力向前爬行。
　　爬行者在火车碾过之前就已崩溃，它的身体解体成无数蠕动的虫子，瞬间由九英尺高的巨大形态变成了密密麻麻的虫群地毯。
　　火车碾压过程中虫子爆裂的声音被周围的喧闹声所淹没，沐宸紧紧抓住阿莉娜。
　　“快跑！”阿莉娜在沐宸耳边尖叫，两人毫不犹豫地沿着错综复杂的走廊狂奔，凭借沐宸的本能找到了下坡的路线，经过不知多长时间的奔跑，两人默契地放慢脚步，喘着粗气恢复体力。
　　“天啊，”阿莉娜喘息着说，“这就是你的所谓近路吗？为了节省时间，我们差点被魔法虫子搞得体无完肤？”
　　沐宸嘶哑地回应：“如果你当时没点那灯……”但他仍在喘气，无法说出完整的句子。
　　“嗯，是的。”阿莉娜有些懊悔地说，“我没想到这下面竟然隐藏着个该死的火车站。当你深入地下，想与史前时代的古物对话时，谁会想到还有便利的交通工具呢？”她的话带着一丝自嘲。
　　沐宸只是耸了耸肩，在这种地方，更多不可思议的事情都可能出现，这一点他早就警告过阿莉娜。
　　“该死。”
　　阿莉娜举起她破烂的背包残片，那个卷轴不见了。