江南的雨，细细阴阴绵绵，就像诗人所描述的那般：细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。刚刚下过一场雨的江南小街巷里，到处都散发着湿润气息，巷子旁的墙顶屋檐瓦片上还淅淅沥沥滴落着雨水，墙上的绿苔宛若攀山虎一般顺着墙壁的裂缝蜿蜒而上，巷路上散落的尽是些不惧雨水拍打和寒风摘落而悄悄探出墙头的树叶和树枝。
　　许是因为这阵绵绵细雨的缘故，小街巷里只有偶尔的水滴落下的滴答声，却毫无其他的声响传来。陡然间，一处紧闭的门院大门被人用力从里向外推出，直接撞在街巷旁的瓦砖墙上，震落了几片瓦砾和下起了一场小型的瀑布雨。随即一道人影风风火火的从这处门院中走出，奔向小街巷口。对身后的妇人声音不闻不问。
　　“老爷，老爷，吃了饭再走啊！”眼见自家老爷越走越快，妇人原本还打算追出门院大门，瞄见了小巷中的凌乱，微微蹙起那弯弯的柳眉，联想起刚刚自家老爷所收到的衙门消息，洁白的瓜子脸蛋上闪过一丝令人怜惜的慌乱，紧忙转身进入自家门院之中，“啪嗒”一下将自家大门紧闭。刚刚路过的顺便想要进去一探究竟的蝇虫也因此吃了个闭门羹，撞得头晕目眩。
　　老爷快步踏入位于小巷街口转角处的衙门，此时的衙门与刚刚的小巷处的无人问津迥然不同，除去衙门里面暂时被拥挤的人头看不见外，外面已经是围了两三圈了。有个在里面眼见的衙役见老爷被堵在门外后，小声叮嘱了一旁守门的衙役，又赶紧招呼着身后的两三个同僚，抄着水火棒就冲了出来，“县府老爷来了，县府老爷来了”，又怕人群听不见似的，边冲边用水火棒挥向人群，试图为老爷打开一条通道。
　　前一刻还堵在衙门门口的人群许是害怕这个县府老爷，又或是害怕衙门内那群拿着水火棒的衙役使劲往自己身上抡，“乌拉”一下退散开来为县府老爷打开了一条径直走向衙门内堂的道路。
　　老爷走进衙门内堂后，顿时愣在了原地，他讶异地发现与衙门外成了鲜明的对比，内堂空空落落的，除去站班的衙役外，竟是空无一人。站立片刻，不知从何去处。一旁带路的衙役自是清楚这位林姓的老爷自从被贬至这个破败的、无人管的小小江南县城后，仅仅来过一次衙门，之后的各类大大小小的事物处理皆是由他的随从军师，哦不，贾大人管着，想念至此，低头跟随的嘴角不由露出一丝讥讽，京城来的大人物也不过如此。即便人人都这么想着，但毕竟是衙门重地，还有这么多人看着，可不能落下把柄，明年的队正考核还攥在这位爷手中。又瞬间谄媚着抬头“林老爷，贾大人怕玷污了衙内的正气，便派小人将尸首搬到后堂方便仵作验尸。老爷这边请”又是一个小快步上前带着林老爷走向后堂。林老爷盯着内堂上方那刻着“浩然正气”四个大字的牌匾看了一会儿，紧随这个衙役队正走向后堂。
　　衙门后堂庭院中央树下
　　“贾大人，请看”一袭白色衣袍的中年仵作，手拿着各类器具，指向树下的尸首胸腔处说道“此子胸腔处空洞，且外部骨头呈现出由内向外的形状，由此可以推断出凶人在行犯时的动作应当是扒开该尸首的胸腔并将体内所有器官掏空导致此子死亡。”未等林老爷完全走入后堂，便隐隐约约看见这么一副场景，随着仵作离开刚才位置，林老爷看见地上的尸首，没忍住自身的本能反应，轻呕了一声。走在身前的队正此时也没工夫在内心嘲笑林老爷的胆怯，毕竟当初自己看到这尸首的时候，跑出现场，把昨夜在怡红楼的花酒都吐了个精光。此刻再见这具尸首，自己还是险些忍不住胃部的翻涌就要当堂吐出来。
　　“林老爷您来了”贾大人转身拱手作揖，贾大人的耳朵很是灵敏，哪怕是仵作的嗓门再大，也掩盖不住那一声的轻呕所带来的声音。林老爷借着拂去额头虚汗的时机，用宽大衣袖擦了擦嘴，端正威严轻咳了一声。“仵作，说说本官想要知道的。”“诺，大人。本县衙役是清晨巡街时发现的，发现地点是在东南街巷中的柯家老宅中。柯家老宅因柯家人被朝廷查出私通反贼而满门抄斩所废弃多年。其老宅更是被前任县衙老爷挂上了铁链。今日清晨衙役们在巡街时发现铁链不翼而飞，便推门进去检查情况。在庭院中央的老树下发现了这具尸首。”仵作微微停顿后，“经小人查验，该尸首已有一日之长。根据面相，不出意外，是属于王寡妇的儿子。好叫老爷知晓，王寡妇是老爷来之前居住在东南街巷的妇人，疑似与柯家老大有私密往来，更是有一子，面相更像柯家老大。但是朝廷在拷问时发现王寡妇与柯家所涉事项无关便放王寡妇离开了。但王寡妇也因此疯疯癫癫，不出几日便溺亡了。其子是由东南街巷的街坊邻居所扶养成人的。其子死状惨烈，刚才小人向贾大人讲到，其胸膛外翻，骨头由内向外突出，并且胸膛内部血肉皆消失不见，疑似是嗜血力大之人所犯。”话毕，仵作便退至一旁，等待着两位官老爷的吩咐。
　　林老爷自认从京城而来，见多识广，哪怕是被贬而来也不是这个小地方的人所能相比的。可眼下的尸首让他猝不及防，一时之间也拿不定主意。毕竟要翻旧案，从王寡妇开始探究，他身后的背景肯定不允许，谁让柯家满门就是他所属的势力所一手造就的。但是要绕过王寡妇的纠葛......“林老爷，来之前下官曾先行一步为林老爷打探过本县的情况，这个王寡妇的儿子我也曾知晓几分，该子长大成人后，不念街坊邻居旧情，整日百家饭，吃喝嫖赌，还顺手牵羊，惹得不少纠纷。或许是哪个正义侠士看不下去所行。但下官担心老爷以及城内百姓安危，还请老爷加大衙役巡街，护卫本县。”贾大人身为心腹，了解林老爷内心所想，便上前双手作揖，大声表态道。“便按贾师所言，各衙役加大巡街护卫强度，去吧！”林老爷大袖一挥，率先走出了后堂。贾大人等众人低头恭送林老爷离开后，相视无言。
　　是夜，自从林老爷回府后便一言不发，哪怕是该入睡了，也只是洗漱完侧躺在床铺上。林夫人见状也不晓得该如何劝慰自家老爷，作为京城闺房大小姐，从未接触过这类东西，也知晓从小在闺房深处的她，不懂其他事理，只能顺着自家老爷身体抱了上去。昏昏沉沉之间，只听见静谧的小街巷中传来惨绝人寰的凄惨声响。