放羊这件事对于男孩子们来说，并不是什么稀奇。不过对于年仅七岁的卫青，多少显得有那么一点残酷，因为他的身高仅仅超过羊那么一点点，力量还没有一只羊大。所以当他穿着麻衣短褐行走在闾阎之间，邻居们就会传来一阵唏嘘，骂郑季两口子不是人，心肠歹毒。
　　其实只有卫青自己知道，自己这个亲大没有白叫。每当他公务之余，就会来到卫青放牧的原野，教他刀法，识字，当然还有西市上的牛肉。不久，人们看到的卫青，虽然衣服越来越破，人却越来越精神茁壮。这点连郑季的娘子都怀疑，都他娘的吃一个锅里的馍馍，为啥卫青能长得这么快，可自己那几个孩子，总是不见有什么起色呢？
　　她不敢问郑季，因为她知道郑季本来就不喜欢自己，不知道那句触到他的逆鳞，挨他一顿毒打不说，再把自己休回了娘家，可就得不偿失了。不过这不等于她在心里接受了卫青，她还是要使出各种手段来对付他的。在食物和衣着上，她想方设法的不让他吃饱穿暖，都不值得一提，她最恶毒的手段就是唆使自己那几个亲生的孩子联合起来欺负卫青。她知道，郑季再狠，也不可能把自己亲生的孩子咋地。
　　那几个孩子当然会听母亲的话，相信她的指使，于是他们就把欺负卫青来当成他们的家常便饭和讨母亲欢喜的工具。他们中间大的，已经成婚，对卫青吆来喝去，当做家奴一样地使唤，小的干脆就对他动手动脚。但是卫青记住了郑季再原野上教导他的话：“学会在强者面前示弱，等待时机成熟后绝地反击。”
　　郑季不是那种可以叱咤风云的大人物，但是他也是读过书的人，有着丰富的人生阅历。在原野上，郑季除了教卫青练武，还经常给他讲历史上的人物和故事，其中卫青最喜欢的人物就是孙膑和韩信。郑季折下河边的柳枝，在沙滩上教卫青认字，用沙子堆成沙盘，给卫青演绎历史上著名的各种战争。爷俩玩得非常开心，只是回到家里，郑季在卫青面前，脸上从没有一丝笑意，显得冷酷而又刻薄，这让他的老婆内心中平衡许多，感觉郑季并不待见这个野种，将来是不会把家产分给他的，因此她对卫青，也减少了许多敌意，甚至忽略了他的存在。
　　比卫青幸运的是他的三姐卫子夫，由于她人乖巧，越长越发水灵俊秀，平阳公主开始对她进行重点的打造和培养。不仅给她请来了乐坊的老师，教她歌舞，还请来儒学老师，来教她儒学。在这样的环境中熏陶，要强的卫子夫再也不是那个茅檐柳扉间的小家碧玉，而是出落成举止雍容，胸怀家国天下的女中豪杰丈夫。甚至可以弯弓射箭，挥剑杀敌。
　　这一日卫子夫正在花园里舞剑，管家偷偷过来，悄悄告诉她：“你娘来了，要见你。”卫子夫看见管家手里托得足有二斤重的年糕，上面满是母亲的味道。于是她向老管家深深做了一个揖，问：“但不知家严在哪？”老管家用手向后面指了指角门。卫子夫会意，再次谢了管家，向后门走去。
　　卫子夫穿过鸳鸯戏水的亭榭，推开朱红色的角门，见母亲和二姐卫少儿抱着一个孩子站在外面，正用焦急的目光向里面张望。便环起剑向母亲下拜，道：“子夫拜见母亲大人，家姊。”
　　唬得卫媪惊慌失措，道：“死丫头，你在这里不学姬艺，怎么舞起剑来？女儿家又不能上阵杀敌。”
　　卫子夫正义凛然，对母亲说：“阿娘有所不知，公主殿下时常教导我们，这天下不仅仅是男人的天下，女子也应该担责。”
　　卫媪道：“只要是公主说的，那就没错，你只管听公主的，娘目光短浅，只是胡言乱语，瞎掺和而已，跟老狗放屁无二。”言毕卫媪拉起卫子夫的手，见上面竟然生出许多老茧，比卫少儿的手还要粗糙，不由得心疼落泪，道：“吶的儿，娘只道是你在这里享福，怎想到你比你二姐还艰辛也？”
　　卫子夫笑道：“辛倒是不辛，只是每日学琴练剑，都在了这双手上，它竟也不争气，如此不堪磨，让母亲大人伤心。不知母亲与二姊同来，是否是家中出了什么事？”
　　见女儿问起，卫媪长长吐出一口气，哀怨的说：“还不是你的三弟卫青，被郑家接回去后，不当人子，每日到原上给他家牧羊，食不果腹，衣不蔽体，前日偶见，竟和乞娃无二。子夫，他虽然和你不是同父，可是你看在阿娘的份上，不能不管他呀！”
　　卫子夫听母亲说得凄惨，连忙对母亲说：“母亲勿忧，子夫这就前去启禀公主，求她在府中给青弟赏一差事，这样我的身边，也有了一个亲人。”
　　卫媪谢了女儿后，和卫少儿等在园外。那卫子夫蹬蹬蹬一路小跑，回到府内，向平阳公主给弟弟讨差。平阳公主一向视卫子夫如同姐妹，这等小事自然没有悬念。便让卫媪带来卫青，写了一纸卖身契约，这样卫青就成了平阳侯府内的一名骑奴。主要业务就是给平阳公主牵马，喂马等。
　　几年的牧羊生活，使小小的卫青产生一些心灵感悟，那就是这世间的所有的生命都具有灵性，所谓的人为万物之灵长纯属于人类的自矜自大而已。就拿羊来说，它们看是憨傻，但是它们同样具有人类所不能及的能力。那就是无论雾多大，雨多大，风雪多大，它们从不会像人那样迷途。所以在他的心灵里，对一切生命都充满了敬畏。哪怕是一只蚂蚁，他也不会去无端地伤害，甚至有时会和它们说话聊天。
　　正是因为有了这份敬畏，他对自己的这份新差事感到十二分的新奇和热爱。那一匹匹体型健硕，浑身铺衬着锦缎一样的骏马，每一个的眸子里都闪烁着灵性与光泽。它们的骨骼与肌肉，舒张着一股说不出的力量与诱惑。巨大的蹄碗，叩打着土地，每行进一步，都有着宣告的意味，带着不可侵犯的神圣与庄严。
　　或许是有了这样的理解，卫青对它们关爱有加，即便是睡觉，也不愿回屋去与人类共处，而是心甘情愿的把自己留在马棚。马儿们似乎也非常认可这个沉默寡言的小主人，特别听他的话，哪怕是他的一声哨音，它们都能够懂得其中的意味。
　　这年春天的雨水节。平阳公主本来只计划在府中烙些油饼，祭祭雨神便罢。但是京师方面传来圣旨，说王皇后思念平阳公主，让她急速赶往京师，母女二人会面。平阳公主不敢怠慢，接到圣旨后，立即与驸马曹受启程，带上卫青等随从西出，往长安方向昼夜兼程。
　　途经河津时，忽然从峡谷中斜刺杀出一股山贼，发出响箭，致使平阳公主车驾受惊，连人带车向悬崖奔去。眼看要车毁人亡，一场惨剧即将发生，这时跟随在队伍后面的卫青将手指插进嘴里，对着狂奔的烈马打出一声呼哨，奇迹发生了。只见刚才还战兢的奔马立即刹住四足，将车稳稳地停在了悬崖边上。更神奇的是，卫青再呼哨一声，马儿竟然拉着车，乖乖的稳稳地走了回来。卫青看公主无碍，从一名卫士手里抢过环首刀，冲进战团。只见刀起落处，血溅七尺，人头如椰子一样滚落。平阳公主坐在车里大惊道：“小马倌何来如此身手？日后必成我大汉栋梁。”
　　那曹受是何等精明之人，他的爷爷曹参即是汉初名相，与高祖一同打过江山的，听自己的老婆如此称赞卫青，为了讨好妻子，顾不上惊魂未定，和本来就很虚弱的身体，气喘吁吁地喊叫：“加封卫青平阳侯府护军，赏金十两。”
　　曹受的话不仅激励了卫青，更激励了随行的卫士。侯府护军虽然不是一个什么显赫的官职，但毕竟也是正规的国家军人编制，六品武官序列，这与卫青原来的马倌身份相比，不知要高出多少倍，甚至是郑季这个县尉都无法比拟的。于是众卫士人人奋勇，将一众上百人的山贼一举剿灭干净。
　　这是平阳公主第一次用正眼打量卫青，只见他还没有完全发育成熟的身躯伟岸挺拔，肩宽腰细，一张标准的国字形脸上，透着一股与这个年龄段颇不相称的冷峻和刚毅，两道剑眉，耸立在高高的眉骨之上，透着无法征服与战胜的威严。眉宇之间，却又带着春风一般的和煦。这样的长相让平阳公主都感到有些吃惊，感觉面前的这个人，身上带有的气质既亲切又不可冒犯。于是她故作轻松，和声问道：“你就是子夫的弟弟？”
　　卫青跪地，举拳过肩，朗声回答：“回禀公主，奴才的阿姊，正是卫子夫。”
　　平阳公主喜上眉梢，因为从小长在帝王之家，深谙识人之道和御人之术。卫青能在曹受加封护军之后，还自称奴才，可见其人忠心耿耿，稳重端素。乃不顾公主之尊贵，主仆之有别，以纤纤素手扶起卫青道：“果然是子夫的阿弟，难怪有如此好的身手，今日亏得你救了本宫，从今以后，你就留在本宫身边，伺候本宫的车驾。”
　　卫青顿时感到一股异香，像似脂粉，又非脂粉。这股气味刺激得他周身发热，血往上涌，一张冷峻的脸竟然腾得红了起来。连忙又向公主做了一揖，高声道：“喏！”
　　平阳公主也被卫青结实的臂膀激得芳心一荡，自从她嫁给曹受以来，他那消瘦羸弱的身材就定格在她的印象中，纵然身边有无数身材高大，威武雄壮的甲士来来往往，也无非都像雕塑一样毫无生机，只有今天的卫青，才让她感受到生命的鲜活和力量。她的脸也不由自主得红了一下，乃放慢语气，镇静一下自己，笑道：“火能冶金，亦可塑金，本宫随经历今日之险，但不足惜，贵在本宫今日得见我平阳侯府诸位勇士，临危不惧，奋勇杀敌，实乃是我平阳之福，大汉之福，传本宫口谕，今日所有参战勇士，赐爵一级，赏金十两，待本宫进京，奏请父皇封赏。”
　　有传令官传下平阳公主旨意，所有士兵欢呼起来，山野雷动，在众人的拱卫下，平阳公主继续率众西行。
　　卫青骑马跟在平阳公主车驾身边，依旧是一身马倌打扮。看着给平阳公主驾车的骏马，一匹匹头颅高耸，志气昂扬，卫青的脑海里想起父亲郑季和母亲卫媪。他在这一瞬间，明白了一个道理，人就和这马一样，如果不去拉车，不自己用力，就会和那些羊一样，散落在平原上，被人放牧，最后只能任人宰割，默默无闻的死在汤锅里，成为人的粪便，回归原野，完成一个简单粗暴的人生循环。
　　或许是自己的父母早就明白了这样的人生道理，才把自己刻意地置放在草原上，让自己去经历这样的苦难，从而来磨炼自己的意志，提高自己的能力，否则母亲不会把他送到父亲家里，父亲也不会在公务之余大老远的骑着马到草原上去教授自己武艺。他们这么做的目的，就是为了今天！对的，就是为了今天。
　　卫青想得自己一阵喉咙发梗，眼睛发酸。自从自己被母亲送到郑家，自己就没有穿过一件囫囵的衣服，几乎每个冬天，都是在寒冷中度过的，有时冻得实在忍不住，他只能抱着绵羊取暖。刚开始，他还向上天哀求把他送回母亲的身边，后来哀求就变成了恨，甚至发誓最好今生再也别看到她。而作为父亲的郑季，只教他练武，给他拿肉吃，却对他的寒冷仿佛视而不见，他也在心中产生过怨恨。不过，随着今日的战斗，这些情节都烟消云散了。他从自己斩落敌首的那一刻，他意识到父母给他的，可能远远不是今日。他抬头望望天空，那里有一朵羊一样形状的羊，悠然的漂移，他会心地笑了，把圈在脑海里的那些咩咩乱叫的羊，统统放牧到天上去，让它们去随风飘散，一匹骏马正在踏足而起。本书首发来自，第一时间看正版内容！