一行兵马星夜兼程打典州出发，张山与姜野同坐于车辇之上，百名军士护卫前后，大约行至二百余里，车队缓缓降下速度，一伍长策马行至车辇一侧，朗声说道：“禀将军，我部已行至禅山郡，如今山中下起大雾，山路湿滑，特此请示将军是否改走官道？”
　　张山闻此，撩开车辇的帷帐道“官道路远，吩咐军士放缓速度，小心前行，连夜通过禅山郡后，前方具是坦途，我们从下一关隘改走官道！”
　　“遵命！”伍长略一拱手，策马赶去队伍前方传达命令。
　　禅山郡四面环山，道路崎岖难行，偏赶上夜里下起大雾，不多时，军士之间每隔三步都难看清前方之人。忽而一阵山风吹过，队伍尾部的四名亲兵护卫猛地驻足，竟失了魂魄一般怔怔的向两侧悬崖倒去，随着雾越来越大，滚落山涧的军士也越来越多。这时，只听一阵夜莺鸣叫，车辇之上的姜野双耳微动，瞪大双眼断声厉喝道：“将军！敌袭！”张山闻听此言抽刀窜出车辇，喝停部队向后望去，虽然雾蒙蒙的一片难以看清，却丝毫异常未见。
　　正当张山疑惑得看向姜野，只听队伍后面几声惨叫，离着车辇近的十几名军士以手掩面，痛哭哀号，脸上血肉竟肉眼可见的消融，几乎一瞬之间化为脓血。张山不由得倒吸一口冷气。姜野探出车辇，大声喝到：“将军，这浓雾有毒，快令军士以利刃划开腋下极泉穴！”说罢，姜野从袖口取出一柄短匕，向着腋窝刺下。
　　张山也不迟疑，一声令下，众人都取出随身携带的匕首刺向极泉穴。有几名军士犹豫之间，也像之前那几人一样化为了脓血。张山虎目圆睁，拔出巨剑跳下车辇厉喝道：“迎敌！”就在这时，一个童子清亮的声音响起：“不必了，人已走远了。”话音未落，身影已飘至车辇之上。张山见此抬剑便斩，却听姜野大喝道：“将军住手，此人乃是小弟师兄，江湖人称山岳童子的黄凌儿。”可张山一介武夫，剑出难收，径直朝着童子斩去。只听黄凌儿冷哼一声，身形未动，竟是以肉身硬抗斩来的巨剑，只听“当啷”一声，巨剑正正劈在童子额头之上，张山闭眼不忍直视，这柄巨剑乃是精钢铸成，重八十三斤，即便坚如山石在那一击之下也要崩碎开来，可就当巨剑与童子额头方一接触，张山却顿觉虎口一麻，巨剑竟被崩飞了出去，握剑的手鲜血淋漓，裂开一道寸许的口子！再看童子，却没有想象中的血肉横飞，头骨炸裂，反而云淡风轻的拍了拍额头，跃下车辇。
　　张山一时瞠目结舌：“这，是人是妖......”黄凌儿刚要上前与张山计较，却被姜野拦在二人中间：“师兄，不知者不罪，看在小弟薄面，算了，算了。”此刻张山也回过神来，捡起巨剑，收剑入鞘，拱手道：“大侠好功夫！但不知方才伤我军士的是何方神圣？”童子余气未消，摇头晃脑没好气道：“没看清！只交手一个回合便逃了，想来也不是什么正经货色。”话音刚落，山间浓雾也渐渐消散，张山跃上车辇远眺清点部队，惊道：“刚这一遭竟折损了三十一名军士！”“是三十二名。”童子看也不看张山，径自钻进车辇之中。
　　张山皱眉，又仔细查点一番，面露狐疑之色望向姜野，姜野干笑两声道：“将军勿怪，是小弟的亲随乔装打扮成军士混杂其中。”说罢，靠得姜野最近的一名军士闪身出来，拱手参拜，却未发出声音。姜野又道：“这是小弟曾在春闱之时偶然救下的一位奇侠，自此常伴左右。”张山恍然，拱手道：“那请大侠也同乘而行。”鬼仆摇头，张山见此也不再客气，吩咐部队再次出发，与姜野相搀着进入车辇。
　　姜野苦笑道：“这一路凶险，张将军护送小弟真是有劳了。”
　　未等张山搭话，黄凌儿却道：“早知这御史亲兵护卫如此不堪，倒不如我等三人一齐上路了，多这百八十颗白菜，都不够来人砍的。白白拖慢了速度。”
　　张山一时语塞，脸上红白交替，竟被黄凌儿一番话堵得哑口无言。
　　姜野见此忙打圆场：“师兄，何必挖苦将军，将军与众军士从未修习内家功法，对江湖上众多鬼蜮伎俩也知之甚少。倘两军对战，战场厮杀，江湖中人纵使武艺超群也难免被马蹄踏成肉酱，将军与师兄一样，都是为了护得小弟周全，师兄此番话，是让小弟不好做人呐。”
　　童子闻听欲言又止，冷哼一声便独自在车辇一角把玩起手指来。张山见此心中一阵恶寒，这童子猛的一看真仿佛一个幼稚孩童一般，竟丝毫看不出是一位绝世高手！
　　山路崎岖，又是黑夜赶路，天蒙蒙亮时一众人才走出禅山。幸而一夜无事，行至关隘，队伍改走官道，此时张山悬着的心才缓缓放下。从这官道西去五百里便可入京，一路上商贩走卒熙熙攘攘，每隔百里便有军士把守关隘，想来昨夜那人即便功夫再高也不敢堂而皇之的在官道之上对众人下手。
　　想到这里，张山面色又缓和了几分。撩开帷帐，唤来伍长问道：“这里是何处了？”伍长拱手答道：“禀将军，再行十里便到安德城了。”张山点头，落下帷帐对姜野道：“安德城守将金荣桂是在下同乡，此人武艺超群，德行兼备，若一会遇上，在下替姜大人引荐一二。部队一路往返人困马乏，这安德城乃是朝廷重镇所在，有戍京军三千，倒不失为一个安全的歇脚之地。”
　　姜野不置可否哑然一笑，并不答话。
　　不多时，一行人已来在了安德城关之下，却见城门紧闭，伍长策马上前喊话：“城上兄弟！我们乃是督察院左都御史大人司徒悠的亲兵护卫，此番奉大人之命前往典州公干，如今借路在此，请速开城门！”
　　只见城上一将军打扮的人探出头来，高声回话：“呈上通关文牒！”说罢，一个竹篮被麻绳绑缚着吊了下来，伍长回话：“此番是奉御史大人军令，不曾携带通关文牒，但在下有督察院令牌为证，请将军过目！”说罢，从怀中掏出令牌丢在竹篮之中，麻绳被缓缓拉起，四周安静异常，半晌却仍不见城墙之上有人答话，唯有风声。姜野于车辇之中侧耳细听城墙之上竟传来窸窸窣窣的脚步之声，大叫：“不好！师兄，将军快快下辇，这城上有鬼！”
　　话音刚落，城墙之上瞬间出现百十名弓弩手，拉弓搭箭瞄准下方一众人。只听城上将军一声令下：“放箭！格杀勿论！”