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　　雨幕下，光武城的清晨，显得格外安静。
　　随着时间的推移，雨幕也变得稀疏了些许，雨水的倾泻让云层渐渐变薄，从而使天空呈现出一种黯淡的灰色，视线倒是比之前好上不少。
　　此时，一辆黑色的灵能车穿行在雨幕中，行驶在帝都主路上。
　　灵能车速度不算太快，驶过几乎没有什么行人的街道，轮胎带起的积水飞溅到道路旁的几株野草上，将它们在雨水中不停点头的身躯又猛地压弯了一些。
　　行驶了一段时间，黑色灵能车缓缓停在了城门关卡处，昏昏欲睡的警卫兵赶紧强打精神，拉开了关闭的小木窗。
　　还没等士兵说话，灵能车的车窗就已经被摇下，一个长相还算俊逸却留了个圆寸头的青年递出了自己的相关证件。
　　士兵麻利地弄完了出城手续，将证件迅速地递了回去，然后微微挺直上身，敬了个礼。
　　“一路顺风，准尉。”
　　青年回礼后摇上了车窗，驱动灵能车离去，行驶在冷清的帝国大道上。
　　“行啊，老墨！威风啊，都有人给你打敬礼了昂！”李薪火坐在正对着墨梓安的灵能车后排，右手用力地拍了下墨梓安肩膀。
　　墨梓安背对着李薪火耸了耸肩，继续专心驾驶。
　　“哎，对了老墨，你们不是还没入校了吗，怎么就有军衔跟证件了？”李薪火接着问道。
　　“大考通过的人当天就安排了简单的军队礼仪训练，走的时候证件跟一套军装就已经发下来了。
　　而且严格来讲，准尉不算正式入役的军官，算是给军校学员的专用军衔。”墨梓安耐心地做出了回答。
　　李薪火露出了一丝长见识的表情，又要说些什么，坐在旁看风景李远星却是开口了，“薪火你消停会儿吧，有这个精力不如回忆回忆梓安刚才教咱们的射击窍门，省得进山了出丑。”
　　“好~~”李薪火拉着长音应了一句，接着双手放在脑后，身体靠在座椅背上，双目微闭。
　　一行人没有直接进山，而是先绕路去了一趟李氏兄弟二人的家，因为李远星跟李薪火都说他们俩有重要的装备没拿。
　　李远星还好，只是腰间多了一个鼓鼓囊囊的腰包，李薪火却直接换了一个近乎半人高的背包。
　　最让墨梓安有些无语的是，进屋之前的李薪火还是一个身材匀称（不考虑身高问题）的小伙儿，出来之后就跟气儿吹的一样——这家伙的上半身“强壮”了不止一圈。
　　不过墨梓安跟枫叶谁都没问——因为熟悉李薪火的他们知道，这个人虽然看上去有些吊儿郎当，但其实做什么事情都很认真，而且从来不打马虎眼。
　　既然他说很重要，那就大体上真的很重要，反正进山这段时间他们也一定能见识到他究竟带了什么。
　　一行人继续出发，灵能车以一种不急不缓的速度行驶在帝国大道上，随着时间流逝，雨势进一步减小直至完全停下。
　　枫叶睁开眼睛，将车窗打开了一个不大的缝隙。
　　夹杂着一丝草木气息的雨后清风吹入车内，让驾驶过久从而有些昏昏欲睡的墨梓安精神一振。
　　“老地方，雨停了，加快。”枫叶淡淡开口。
　　墨梓安点了点头，右手将调节灵能输出功率的滑杆缓缓向上推了些许，脚下将前行踏板缓缓下压，随着车头部位的发动机传出一阵嗡鸣声，速度陡然拔高了几成。
　　时间不长，一行人出了帝国大道，又在泥泞的土路上行驶了一阵，在正午时分终于到达了一个小镇——山南镇。
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　　由于刚刚下过大雨，此时的小镇略显冷清。
　　一家靠近芒山方向，位于小镇边缘的小饭馆中，店老板兼大厨和跑堂，刚刚打扫过地面，放回扫帚和拖把，趴在有些陈旧的木柜台上昏昏欲睡。
　　突然，他感觉有人重重地敲了几下柜台。
　　“啊！谁......您，您几位，吃点什么。”
　　店主身体抖了一下，猛然站起身，看见了眼前的高大青年，随后又下意识地用左手袖子抹了抹嘴角的口水。
　　“随便吃点，马上出发。”青年身后一个看不出年纪的女人淡淡开口。
　　高大青年看着刚刚醒盹儿的店主问道：“大雨天的就你开门了，我们没来过你家，你这儿能做什么？”
　　“嘿，您别看我店小，家常的饭菜，下酒的小菜，热天的凉菜，冬天的汤菜，咱手到擒来。”店主不假思索地答道。
　　“那就四碗炸酱面吧，再给我们切一盘酱肉。”
　　“好嘞，您几......您四位先坐着，我给您上壶茶去。”
　　店主将进店的四人让到了一处避风的位置，用肩膀上的抹布快速地抹了几下本来就很干净的木质桌面，微微弯腰做了个请的手势。
　　在女人率先落坐后，其余三个男青年才依次坐入座位。
　　店主回身从柜台上拿过粗瓷茶壶，先给貌似是四人之首的女人用粗瓷碗倒了一碗解渴的大碗茶。
　　女人点点头表示谢意，店主借着给其他人倒茶的功夫迅速地观察四人。
　　四人猎装打扮，装备齐全。
　　三个男青年很年轻，女人看上去虽然也不老，但他看不出具体年纪。
　　无论是三个男青年还是女人，身上都有一种若有若无的气势，尤其是那个女人，即使坐在那里喝茶也能让旁人知道，她很不好惹，而且是惹了要倒大霉的那种。
　　这家小店其实开了不少年了，丰富的经验阅历告诉店主，对于这些狠角色，话要少说，招待周道便好。
　　可店主将茶壶捧在怀里，嘴唇翕动了几下，最终是没忍住——原因无他，唯话痨尔，大雨天没客人，他已经憋了一上午了。
　　“我看着几位......这是要进山呐？”
　　“嗯。”圆寸高大青年点了点头。
　　“额......进山呐？”店主攥着壶把的手紧了紧。
　　“进山又如何？莫不是有什么不妥？”一名面容斯文，带着单片眼睛的青年面带一丝微笑的问道。
　　“倒也不是，只是我最近听人说......”
　　“什么？”为首的女人端着粗瓷茶碗的手停在了半空中，面无表情地看向店主问道。
　　店主被看得一激灵，赶紧答道：“这几天听人说，芒山闹妖怪啊，在我们这儿跟附近几个村子都传开了，几位.....”。
　　“什么样的妖怪？”女人淡然异常的话打断了他。
　　“听说是类似熊怪的东西，但却是跟人差不多，两条腿走路，附近几个村的好几个上山砍柴都没回来......”
　　“为什么不报官？”圆寸高大青年皱了下眉头。
　　“唉，谁信呐......每年山里死个俩仨樵夫也不新鲜，警备司跟城防军谁乐意为了没影儿的事儿往山里钻呐，雇佣兵咱们这小地方也雇不起......”
　　“多谢提醒。”枫叶淡淡地回了一句，继续喝茶。
　　“那个......您几位一看就是有能耐的人，肯定也不怕那玩意儿，我去看看面条煮好了没有，您几位稍等啊。”
　　店主瘪了瘪嘴，扭头进了后厨。
　　熟悉枫叶的墨梓安知道，他这位师娘，已经感兴趣了——这次进山，或许会有些不同的经历。
　　时间不算太长，四大碗热乎乎的炸酱面和慢慢一盘切片的酱肉被张一端上了桌子。
　　四人快速而沉默地吃完了饭，留下一枚银闪闪的银元后直接离开了。
　　张一拿起桌子上的银元，在手中翻了翻——这一顿满打满算也就是80块钱不到，客人愿意多付，这是对他手艺的最大肯定。
　　而且现银元的分量，终归和轻飘飘的纸币是不一样的。
　　店主对着银元习惯性地吹了吹后放入了怀里，拿过抹布，收拾过桌子和碗筷后，又趴在了柜台上，渐渐睡着了。