十月初八，西域，楼兰。
　　阿里木走出宫殿，抬头看了看天空飘落的雪花，脸上随即皱起了眉头。
　　寒冬已至，西域冬天可是会冻死人的，不知道这个冬天过去，又会有多少人死去。
　　“王子马车已经准备好了。”
　　巴图尔上前行礼，看了看漫天得大雪随后又说道：“下雪了，王子要不要改天再去拜佛。”
　　“不用，拜佛最重要的就是心诚，若是因为一场雪就改变时间，那我也没必要去了。”
　　“是。”
　　被教训了一下的巴图尔赶紧让开路，阿里木随即走下台阶，巴图尔赶紧跟上。
　　到了马车前，一旁等候的侍女先为他披上了一件厚厚的棉衣，上车打开车帘，伺候王子上了马车，随后马车便出发了。
　　马车很大，也很宽敞，帘子放下便隔绝了外面的风雪，中间还有一个火炉烧着木炭，不一会儿，阿里木不仅感觉不到冷，反而还有些闷热，随即他打开了旁边的窗子，
　　“王子。”
　　巴图尔就在旁边跟着，看到王子，赶紧行礼。
　　“没事，车里闷，我开窗透透气。”
　　马车继续前进，阿里木看着两旁的街道，下雪了，路上行人也都是满面愁容，一个个行色匆匆，商铺的老板们也都在加固门窗，准备防御更大的风雪。
　　路过一个拐角，他看到了一群乞丐，已经是冬天了，但很多人身上的衣服依旧单薄，相互拥挤在一起，身体冻得瑟瑟发抖，眼神充满了绝望，他们这些人，大多数是不可能渡过这个冬天的。
　　“这些人为什么不去施舍棚？”
　　他看了看收回了目光，转头问道，施舍棚，这最早是用来施舍那些苦行的僧人，后来王国逐渐富足，便扩建施舍棚救助那些无家可归的路人以及乞丐。
　　“王子您不知道，不是他们不愿意去，而是人太多了，城里的几个施舍棚都已经住满了人。”
　　阿里木愣了一下，又皱起了眉头，他心里很明白这其中的原因，但是却没有想到已经严重到了这个地步。
　　“往年都是这样，只是今年更严重，由于商路出现问题，中土的粮食没能运来，城里的粮食价格早就涨了一倍，很多人自己都吃不饱了，那还有粮食供给施舍棚，往年的那些大户很多都已经悄悄的拆了自己的施舍棚，所以街上才会有这么多的乞丐……”
　　巴图尔像是在是汇报，又像是在抱怨，嘴里说个不停，一点都没有发现王子的脸色已经越来越黑。
　　“大漠的马帮还没有控制住？”
　　听到王子换了问题，巴图尔这才住口，回头看了看王子，随即继续汇报。
　　“万马帮彻底散了，派去的人虽然控制住了一些马匪，但是想要收服所有的马帮恐怕还需要时间，而且入冬了，很多马帮洗劫一番之后都已经躲了起来。
　　其实这些都不是什么问题，最重要的是那些中土的商人，一个个奸诈狡猾而且胆小如鼠，听说万马帮出事之后，都不敢来西域做生意，有几个胆大的，但却乘机将价格抬高了好几倍。”
　　阿里木皱眉，这次是他大意了，以为扶持了一个万马帮控制了大漠所有的马帮，既能稳定商路，又能暗中敛财，一石二鸟之计，但却没想到一旦出事，后果却是整个商路几乎断绝。
　　“王平。”
　　他嘴里念了一句王平的名字，一切的起因都是因为他杀了大漠刀王，在他的计划里，大漠刀王，其实是可以随时替换的，谁杀了刀王谁便可以取而代之，大漠刀王的由来向来如此，只是他没有料到，大漠的刀客，竟然会有人不愿意继承这一切。
　　在接到消息之后，他想到的就是扶持王平成为新的大漠刀王，可是怎么也没有想到，他竟然什么也没做，就直接离开大漠去了中土。
　　“巴图尔。”
　　“在，王子。”
　　阿里木喊了一声巴图尔，打断了他抱怨似的诉苦，随后吩咐到：“拜佛回来之后，你带人去街上还有施舍棚挑选一些年轻力壮的将他们带回来，编入军营，同时告诉管理施舍棚的官员，让他们尽可能的救助更多的人，粮食我会让人从王国的仓库中特批。”
　　“是王子，巴图尔一定将事情办好。”
　　巴图尔严肃的行礼，同时内心也躁动起来，因为他知道往往这个时候，王国就是要准备打仗了，事实上王国这些年的兵力已经扩张了好几倍，作为一个勇士，他已经迫不及待得想要上战场了。
　　阿里木放下了车窗，靠在舒适垫子上，闭目沉思，这时候他想起了西域一个古老的传说。
　　传说西域曾经的得罪了天神，所以天神降下神火将整个西域变成了一片荒芜，而且施下诅咒，这里永远得不到太平。
　　事实也是如此，纵观西域数千年的历史，几乎都在打仗，从来没有一个王国能够稳定繁荣的发展上百年，即使有那也是预示着更大的战乱发生。
　　楼兰王国是现在西域最强盛的国家，在他强大的压迫下，这片土地已经难得竟然有百年时间没有发生过战争，人们一边在享受和平所带来的繁荣，但也在担心着诅咒的再次降临。
　　作为一个聪慧的王子，他自然不相信什么诅咒，这一切原因其实都源于这里是西域，世仿佛世界的尽头，一片荒芜之地。
　　在西域这片荒芜地方，能够赖以生存的土地和水都是有限的，他所能养活的人口也是有限的，当超过了这个人口数量，人们为了生存，便只能相互争抢相互战争。
　　这便是西域常年战乱的根本原因，每当和平年代，繁华的背后必然是人口的暴增，当超过土地所能供养的人口，食物出现短缺，战乱便会不可避免的发生了，这便是无法解除的诅咒。
　　此时西域人口早已饱和，所以街上才涌现的越来越多的贫民和乞丐，人太多了，这里的粮食已经不足以养活所有人。
　　一场战乱不可避免，但是这次他却将目光看向了遥远的东方。
　　马车很快出了城，没多久便到了一处断悬前，远远的便看到那雕刻在崖壁上高耸入云的大佛。
　　这里便是大佛寺，西域佛教圣地，也是大佛如来的传承之地。
　　马车最终停在了大佛寺前，有随从通知了守门的和尚，然后小和尚便急匆匆的跑进去通报了。
　　阿里木下了马车，抬头看了看一旁崖壁上高耸入云的大佛，这是整个西域甚至是整个天下最大的佛像，大佛寺就因为这尊大佛而得名。
　　他并没有进寺，而是转身步行去了大佛跟前参拜，其他随从立刻跟上，门口几个小和尚也跟了过去。
　　不一会儿他们便到了大佛跟前，人渺小如蝼蚁，不还如佛祖的脚趾高，抬头仰望，也是难见真容。
　　大佛前有一个石案，石案前有一个香炉，香火十分的旺盛，人们都是跪在这里拜佛，等下人将一切都安排好，阿里木这才一个人走过去，虔诚的跪在佛前参拜。
　　他跪在那里，双手合十，也不知道在乞求什么，跪了好久，也没人敢去打扰，直到大佛寺的主持解空大师出现，他这才收礼起身。
　　“解空大师。”
　　“阿弥陀佛，王子真是虔诚，大雪之日还不忘前来拜佛。”
　　“但愿我的虔诚能够感动佛祖，让我能够得偿所愿。”
　　“阿米陀佛，佛祖会保佑你的。”
　　两人相视一笑，转身一同向前走去，阿里木身后的随从留在了原地，解空身后的和尚也站在了原地，看着两人一路前行，最后进了远处的亭子。
　　“大师，我欲东行中土，此次远离佛国，路途遥远，不知道我佛可否保佑我一路平安。”
　　周围没了旁人，阿里木看着解空说出了此行目的，言语意味深长。
　　解空含笑点头，看着眼前的阿里木，早就听闻他野心极大，没想到他真的打算进军中土。
　　中土王朝腐朽，而且西域诸国却是最强盛时刻，没有比这更好的时间。
　　他抬头看向东方，那是天下最富裕的地方，人口最多的国度，但佛祖的信徒却少的可怜。
　　“大师。”
　　看到解空看着东方久久不语，得不到回应的阿里木轻声唤了他一声，此次他必须得到一个答案，因为西域人人信佛，是否能够得到佛教的支持，对他的计划有着很大的影响。
　　“阿弥陀佛”
　　解空回过神，念了一声佛号，没有回答他，而且是伸手对着远处招了招手，不一会儿，一个年轻的小和尚便跑了过来。
　　“他法号目莲，乃是我佛如来弟子，自幼聪慧，精通佛门神通，王子若欲东行中土，可让目莲一路随行，定能护你平安。”
　　阿里木看着目莲，早就听说过他，自幼便被这一代大佛如来收为亲传弟子，悉心教导，是极有可能继承衣钵，成为下一任大佛如来。
　　原以为他相貌必然不凡，但却没想到长相如此平平无奇。
　　“目莲见过王子。”
　　目莲主动问好，太子立刻恭敬回礼，在这个佛教盛行的国度，佛徒地位超然，更何况他还是大佛如来的亲传弟子，即使国王见了也要礼让三分。
　　“有目莲大师相伴，此次东行中土，定然安然无忧。”
　　他笑着回应，解空虽然没有正面回答，但是此举已经说明了他的态度，这让他更加可以放心大胆的去实施自己的计划了。
　　三人在亭中继续探讨了一会儿佛法之后，阿里木便告辞离开了，此行的目的已经达到，他也要回去精心准备东行之旅。
　　看着远去的车队，解空回头看着大佛，双手合十，默念一声佛号，我佛四大皆空，他知道自己今天却犯戒了，在佛前诚心悔过。
　　但抬起头，目光又十分坚定，我佛慈悲，普渡众生，众生当为佛徒，只要能够将佛的信仰传到那片未教化的土地，他情愿葬身阿鼻地狱，永世沉沦。