江州城这段时间让赵家折腾的乌烟瘴气，赵升带着兵四处搜查，只要怀疑有可能是伍志藏身之所，就冲进去翻箱倒柜，稍有怨言就拳打脚踢，更有甚者被当作伍志同党直接收押。
　　当得到线报获知伍志投身卧牛岭，赵升立即联合赵，钱，孙，李四大家族前往江州都指挥使司要求朝廷出兵剿匪。
　　在江州这四大家可以说是手眼通天，卫所和衙门里不少都是世家子弟，那些不是世家子弟的人也大多和世家有千丝万缕的关系。况且江州的土地大都被世家掌控，赋税能收多少几乎全看这些世家想让官府收多少。因此当江州世家联合起来向官府施压时，官府也不得不慎重考虑。
　　江州都指挥使萧成，知府黄温，御史张德礼，知州钱白，四家家主，还有孙大石，赵升等若干千户百户，一众人聚在都指挥使司后堂的沙盘旁商议。
　　“我们这边水患，江对岸也有水患，卫国那边也是焦头烂额，近期根本无力过江。”
　　“听说卫国发生民变了。”
　　“有，但不大。星星之火而已。要是对岸局势糜烂，倒是我们过江夺取金水城拿下整个丰江的机会。”
　　“这次我们进剿卧牛岭要杀鸡用牛刀，三个卫所的兵马全部动起来，一战彻底解决卧牛岭山匪，不但消除了盘踞在江州城旁边的一个隐患，而且贯通了商路使走商免受盗匪盘剥。”
　　“卧牛岭牛角峰的王法真金钟罩炉火纯青，刀剑难伤，很难对付。你们四大家的家老也不要藏着掖着，这次也随军一起。到时加上十几个千户每人手持铁锤，围着王法真猛砸狂震，二十多名高手磨也能把他磨死。”
　　这时萧成看了一眼四大家主，沉声说：“此次出兵后勤物资消耗巨大还需各大世家鼎力相助。”
　　四家家主相互看了看，齐声道：“请都指挥使安心，这次剿匪所用钱粮物资全由江州各家分担。”
　　江州驻扎有三卫兵马，分别是江州城卫，江州卫和丰江卫。
　　一卫下属有前，后，左，右，中五个千户所。整个江州共一万五千常备兵。
　　江州城卫驻扎在江州城内；江州卫驻扎在城外；丰江卫驻扎在丰江码头，以水兵为主，整日乘船沿江巡逻一边防范卫国，一边盘查缉私。
　　这次卧牛岭剿匪，集合江州卫和江州城卫兵马一万人，留下两千人镇守江州城，八千人分成八队由八个千户领队，全军由都指挥使萧成亲自统领指挥，两个卫指挥使在旁协助参谋。
　　丰江卫全部出动沿江封锁，断绝匪兵溃散后从水路逃往对岸的可能。
　　几日后。
　　江州城西门外。
　　大军集结待发。
　　知府御史等一众官员和各世家家主一同聚在城门外给出征大军壮行。
　　八个千人队一字排开，每队千人，千户百户立在队首，身后掌旗官高举大旗，旗上斗大的“齐”字随风乱舞。精锐和将官身着锁子甲，一般士兵大都身穿皮甲，手持斩马刀。弓兵背上会有一把长弓，马侧悬一壶箭。
　　在官兵后面是一个两千人队，这是四大家把自己私下养的兵丁集合组建起来的，队伍前面八个领队是四大家的家老，都是武功高手。
　　世家组成的兵丁全部都穿锁子甲，腰悬雁翎刀，手持马槊，胯下马身侧挂一只弓两壶箭。各个都身材高大浑身肌肉，一看就是经过长期训练的精兵。
　　这就是世家的底蕴。
　　观礼壮行人群中的御史张德礼看到此景，暗自心惊，怪不得陛下对世家日益防范。私下造甲，组建私军，装备竟比官军还好，真是无法无天。再看江州官民对此情况习以为常，这江州恐怕已是世家的天下了。
　　再后面是征集的八千民夫，赶着牛车驴车跟在大军之后，车上装载的都是粮草辎重。
　　都指挥使萧成对着军队和壮行的人群大讲了一番盗匪如何祸国殃民，官府世家怎样忠君报国，此次必将荡平卧牛岭，还江州一个乾坤朗朗。而后一声令下大军开拔，浩浩荡荡向卧牛岭行进。
　　进入卧牛岭必过一处峡谷，被称为蛇道，由两边高耸的山峰和中间狭窄的峡谷组成，陡峭的山上满是树木乱石，山间路窄宽度不足百丈，是一个险恶之地。
　　千户孙大石快马赶到都指挥使身前，“前方是进出卧牛岭必过的峡谷，地窄路险，坑坎难行，两边山高林密，是死地。如果匪寇在此埋伏，等我军进入峡谷，投下滚石，堵截山谷两端，再放火放箭，我军要吃大亏。应先用斥候探明情况，再派少数精锐占住要地，大军方可进入山谷。”
　　“不必如此麻烦。这些匪寇大都是放下锄头的泥腿子，懂什么兵法，懂什么死地险地，我军直接进兵，迅速剿灭，快去快回，耗费时间越久粮草辎重消耗越大。此谓兵贵神速也。孙千户莫要太过抬举这些匪寇。”都指挥使萧成傲慢轻蔑地答道，满脸的不屑，挥手示意不要停顿继续进军。
　　不久大军连同民夫进入峡谷，一路上众人看着两边地势险恶，心中忐忑不安，手握兵刃警惕，不敢有一丝松懈，直到出了峡谷悬着的心才落地。
　　正如萧成所言，峡谷中没有伏兵，一路平安无事，全军顺利通过峡谷进入卧牛岭。
　　众将领纷纷上前围着萧成齐拍马屁。
　　“大人真是明察秋毫，决胜千里之外，强于我等百倍千倍，我等心服口服。”
　　“大人洞若观火，目光如炬，匪寇动向难逃大人法眼。”
　　“大人对匪寇了如指掌，此次剿匪必定轻而易举，匪寇难逃大人掌心。”
　　孙大石也暗自惭愧，自己刚才的谨慎，让同行耻笑了，太高看这些泥腿子了，无端自降了身份。
　　萧成听得神清气爽，哈哈大笑，神采飞扬，挥舞着手中马鞭，高呼：“进军，进军。快些剿灭匪寇，我为尔等请功。”
　　很快大军就到了牛鼻山下，萧成抬头看到天色已晚，下令安营扎寨，埋锅造饭，明日出兵平山灭寨。
　　在附近的丛林里，山寨的探子将一切看在眼中记在心上，他的身影隐秘在密密麻麻的树叶和蔓藤之间，仿佛与这片树林融为一体。