天下五分，楚国为首。
　　楚慧帝在位二十余年，治理有方，楚国富强，百姓安居乐业。如今慧帝已知天命之年，身体仍然硬朗。
　　楚国皇都
　　御书房中，一身黄色便服的楚慧帝正坐在桌前处理大臣的奏折。
　　不多时，门外传来轻轻的敲门声。慧帝头也不抬，冲外面喊道：“进来。”
　　门外的老太监推门而入，走到皇帝身边，轻声说：“皇上，高丞相求见。”
　　慧帝听到来人，放下奏折，嘴角带笑，：“这家伙今天怎么来了，让他进来吧。”
　　太监领命出门，不一会功夫，身穿紫色官服，头戴相纱的高易进到屋内。
　　当朝丞相高易，乃是楚慧帝的左膀右臂，兢兢业业二十年，可以说是为了楚国鞠躬尽瘁的臣子，深得慧帝信任与重用。
　　高易进门看到慧帝，立刻向他行跪拜大礼，高呼：“拜见吾皇，吾皇万岁。”
　　楚慧帝无奈，快步起身，将高易扶了起来，看着高易那乌黑相纱都压不住的白发，瘦弱的身体，有些责怪的说：“不是说私下以兄弟相称，不必行此大礼吗？”
　　高易义正言辞的回复：“君臣有别，皇上身份尊贵，万万不可如此。”
　　慧帝看他这幅样子，知道拗不过他，随即就由他去了。笑吟吟的问他：“爱卿这次来所为何事啊，朕可不相信你是特地来找朕下棋的。”
　　高易听到了，连忙掏出怀中的奏章，向慧帝说：“渝州三日大雨，多处引发山洪，农物损失更是难以估计，正是收获的季节，突发天灾，今年难民数量必定会剧增，希望皇上调发赈灾款，下令渝州各处开仓放粮，以救百姓于水火。”
　　慧帝听完了高易的一番话，伸手接过了高易手上的奏折，回到了桌前，缓缓说道：“这件事我听说了，这次天灾规模不小，但好在前些年存粮不少，官民一心，挺过去并非难事。”
　　慧帝想了想，又说：“这件事我交由户部尚书去办，也给渝州的百姓减少些赋税。灾区百姓免两年赋税。”
　　听此，高易再次向慧帝行了一礼：“陛下圣明，楚国有陛下，实乃百姓之幸。”
　　慧帝看到了高易这一副认真的姿态，笑了笑说：“这些客套话就不必多说了，都是为了百姓，为了楚国。倒是爱卿你啊，看看你这满头的白发，说出去谁信你比朕还年轻足足十岁呢？”
　　“朕知道爱卿为楚国鞠躬尽瘁，以百姓忧而忧，但正是如此，爱卿才更要保重身体，你可是我们楚国的栋梁啊！像一些琐事，爱卿大可交由旁人负责，多多歇息，还有朕赏赐给你的那些补药要记得按时服用。再让朕知道爱卿拿那些药去救治别人，朕可不依你。”
　　听到慧帝的一番话，高易感动的热泪盈眶，深深的向慧帝行了一礼：“微臣谢陛下记挂。”
　　正在二人谈论时，外面又是传来了轻轻的敲门声，随即太监的声音响起：“陛下，今日的乌鸡人参汤好了。”
　　慧帝听到，说道：“送进来吧。”
　　太监听此，开门，端着一个托盘走了进来，托盘上放着一个小巧的带盖白玉盆，旁边还有两个白玉小碗，盆碗之上皆是雕刻的五爪金龙。丝丝香气从白玉盆盖子上的小孔飘出，很快便满屋飘香。
　　这汤是御膳房一位御厨的拿手菜品，慧帝格外喜爱其中滋味，每日必饮。
　　太监将托盘放于桌上，盛出一小碗，先以银针试探，发现银针并无异样，随即要饮下此碗中的汤。
　　高易看到，止住了太监，接过太监手中的白玉小碗，对慧帝笑着说道：“想当年，臣也有幸能帮陛下试食，一晃多年而过，今日再让微臣帮陛下试一次吧。”
　　慧帝看到并无阻拦，这汤他天天服用，并未出现任何不妥，更何况给皇室的餐食，做出后已经有人试过了，确定没有任何问题才端来的。就不拂高爱卿的一片忠心了。
　　高易将小半碗汤一饮而尽，确定并无异样后，亲自用另一个玉碗给慧帝盛了一碗，送到慧帝手中。
　　慧帝一笑，也是将碗中汤喝下。入喉后，慧帝感觉今日的汤格外鲜美，滋味更加不错。随即向太监问道：“今日的汤可有改动？”
　　太监恭敬地回道：“杨御厨特地跟老奴提及，他改良了汤的配方，多加了几种补药，这样熬出的汤不仅滋味更好，连滋补的功效都更胜一筹呢。”
　　慧帝听此喜悦：“不错，该赏。就赏他个金碗吧。你去给他送去。”
　　旁边的太监听此对慧帝行礼后便出了门。
　　慧帝与高易商量半晌国事后，高易也退了出来，离去。
　　翌日寅时
　　一声女人的尖叫从春华宫传出，划破了平静的夜空，随即就是女人慌乱的大喊：“来人啊，救命啊，皇上出事了！来人啊，快来人啊......”
　　整个皇宫忽然慌乱起来，御医院的太医全部被人拉着向春华宫跑去。
　　原来是今早服侍慧帝的华妃醒来看到慧帝还在休息，平常这个时间慧帝已经起身准备上早朝了。华妃起初并未发觉怪异，只当是慧帝昨日处理公文繁忙，劳累所致。
　　于是华妃就轻轻地打算叫醒慧帝，但是任凭华妃呼叫，慧帝竟是丝毫没有转醒的迹象。华妃轻轻地推了一下慧帝，可是慧帝毫无反应，哪怕华妃手上的力气越来越大，慧帝也只是保持着呼吸与睡眠。
　　这可把华妃吓坏了，忙喊着找下人，喊御医。
　　所有的御医很快全部赶到，但任凭他们如何检查，慧帝身体没有任何问题，就是不知为何慧帝醒不过来。
　　御医们满头大汗，几个御医在大堂上来回踱步，惹得众人心烦。直到最后一名御医摇头走出，御医院只能做出了慧帝中毒的诊断。
　　众人知道，这平静多年的楚国，要出大事了。
　　在御医诊治慧帝的同时，锦衣卫、东厂、西厂的负责人都快把皇宫给掀了，别说下毒的刺客了，连可疑人员都未发现。
　　知道慧帝每日必饮一碗乌鸡人参汤，于是杨御厨被抓来扔到众人面前。可无论怎么审问，杨御厨都颤抖着说自己用的食材绝对没有任何问题。
　　御医们看了杨御厨的方子，也都说这全是补药和大补的食材，不可能出事。
　　据慧帝旁边的太监说，昨日高易高丞相也为皇上试食。众人连忙请高易进宫。可当高易匆匆赶来时，众人都沉默了。
　　楚国，要变天了。