（壹）
　　马鸣不止，张诚向军外望了望，静，真的静。百余名将士已经睡死，张诚却毫无困意——他哪睡的着？朝廷命令张诚带着这百余名将士追踪边外赫力人的动向，说白了，一支敢死队呗。
　　他们出征已经二十来天了，别说赫力人了，这二十天里基本上没见过除他们以外的任何人。张诚准备带将士们回去时，却得到了朝廷的新命令——死，也得追踪赫力人。这个命令，他没有告诉其他人，包括自己的弟弟张启——但其实他们已经知道了，还比他早。
　　张诚知道，回去，是不可能的了，回去等于抗命，要砍头的。为了鼓舞士气，张诚对战士们说：“过几天，等咱打了胜仗，咱回去，吃顿好的，我请客！”“等咱回去，我们去钓鱼去！”一天一句鼓舞士气的话，让这百来人跟着张诚在沙漠里乱逛，却毫无怨言。因为他们相信，张诚会带他们平安回去的。
　　马鸣声越来越急促，张诚边叫起副将白斩飞，一同前往马厩查看。睡眼朦胧的白斩飞看到眼前的一幕，睡意顿时消散九霄——马厩里全是马的尸体，唯独几匹幸免于难的马。急促的鼓点叫醒了睡眼朦胧的将士们。一场轰轰烈烈的葬礼——不为别的，就为那死去的战马。其实说是葬礼，不如说是一场会议。
　　战马的死去，只意味着一件事——赫力人已经开始行动了。不可能是野狼吗？不可能，如果是狼，是不会将马尸体扔在马厩里的。可为什么不直接把睡梦中的他们杀了，而是去杀战马？这不是多此一举吗？
　　“那时，你不没睡吗？”江时喝了口水，“这样一来，杀战马不是比杀军人容易吗？”
　　“那，他们为什么这样做？”张诚摸了摸胡须，
　　“我们调查赫力人是人尽皆知了，这里是他们的地盘，是荒漠。在荒漠行军，没有坐骑，简直就是寸步难行。”江时看了看天空，“他们不是野蛮人，我们，低估他们了……”
　　张诚想了想，谢过军师，往帐篷外走。江时又喝了口水，喃喃到：“敌意满满啊！”
　　张诚站在望台上，向下面肃静的方正喊话：“弟兄们！朝廷不让我们回去，因为赫力人在。现在，如果我们回去了，我们就是失职了。我们现在走了，将来，我们的孩子就会上战场。我们现在走了，不仅对不起国家，也对不起自己。兄弟们，我食言了！”、张诚一下子好跪了下来。
　　见如此，所有人都颤了一下。原本肃静的方正里，不知道谁喊了一句：“将军起来吧！大不了就是一死，再过20年又是一条好汉！”顿时间，人群嘈杂了起来，所有人都跟着喊：“将军起来吧！我们永远跟着将军，只要将军一声令下，我等必定听从！”“是啊，大大小小几十场战，我们跟着你出生入死，你又救了我们多少次？”
　　在人群的喊叫声中，张诚站起来了：“弟兄们！让我们把赫力人打败，带着荣誉，回中原！”“打败赫力人！打败赫力人！”杂乱的口号渐渐的变的整齐。
　　只有一个人，站在军营门口，一声不吭。
　　（贰）
　　“驾！”
　　天方明，队伍又出发了。白斩飞看着身后十来人，心里无比的沉重。胯下的战马仿佛早已不存在，腿酸痛到了极点。他们不敢停，不敢懈怠，争分夺秒的往关内赶。一个时辰后，白斩飞踏入了县府：“县令！借你几匹马！快点！”
　　“白将军，在下就一个老母亲，怎么借你几个妈？这妈也不能借啊！”县令开着玩笑从房间里走出来。
　　“我可没时间和你开玩笑，快点的！”白斩飞不耐烦的喊道。
　　“白将军，规矩，你可都懂？”县令往案桌后面上一坐，拿出纸，提起笔，望了望白斩飞。白斩飞点了点头，在腰间摸了摸，找到腰牌，扔到了案桌上：“快点。”
　　县令接过腰牌看了看，又把桌上的本子翻了翻，然后缓缓的伸出一根手指。“一百匹？！多谢……”县令打断了白斩飞的话：“不不不，就十匹！”
　　白斩飞走上前把县令从椅子上拽起：“十匹？！你打发叫花子呢？！我这可是戍边腰牌！你有没有搞错啊？！”
　　县令一看情况不对，急忙改口：“二十匹，二十匹。您是大将军，我就是个小县令。上面说您这种腰牌每两个月可以领10匹。我私自做主，给您20匹，不能再多了，再多小人的命就不保了！”白斩飞摇了摇头：“20就20，把他们牵来吧……”
　　又耗数时辰购置装备，然后匆匆向目的地柳下沙奔去。
　　在白斩飞和县令谈判的同时，张诚陷入了苦战之中。50个人，面对着近300头恶狼，也是饿狼。一开始远处的山坡上，出现了几个黑点，他们也没有注意，依然架锅起灶。渐渐的黑点越来越多，还时不时传来几声狼嚎，他们这个时候才意识到错误——那几个黑点不是商人，而是狼，而现在，他们已经处于狼群中了。
　　那群狼个个皮包骨头，似乎已经十来天没有进食了，一个个眼睛冒着绿光。“二级戒备！”张诚大吼一声，所有将士都操起武器向彼此靠近。双方都不敢轻举妄动。整整一刻钟，两边没有一点声音，所有人、所有狼都屏息凝神。
　　忽然间，一匹狼朝天上一鸣，狼群如洪水般的向士兵们冲去。“杀！”慌乱中，不知谁喊了一句，将士们也如恶虎般冲向狼群。张诚一发弓箭射中了头狼，头狼瞬间到下。它身旁的几匹狼拽着它的身体往后走。一匹狼突然停住，像头狼一般向天上鸣吼。
　　一个时辰，足足一个时辰，战斗才结束。剩下的一百多头狼，拽着地上凡是还能呻吟的狼撤退。而张诚这边，死的死，伤的伤，人数一下子少了13个人。去哪里？地上躺着7个，剩下几个不是已经在狼肚子里了，就是快要进狼肚子里了。血流成河，狼的尸体堆积成山，荒漠红了一大片。
　　张诚知道，现在不能等下去了，必须赶快和别的队伍集合。又背上家伙、伤员，匆匆向柳下沙去。
　　（叁）
　　张启不断的发抖。虽已经是四月中旬，但边塞还是很冷，时不时一阵寒风吹过，令人毛骨悚然。不过张启发抖不是因为冷，而是怕。尽管身后44人都是营里的精英，但还有一个胆小鬼——孔乙。但还不是有44个精英吗？怕什么？正因为有精英，所以才怕——赫力人不会轻敌，打精英肯定会派千百个精英，以人海战术打败他们。等那个时候，别说44个了，440个都不管用。
　　从踏进森林开始，不知道过了多久。这里的树太高了，必须爬上树才能知道。一看，知晓已是正午，森林了却依然是一片昏暗。从出发到现在已经过去大约有两三个时辰了，人累了，唯一一匹马也累了，张启便下令原地休息。做饭的轻烟袅袅升起，森林这把天然的保护伞，完完全全挡住了烟。外面的人不知道里面的情况，而里面的人，也不知道外面的情况。这座森林是一个杀手，一个无声的杀手，无声无息的把人扼杀。
　　与此同时，森林外面狼烟四起，人把森林围住了——是赫力人。一个手提斧头、背背弓箭的、跨在一头狼上的壮汉，怒气冲冲的望着森林。一个传令兵在壮汉边上嘀咕了几句，壮汉用赫力语命令道：“搜！”赫力将士们骑着马、狼，提着弓箭、大刀、长矛，齐刷刷的向森林里冲。狼嚎，让这片森林，更加恐怖了。
　　唯一一匹军马不停啼叫。孔乙似乎嗅到了什么，便掏出小刀，一只手捂住马嘴，一只手用刀向军马的心脏捅了两三刀。军马想要啼叫，“太痛了”，可又被孔乙堵住了嘴，无法啼叫，只好无声的死去。所有人都目瞪口呆地看着孔乙。领将张启目睹了一切，便走到孔乙面前，用食指指着张启的鼻子：“孔乙，你想造反吗？！这是这唯一一匹军马了！”“安静。”孔乙捂住了张启的嘴，“想活命的趴下。”声音很小，但所有人都听得到。
　　所有人显得不知所措，他们看向了军师江时。只见江时趴了下来，在地上滚了几圈。其他人如法制炮般的趴了下来，滚了几圈。这时孔乙也松开手趴了下来。张启看了看，摇了摇头，也和众人一样。
　　几分钟后，几个赫力人牵着几匹狼路过——因为森林的掩护和泥土味的掩盖，赫力人没有看见他们，赫力狼也没有嗅到他们，便离开。
　　四十多个人趴在地上足足两刻钟才刚起来。起来后也不耽搁，匆匆向柳下沙奔去。
　　（肆）
　　白斩飞率先到达柳下沙，搭起了营宿。半个时辰后，张诚和张启几乎同时到达柳下沙。半个时辰后，张诚张启几乎同时到达柳下沙。营宿还没搭好？！这不是白斩飞的速度啊？！张诚想。他远远望去，正在搭营宿的只有六七人，其中几个还缠着绷带。一旁树下还坐着两个人奄奄一息，旁边有几个用白布裹起来的东西——那是尸体。
　　“怎么回事？！”张诚问白斩飞。
　　白斩飞长叹一口气：“我们弄完物资后，还没出城就遇到了几个小混混。他们伸手打人，想抢东西。我们还手他们才逃走。结果一出城们，又有五十来个混混提着长矛朴刀把我们围住。这些混混是城里面那几个带来的。我们护送这些东西突出重围，好不容易才脱险。”
　　张诚看了看马匹和食物，长叹一口气：“下次，把自己和弟兄们的生命放最前面。我们，得从长计议了。”
　　人员的大量伤亡使张诚不得不让受伤弟兄们先退回城内。这伤员一撤，军中只剩下了九十几人。这数量一个山寨的人都比这个多。