六年前，杜钺还是千户。
　　在这个年月整个大明朝宦官干政，表面繁华，内里吃紧。边疆军士的军饷有时都发不出。辽东一带有一支戍边军士因被克扣军饷被迫占了山寨做了流寇。
　　蓟辽总督下令荡平这些做了流寇的边军。
　　身为千户的杜钺领命带领少数亲信兵马驻扎在山寨十几里外。他准备利用夜间慢慢向前摸。营已扎好，将士们连日赶路，正准备歇息。杜钺望着漫天星辰，却没有困意，他的心也如漆黑的夜一般颓丧。
　　那些为国戍边的将士们，因为朝廷腐败无奈做了流寇。自己却要和这些被剥削的同胞杀得你死我活。他从少年起从军抗击蛮夷，斩杀外敌，如今却要向自己人开刀，心里实在不是滋味。也许对面还有与自己并肩作战过的战友呢？预想着大明僵尸自相残杀，流着炎黄血液的男儿兵刃相向，他一时间失了神。他恨那些贪官污吏，恨阉党，恨愚昧懦弱的皇帝！
　　酒！对，喝酒！只有烈酒能麻痹他混乱的心。这次饮酒不是为了阵前壮胆，而是为了催眠内心，他沧桑的脸上泛起一阵苦笑。酒不醉人人自醉，心里愁苦，时更容易醉的。一察觉到自己的醉意，他顿时有了三分惶恐——也许，我的心老了?待不下这吞人的战场了？
　　“报，大人。”帐前一声小校的声音打断了他的思绪。“讲。”只是他还痴痴地望着酒杯。小校慢慢靠近杜钺，附耳低声传达着情报，杜钺凑耳去听。骤然间，那小校从军靴抽出一把匕首，刺向杜钺的心脏，这一击无人能防备得了。
　　但杜钺是战场洗礼出的杀神！懦夫面对屠刀只会躲闪，而杜钺明知没有躲闪空间，便迎上身耸肩曲肘，用力一顶，将这小校撞开。那小校自知失败，便要自己不落活口，用匕首向自己的脖颈上刺。杜钺一脚踢飞匕首把他按倒在地逼问幕后指使者是谁。
　　小校冷笑道：“徐大人要你的命。你要是能想清楚，就干脆拔剑自刎，不然就让你这些兄弟们一块和你陪葬。”
　　杜钺的酒立马醒了。自己的手下冲进来大喊：“咱们兄弟的营帐都被放了火，一群铁骑杀过来了！”
　　铁骑？叛军流寇怎么会有铁骑？蓟辽一带只有徐万山手下才有铁骑兵，难道他今天要杀我？
　　杜钺拔出长剑，召集剩余弟兄向林子突围。刀光与火光一红一银，在黑夜中显得格外耀眼；白色的营帐被鲜血染红，呈现出怪诞的图画。
　　一彪铁骑从后方杀来，杜钺跨上战马后领几个心腹跟随硬着敌人前进，冲天的愤怒带给他无限的勇气。两方愈发逼近，杜钺马鞭一抽，战马猛然狂奔；长剑一扫，铁骑落下了马。
　　三个铁骑兵围住了杜钺，一杆冷枪从他身后刺来。他侧身一闪，用左臂夹住长枪；右手反手给那人一剑，又一个铁骑倒了下来，杜钺顺势拽出那人手中长枪，向前突刺，一瞬间又刺死两个迎上的铁骑。长枪在手，杀气更盛。
　　一寸长，一寸强，长枪在马战的优势是不言而喻的。后面一群铁骑见状不敢上前，于是便后退下去。让弓箭手饲机放起了箭雨。杜钺身边的将士只顾和铁骑鏖战，并没有预料到弓箭手的偷袭。
　　“嗖——嗖——嗖——”
　　手下们眼看杜钺在前面顶着箭雨开路，一个个都想争抢冲上保护自己的大哥。他们默契地发起最后一次冲锋，一波一波的将士们前仆后继地用肉身抵挡着箭雨。利箭无情，人有情。他们同生共死的信念超越了对死亡的恐惧。
　　杜钺用长枪挑起一个敌人尸体挡在身前，驾马冲在自己部下前面。他要独自冲锋给敌人的防线撕一道口子。离敌人两三丈时，长枪上的尸体已被箭扎成了筛子，杜钺身上也擦上不少流矢，满是伤口。他借助惯性将长枪连带尸体掷出去，砸倒了几个弓手，接着利用敌人慌乱的机会寻找方向突围。
　　他想让自己的兄弟们有机会活下去。
　　杜钺的副官率众前来掩护：“大哥，我和兄弟给你开条路，你快突出去！”
　　“可是你们怎么办……”杜钺愿意用自己的命换弟兄们一条生路。
　　“必须留下人断后，能让你活下来是最好的结果了。”副官一边挥刀砍杀一边吼道。
　　杜钺最后和部下在混乱中道了别，向前方的敌人挥砍长剑。前方的敌人越来越少，杜钺逐渐突破了包围圈。他最后回首望向兄弟们，看到他们在追兵的刀下一个个倒下……