“陈崇英，是你这妖孽！”仇人相见分外眼红，东厂与丐帮斗争多年，柯降龙对陈崇英是恨之入骨，不免大声喝问。陈崇英却无视了柯降龙的怒吼，转身看向未明：“从何时起，知晓本座就在附近？”“一开始吧，那位大人都来了，你又怎会不暗中跟随。何况你费尽心思诱我上岛，难道竟不来看这出好戏？”“嘿嘿，哈哈哈哈！”陈崇英放声大笑，只是他一名太监，笑声尖锐凄厉，却是引人阵阵心悸，“东方未明，当真有趣！本座还打算隔岸观火，欣赏你与柯叫花大战一场呢，可惜啊。当初利空告诉本座你要帮忙时，本座还有些怀疑，毕竟上次见面你们可是铮铮铁骨。”
　　“红殇差点就死在你的手上，我可没说要原谅你。”“说什么呢，当时站在鬼门关前的人，是本座才对吧。”陈崇英轻轻抚摸着胸口，淡淡说道，“不过本座因此上心，了解到你和萧遥还有燕王……燕少侠的交情后，一封书信，果然将你召来。”“所以燕兄和此事到底有什么关系……”“说来话长，可叫花们似乎已经没有耐心了。柯叫花交给我，剩下的你应付得来吧？”“也只能试试看了。”陈崇英再次袭向柯降龙，柯降龙虽然早有防备，但陈崇英匪夷所思的身法还是令其无暇他顾。这就是残花宝典么，未明暗暗称赞，陈崇英所修炼的内功据传源于绝世武学——葵花宝典。虽然仅剩残篇，但那鬼魅般的速度与锋锐无匹的内劲仍是不可小觑。
　　“棒打恶犬！”这边李浩已经与其余七袋、八袋长老结成棍阵朝未明攻来。不愧是丐帮千锤百炼的阵法，攻防一体，滴水不漏。李浩负责主攻，钢棍劈头打去，逼未明招架格挡，同时其余长老或负责阻断未明退路，或提防未明反击，或伺机而动，等待重创未明。阵法本身毫不逊色于少林的罗汉棍阵、青城的龙虎剑阵，而此阵更又全由丐帮长老组成，未明也不由感到棘手。“黄狗撒尿！”未明双持兵刃，左支右绌，早已落入下风，终于一位丐帮长老瞅准时机，抬棍打中未明小腿，未明发出一声痛哼。“东方兄，我来助你！”眼见局势危急，萧遥等人就要上前相助，但未明余光一扫，却是胸有成竹，大喝道：“无妨，这样才有意思，四面楚歌！”
　　霹雳宝刀横扫而出，委实锋锐无匹，丐帮长老不敢硬接，纷纷向后退去。含光纤细，并不足以施展这四面楚歌，以霹雳宝刀使来反倒有模有样。未明嘴角突然扬起一丝诡异的笑容，他横握钢刀，矮身朝李浩扑去，正是一记破浪千雪。“欸，怎么东方兄也会使这招，看着威力也比我强太多了，这让陆某的脸往哪搁啊……”自古擒贼先擒王，未明打算一举击破阵眼李浩。“小子你找死！”阵眼之位至关重要，防守自然也是最为严密，未明此举在丐帮长老眼里无异于飞蛾扑火。然而正当他们打算迎头痛击时，身子却微微一僵，仅仅是瞬间的麻痹，但对于未明而言，已经足够。
　　含光撞上霹雳宝刀，最后一刻，未明再度加力，以走剑行刀加持破浪千雪，无可阻挡。钢棍脱手，鲜血喷出，李浩虽奋力招架还是受到重创，委顿在地。“李长老！”众乞丐慌忙扶起李浩，同时警戒地看着未明，阵眼被破，此时未明要取他们性命易如反掌，不过未明似乎无此打算。一旁柯降龙正与陈崇英斗到紧要关头，注意到大阵被破，心中难免焦躁，竟露出破绽。陈崇英自然不会看漏，趁势在他胸前连点三指，纵使他内力深厚，也仍旧吐出大口鲜血。“撤！带上伤员，立即撤退，我来断后！”眼见已无胜算，柯降龙挥动双掌，命令丐帮撤离。“帮主……”别说已经负伤，就算状态绝佳，柯降龙也不可能战胜未明与陈崇英二人合力，断后，即是打算牺牲自己。帮主之令不可违背，长老们双目含泪，抱起李浩，大步离去。
　　见柯降龙挺起一对肉掌，神色凛然，视死如归，陈崇英眯起双眼，脸上戏谑的神色愈发浓郁，他缓步上前，讥讽道：“柯叫化果然有情有义，可怜你这些属下跑得却比兔子还快。不过，你们一个也……”“放他走吧，崇英。”沈澜与先前那位渔夫走了出来，渔夫神色平淡，但语调却不容置疑，竟隐隐有帝王之威。“陈崇英见过诚王殿下。”“什么，你就是诚王？！”柯降龙咳出一大口鲜血，难以置信地看着眼前这名一身布衣，面相儒雅的中年男子，这便是当今皇上的眼中钉，诚王？“你果然不甚惊讶啊？”诚王微笑着看向未明，然而未明却不加理会，只是朝沈澜递去感激的神色，刚才自然是她出手相助，沈澜脸上微微一红，低下头去。“柯帮主，虽然立场不同，但我真心钦佩你的忠义与勇气，你快走吧。”诚王继续说道，陈崇英见状张了张口，但终究没有出声。“你竟然……好，老叫化今日，算欠你一个情！”柯降龙再不答话，转身离去。
　　“诚王殿下，这样的举动，可是放虎归山啊。”见他走远，陈崇英皱眉说道，然而诚王却是不以为意：“别说这等汉子我不忍下手，萧遥兄弟一路助我们甚多，难道我们可以不顾他的感受么？”“萧遥替帮主感谢诚王大恩！”萧遥恭敬地朝诚王行礼致谢。虽已背叛丐帮，但柯降龙对其有养育授业之恩，倘若当真取了他们性命，萧遥定然心怀芥蒂，帝王心术么，果然不简单啊，未明暗暗想道。这时萧遥已转身朝未明拱手称谢：“还要谢过东方兄不辞千里，出海相助，这份情萧遥永生难忘！”“说得不错，东方兄当真义薄云天，陆少临果然没白交你这个朋友！”“多谢……”找回宵练，燕宇也朝未明行礼致谢，未明却是哈哈大笑：“快别这么说，大家相识一场，兄弟落难，未明自然不会袖手旁观。”
　　“果然够意思！话说回来，这位美丽的姑娘该不会是你的……”陆少临突然拍了拍未明的肩膀，一脸坏笑，“嘿嘿，你开窍挺快啊！当初在杭州怡春院……”“傻蛋，这是你的朋友么，我把他毒哑了成不成？”沈澜取出一根银针，冷冷瞪了陆少临一眼后说道，神色认真，似乎并非戏言，陆少临不由感觉到一阵恶寒。“咳咳，澜……沈姑娘，这位陆兄虽然说话有些不着边际，但是本质不坏，你就饶过他吧。”未明赶忙出来打个圆场，同时小声说道，“陆兄，这位姑娘说到做到，你最好别招惹她。”“是，我已经看出来了……”陆少临心有余悸地说道。“哼，傻蛋，少和这种人混在一起，你本就油嘴滑舌，要是……这也算臭味相投么？”“呵呵，呵呵……”未明只有挠头苦笑。
　　“你们这群人是把本座当空气么……”陈崇英清了清嗓子，妄图夺回主导，“诸位此行立下大功，有这些财宝，看来诚王千秋大业近在眼前。想要什么封赏，说来听听吧。”“正是如此，诸位劳苦功高，无论有什么要求，我等当竭力满足。”诚王点头说道，然而萧遥摇了摇头，说道：“萧遥此番行事，是出于与燕兄的交情，并非贪图名利，诚王的好意，请恕萧遥心领。”“哈哈，我逍遥快活惯了，让我当官，那可是赶鸭子上架啊！何况我家镖局百废待兴，也得回去好好整顿，诚王还是另请高明吧。”“陆少镖头，此番连累你的父亲，本王深感愧疚。”诚王点了点头，陆少临的反应在他意料之内，“既然你不愿入朝，本王也不勉强，就赐你黄金万两，以助重振镖局。不过萧遥，你已与丐帮反目，江湖上再无立足之地，而且你之前也有入朝辅政的想法，为何今日却拒绝本王？”
　　闻言萧遥露出犹豫神色，但终究他咬了咬牙，说道：“天下之大，何愁无处容身？经由这些事情，萧遥往后还是闲云野鹤，四海为家，也痛快些。”“真是可惜了……也罢，那么燕王殿下，你可愿与诚王合作？殿下乃是皇室正统，诚王眼下亦无子嗣，或许日后……”陈崇英转向燕宇说道，未明自是大吃一惊：“燕王……难道说勤王在川蜀的子嗣……”“东方兄，燕王已殁，燕宇只是一介武人，为剑而生，为剑而死。”燕宇声音平静，但却无比坚定地说道，诚王闻言露出遗憾的神色：“好侄儿，你这又是何苦……唉……逍遥谷的东方未明，你也什么都不要么？”未明不由踌躇，他仗义出手，自是不图名利，可桃源乡大业举步维艰，若能得到这些宝藏，不失为一大助力。
　　“禀诚王殿下，无功不受禄，未明本是无颜讨要封赏。只是未明身负重任，需要大笔开销，若诚王愿意赐下一些财宝，未明感激不尽。”诚王与陈崇英相视一眼，缓缓点了点头，天王复出之事自然逃不过东厂耳目，未明的反应也在他们预料之中，对于二人而言，天王的理想倒是并无冲突。“东方兄既然开口，想必事出有因，诚王殿下，请将在下的封赏一并交给东方兄代受。”萧遥开口说道，燕宇也点了点头：“燕宇亦然。”“哈哈，都这么仗义，小弟也不能落于人后，就分一半给东方兄好了！”“你们……”“既然你们这么决定，本王便将岛上一成的财宝分给东方未明。本王与陈公公还要商讨后续大事，先行别过，希望日后还能相见，传我号令，杨帆起航！”
　　“天意城覆灭之事，本座已有耳闻，实在可惜，本座少了一些得力的盟友。”走过未明身边，陈崇英突然停步，轻声说道。“陈崇英，天意城主还活着，劝你一句，此人狼子野心，绝不能掉以轻心，否则必将玩火自焚。”“是么……在本座手中，他也不过是只乖巧听话的小猫罢了。”陈崇英眯起眼睛，傲然说道，同时略带遗憾地看向未明，“可惜……到最后也没能拉拢你，若能得你相助……”“毋须多言，你们的一些手段，我无法接受。”未明轻轻攥起了拳头，见状陈崇英顿了一下，叹了口气：“薇霓公主么？其实，诚王也不喜欢这等下作伎俩，只是……自古成大事者不拘小节，手段如何并不重要，能达到目的便好。”
　　陈崇英略带深意地看着未明，沉吟片刻后，他轻声说道：“不过看在你今日相助的份上，本座可以告诉你一条讯息。她眼下被关押在狗皇帝的豹房之中，下个月才会正式纳为妃嫔，也就是说，直至目前狗皇帝都还没有动她。我想或许你知道该怎么做。”“多谢相告。”说完话后陈崇英正欲离去，然而未明深吸了一口气，叫住了他。闻言陈崇英脚步又是一顿，嘴角也露出了满意的笑容，随后便头也不回地大步离开。“东方兄，原来你认识那死人妖……咳咳，陈公公啊……”很快，诚王与陈崇英已带着宝藏出发，岛上仅剩未明等人与不计其数的财宝，这时陆少临忽然凑到未明身边，偷偷说道。“陆兄，不要问，很可怕。”“咳咳，是，东方兄这么说了，在下从命便是。”
　　“那么现在，东方兄可否透露一下，要这么多银子究竟想做什么了吗？以萧遥对东方兄的认识，你绝无可能是信口开河，贪图富贵。”燕宇虽然一语不发，但眼中也颇为好奇，而陆少临更是叫道：“对啊对啊，我也想知道，好歹里面也有在下一半的资金呢！”“对于三位兄弟，未明自然不敢有丝毫隐瞒。这笔银子，是为了帮助天王，创立世外桃源所用。”“天王？！魔教前教主，厉苍天？！”“说来东方兄前阵子好像还被人说是与魔教勾结……”陆少临摸了摸脑袋，这才想起，燕宇也是紧皱眉头：“竟有此事？”他三人近些日子东奔西跑，忙于诚王大业，对于江湖中事自是不甚知悉。“三位别急，此事说来话长，且听我一一告知。”
　　从天龙教偷袭少林，自己被方云华诬陷；到搜集钥匙，潜入天意城地宫救出天王；之后东奔西走，洗刷冤屈，招募同伴……未明直讲得口干舌燥方才说完，三人都听得十分专注，而沈澜也是第一次听未明详细谈起被诬陷的事，虽然一语不发，却默默攥紧了手心。“原来如此，想不到这些日子江湖中居然发生了这么多事……更想不到的是天王的所作所为……原来竟是我们一直误会了他。”“一切说来无非源于欲望。中原武林敌视天王，不过忌惮天龙教壮大，夺走他们的利益而已，而圣堂之钥，也只是让这隐患提前爆发。无论武林还是朝廷，人心都是一般，只有剑……不会骗人。”燕宇抚摸着宵练，轻声说道，陆少临却是放声大笑，拍了拍燕宇的肩膀，说道：“哈哈，燕兄居然说了这么长一段话，当真是百年难见。但是也不全对，起码，我们也不会骗你啊！”闻言燕宇猛地一怔，旋即极为罕见地露出一抹笑容，点头道：“的确，只有剑与兄弟，不会骗人！”
　　“那么，相信接下来未明想说的话，三位也都猜到了。”略微踌躇过后，未明取出投名状说道，“这个要求无疑有些强人所难，为了成就世外桃源，第一步就是必须打败龙王，收复天龙教。为此，需要像你们这样，有能力，有抱负，又没有迂腐陈见的人才。不知三位是否愿意签下这投名状……”话未说完，燕宇已经取过投名状，用剑划破指尖，当即用鲜血签下了自己的名字。“燕兄还真是毫不犹豫啊，陆某只得舍命陪君子了！”陆少临依葫芦画瓢写下名字，萧遥也紧随其后。“你们……你们方才全都拒绝了诚王和陈公公，我本已对此不抱希望，但你们却……我真不知说什么是好。”高官厚禄弃如敝履，兄弟情谊却奋不顾身，未明眼眶发红，泪水不自觉地掉落下来。沈澜叹了口气，探出袖口，竟是为他擦拭。
　　“东方兄，侠也。”“呵呵，比起繁文缛节的官场，还有那阴阳怪气的陈公公，和东方兄混感觉可好得多了！再说，不是还有傅兄、任兄他们么，已经好久没和他们喝酒了！正好借此机会，痛饮一番！”“东方兄，听了你与天王的志向萧遥实在不能认同更多。实不相瞒，萧遥读过许多圣贤经典，一直追寻能解救这世道的答案，却始终无果，未曾想今日竟能找见！当今皇帝昏庸无能，百姓民不聊生，诚王或许会是位明君，但他与陈公公联手，为了篡位还是做了许多见不得光的事情，那绝非萧遥乐见的王道！直到此刻萧遥才如梦初醒，自己心心念念的，不就是东方兄正在做的事么！现在，东方兄你就是拿着棍子撵我走，萧遥也要死皮赖脸地缠着你了！”“哈哈哈，好！那么我们之后就一起并肩作战！走，我们这就带上财宝回北丑居，和大伙一块庆祝！”