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　　庞萌大败盖延后，进军到桃城（山东济宁）之北，自称东平王。庞萌一面派人与董宪联系，一面率军突袭桃城之南数百里的楚郡（江苏徐州）。
　　楚郡陷落，太守孙萌宁死不降，庞萌大怒，下令立即砍死。
　　庞萌身边的卫兵砍倒孙萌，孙萌闭着眼睛，无所畏惧。卫兵挥刀又砍，忽然冲出一人，扑在孙萌身上，哀求道：“请将军放过孙大人，让我代孙大人受死。”此人容颜悲切，声音哀婉。
　　卫兵不理，继续砍杀孙萌，这人不断移动自己的身体，用身体挡住砍向孙萌的刀。献血流了一地，他却浑然不顾，一心只想用身体护住孙萌，又不住哀求道：“请将军让我代孙大人一死。
　　庞萌不为所动。
　　卫兵又是一刀，那人挺身再挡，再次哀求道：“将军，孙大人一向廉洁正直，爱民如子，请将军让我代他受死吧。”
　　庞萌心中一动，问身边的人道：“这人是谁？”
　　“他叫刘平。”旁边一人道。
　　庞萌从来不曾听过这个名字，但对他有如此行为心生好感，便制止卫兵，询问刘平是什么人？
　　旁边人道：“刘平是本地人，在王莽时是郡守的官吏，郡县里每次出现强悍盗贼，由他出面，总能平息。在刘玄当朝的时候，刘平家遭贼人入侵，兄弟被杀，只留下一个一岁的女儿，刘平自己也有一个儿子，刘平扶着母亲抱着兄弟的女儿逃命而把自己的儿子丢下，他母亲要返回去抱上他的儿子，他说，‘既然不能大家都保全，就不能让兄弟绝后了。’刘平带着母亲逃到山中，出来求食时被贼人抓住，贼人要烹食他，他对贼人说，‘我出来是为母亲求食的，母亲在等我的食物活命，请让我把食物带给母亲，然后我再回来让你们烹食。’贼人见他说得可......心兵力不够。一旦开始进攻，如不能拿下，就必然会引来刘秀的兵马，要想再攻取就难了。现在有海西王协助，必能速取桃城，然后我们可一起西进，为梁王光复睢阳。”庞萌也不愿意让自己的地盘直接暴露在刘秀兵力面前，他希望董宪协助自己占据桃城与楚郡之间的地盘，再一起出兵协助刘纡占据楚郡西面的睢阳。睢阳由盖延的部将镇守，庞萌大败盖延后，自信暴增，觉得要击败其他将领也不在话下。
　　于是，董宪派苏茂与佼强领着数万兵马赶往桃城。
　　(心兵力不够。一旦开始进攻，如不能拿下，就必然会引来刘秀的兵马，要想再攻取就难了。现在有海西王协助，必能速取桃城，然后我们可一起西进，为梁王光复睢阳。”庞萌也不愿意让自己的地盘直接暴露在刘秀兵力面前，他希望董宪协助自己占据桃城与楚郡之间的地盘，再一起出兵协助刘纡占据楚郡西面的睢阳。睢阳由盖延的部将镇守，庞萌大败盖延后，自信暴增，觉得要击败其他将领也不在话下。
　　于是，董宪派苏茂与佼强领着数万兵马赶往桃城。
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