太祖生前有两个儿子，一个名为任子羽，一个名为任宗岚。任子羽天性活泼，好学武功。早些年间被太祖发放到边关地区戍守，一是是锻炼他的意志，让他能自理；另是让他振奋民心。而任宗岚在皇宫里，专心致志，也善武功。一次出猎时，他搭弓射箭，一箭射杀两只野兔，深得文武百官推崇。相反，任子羽从小生在边关地区，有些官员甚至都没见过他的模样。
　　大殿中
　　萧太后暂掌皇位。一太监慢慢走出，大喊一声：“宣读圣旨。”奉天承运，皇帝诏曰：朕于百姓中脱颖而出，随百姓起义于广陵，遂想起陈胜，吴广二人。朕平南乱，击匈奴，救百姓于危难之中，成霸业于乱世之中。然天不济我，祗留我临终之余时。人生于世上，谁不想成就一番霸业，朕自以为功成名就，虽死而不足惜。朕有两个子嗣，朕却偏私一儿名曰：任子羽，自幼守于边关外，没受朕之关爱，磨练于布衣间，然二十余载间，无一叛乱，洽理有方，欲另其接替朕位，发扬朕之心，永驻大萧之永盛，钦此。此言一毕，群臣皆惊。尚书陈坤上前谏道：“启禀太后，在下有一个不情之请，为何只提及大皇子一人，却没有提及到二皇子？”萧太后无奈地叹息道：“太祖临终前，对我说岚儿生而好学，但却不适合做皇帝。我也很不解。”丞相尚古上山进谏：“既然太祖临终前，选大皇子为继承人，何不即日启程派人召回大皇子，以承太祖意。”萧太后点点头，于是下令召回任子羽。
　　紫神山
　　吕圣向前拍拍任子羽的肩膀，说道：“子羽，你准备好了吗？拔出那把剑。”任子羽点点头，胸有成竹地说：“师傅，我准备好了。”吕圣说：“好，那开始吧，为师在山顶等你。”随即，三步一点便不见踪影。任子羽开始攀爬，初步攀爬的时候，他并不认为很难，因为上升的时候有缝隙以及突出的石头，所以他根本不用顾忌。爬到一半的时候，他发现下面被云遮住，上边似乎还没有尽头，下面似乎也看不到低，像是一个深渊，一个进退维谷的处境，他不能微缩，否则迎接他的只有死。于是他咬紧牙关，似蜗牛蠕动一般。突然一阵大风吹来险些将他掀下去。终于曙光出现了，尽头已经有了，他完成最后的一步登上了山巅。他气喘吁吁地瘫在地上，已乏力。吕圣走到他面前说：“你做的很好，但这并不是最后一步。”看！一柄散发紫光的宝剑插在石缝中，从若隐若现的光芒变得温顺起来，似乎在欢迎这位新挑战者。任子羽支撑起来，走到这把剑面前，他祈祷着自己，殊不知宫中已经发生翻天覆地的变化。完毕后，他双手握住剑柄，却被一股始料未及的力量弹开，他跌倒再起，但是接下来的数几次里他都接连失败，直到黄昏都没有成功。他有点心灰意冷，但却不能溢于言表。
　　傍晚，吕圣生起火，他们盘坐在篝火旁，看着惊艳的晚霞却依旧心神不定。他看向师傅说：“师傅，我…是不是太弱了，得不到这把剑的认可。”吕圣哈哈一笑，捋捋胡子说：“子羽啊，你自幼时就跟着我，如今插指一算，八年了，这八年你任怨，悉心接受为师的教导，你掌握的绝学已经不在我之下了，但你知道猫是虎师傅的道理。所以这点失败不算所谓的真正失败，只有永不言弃，才能握住它的心意，懂得它的真谛。”任子羽缓缓的站起来，走在山顶边，看着远方释怀。良久后，他回头对他师傅说：“师傅，我明白了，身为皇帝的儿子，此时我更应该用一个平民的身份去感悟它。”他缓缓地走到剑的旁边，双手再次握住它的剑柄，他想着自己顺顺利利的前半景，以及还未触碰到的后半景。他笃定信心，猛地拔出了这把剑。他欣喜无比，大喊着：“师傅，我成功了！我成功了！”吕圣笑着看着他，点点头。
　　吕圣说：“拥有了这把剑，日后它的威力是个未知数，一定会救你于危险的时刻。要有以血荐轩辕的志向。忘说了，此剑名曰：紫凝。”任子羽感激地说“多谢师傅教诲，一定会铭记于心。”于是跪在地上拜了一拜。吕圣把他扶起来后，走到山顶的边口，表情严肃起来。“子羽啊，不瞒你说，你的父皇在前几日西去了。别怪为师瞒着你，只是未来这天下还得是靠你，所以传与你这把剑是固然重要的。快回都吧，过几天就会有人来，记住！你的那个弟弟其实是个阳奉阴违的家伙，千万不要被他外在的言语迷惑了，金橘藏败絮。”听到这一连串骇人听闻的消息，任子羽扑通一下跪倒在地，向南远眺着，大喊着：父皇！为什么要把我发派到边关？父皇！我自别您之后，就未曾见过您一面，您为什么如今不辞而别啊？父皇…。”他泪流满面，他是他为数不多的一次，他哭很伤心。吕圣走到他的旁边抚摸了他的头，说“徒儿啊，一代要做一代人的事情，你的父皇在你小的时候就把你发放到边关，很显然能看出他是一个圣明的君主，把你发放到这就是为了磨练你，日后成为他的继承人。你父皇所经历的，比你多的多。”任子羽擦了擦泪水，站了起来，对他着师傅说：“师傅，这些年来，若不是您的谆谆教诲，我不可能有这些本领，也不会拥有这番本事。徒儿无以为报，愿磕十个响头以抱师傅教诲之恩。”吕圣没有阻拦他，而是接受了他。吕圣最后开口道：“揆情度理，我已全部告于你，我不想涉及你的事，去吧，去完成你该做的事情。我们师徒还会在见面的！”于是便消失的无影无踪。任子羽左顾右盼，大喊着：“师傅，我会做到的！”回首这几年师傅对他的一一指导，全都历历在目，此时，他已热泪盈眶。
　　他没有着急，而是躺在山顶上合眼便睡。三更半夜里，“羽儿，羽儿…”任子羽站了起来，看着远处站着一个伟岸的人。“父皇？父皇！”任子羽喜出望外，冲了过去抱紧他的父皇，这是他第一次，也是仅有的一次抱着他的父亲。此刻，一切流露着温暖。“羽儿，几年来，为父让你受苦了，但是身为帝王之子，这是万不得已而为之的事情，通情达理我自然懂，但是兴复社稷更重要。我们要努力做到，兴百姓兴。”任子羽深思着，也频频点头应和着父皇。任玉轩走到他面前拍拍他的肩膀说：“萧朝的兴亡，交在你身上了。”随后便消失在黑暗中。“父皇，父皇…”，任子羽梦中惊醒，此时天已经亮起，他伸个懒腰，准备了，却发现旁边有个斗笠。他心想应该是师傅留给他的吧。
　　后，他快马加鞭，来到幽州城内，找到严飞虎，商议对策，未雨绸缪。