华昀人性喧闹，喜铺设宴席。宗室和家族间常常靠各种宴席联络感情，议事议亲。闻初一个人坐在主位的下方，来往各方没人敬她酒，更没人找她寒暄，华彩衣袂，玉佩玲琅，来回间只她一人品着酒，本来不算寂寥，也有几分寂寥的味儿。想她这个和亲公主，本就是异国人也，又不受丈夫喜爱，可能真的没人关注吧。六公主南姝宁不愧是主席的人，没说几句话就被一群人簇拥着离了席，临走前还冲她眨眨眼，晃晃酒杯。倒也算不得难过。闻初一笑，唏嘘间骤起一阵风，抬手一挡，指间竟多了几枚粉色的花瓣。是桃花吗？这季节，可能云洛的桃花才跃上枝头呢。“公主，您不与他们好好熟络一下吗？”蓉希小心问道。毕竟以后，这边才是朝夕而处的地方。闻初摇摇头，暖风灌进她宽大的袖袍里，舒适惬意得不得了。“本宫累得慌。”从前在云洛，她是个谨小慎微的庶出公主，从小在两个嫡公主后面，哪有人会注意到她。这厢来了华昀，不过两天，已经受到了太多注意。她捻着花瓣，百无聊赖地去环顾四周。对席上的江玥遥可是个大忙人，周边乌乌糟糟围了一群人，南息怀就那么坐在她边上，一副死人脸，还是不说话，偶尔回一两杯酒，只有在江玥遥侧耳叫他时，才微微低头。果真郎才女貌。如此看来，怎么就说江玥遥束缚他了呢？许是察觉到了她的目光，南息怀眉梢动了动，在闻初仓皇移开目光的前一秒，猝不及防地抬眼看了过来。这一瞬间的抓包，惊得闻初浑身的汗毛都差点竖了起来，几乎是下意识的，就举了一杯酒摇了摇，随后向他的方向一举杯，仰颈喝净。南息怀明显一愣。他的确有些意外。他以为他的冷落和排斥如此明显，这个瞧着不算坚强的公主早该知难而退了，再不济也该尽可能离他远些，哪还能如此潇洒地……与他举杯酌饮？他好像又看到了那夜生动热情的剑舞，翩翩如游龙。袖间芳香，犹似萦绕鼻间。接下来的动作似乎是自然而然的，他悠悠倒下一杯酒，起了身，挪着步子，在她面前站定。“羲和公主。”南息怀道。闻初把滑下去的袖子重新拉上来，甚至未抬首，只是掀起一边的眸子，在阳光的倾沐下，懒懒道：“三殿下。”南息怀背着光，正面的面容埋在阴影下，愈显轮廓锋利，眉目深邃。他道：“辛苦你了。”“往后更辛苦吧？”闻初歪头，有点调侃的神色。南息怀根本没有一点接纳她的意思，从他刚刚朝她走过来，众人的目光也一齐聚到她身上，惊疑有、愤懑有、悲戚也有。看来这柔嘉郡主颇有民心啊。瞧这形势，怕是短时间内，她不会被华昀人接受了。“还未正式下旨。你也不必将自己与本殿下捆绑上。”南息怀没在意她的嘲弄，淡淡说。闻初奇怪地看他一眼，“三殿下这是什么话，这是我能决定的？”“抑或说，这是你我能决定的？”她与他，何尝不是两国联结的象征，哪里掺杂有一点私人的感情。南息怀的神情动了动，顿了一顿，提醒道：“你若有其他人选，现下我还可以帮你。”闻初总算正眼瞧了他，好似被他逗笑，笑眯眯回，“总也要嫁一个的，还不如嫁一个有心上人的，好保全自身不是？”她算是想开了。管他和江玥遥真的也好，假的也罢。左右她怎么都不讨好，还不如静观其变，落得清闲。清风徐徐，浅浅的酒气弥漫，惹得南息怀微微眯眼，“你这女子。”金光映射在闻初袖间的丝线上，折射的光刺目且耀眼。南息怀认真打量她一眼，嘴角似乎有些笑意。旁人都想着怎么讨得夫君欢心，她倒直白，只一味想着保全自身就好，怪不得他与柔嘉的情深戏码轻易逼不走她。江玥遥已经看了过来，好像还理了理衣衫，作势就要起身。闻初瞧见，只道麻烦，那病美人柔柔弱弱，就算没有哀戚的作态，她轻易也招惹不起。她赶忙起身，笑得大大方方，冲俩人招招手，“本宫之前没来过百花林，这会儿有点醉，想去走走，就先离席了。”话一落，她转身就走。南息怀注视着她的背影，握着酒樽的手发紧，手指不自觉摩挲着衣料。江玥遥在他身后欠身，“怀哥哥，你们两位，聊得不好吗？”闻初走得急，旁人看来，几乎可以称得上落荒而逃了。南息怀回过神，忽而道：“天凉下来了，玥遥，我派人送你回府吧。”江玥遥映在暖阳下，眼神黯淡下来，缓缓点头。说是在临西湖的百花林办宴，可闻初还没好好看看百花林，就已经被带到正宴的庭园中了，这会儿清闲，总算可以走走停停，看个新鲜。时节正好，各花争奇斗艳，开得正盛，姹紫嫣红，逞妍斗色，多的是闻初从未见过的南国品类，只走了几步，她就眼花缭乱了。转弯处是一棵根茎粗壮、枝叶繁茂的老树，艳色的花蕊将将褪去，取而代之的是新生的嫩绿，点点簇簇，极其亮眼。“哪里来的死猫？”一声阴沉暗哑的怒吼清晰响起，几乎是同时，尖锐的猫叫猛得钻进闻初耳蜗。闻初根本来不及反应，就已经提起步子，绕过老树，向着声音处跑。黑蛋，那是黑蛋！老树前是一汪碧绿不见底的湖水，那湖水深幽勾人，浓郁得没有一丝杂质。临湖边有一个黑衣人影，泼墨的头发被一只黑猫死死拽住，那人几近歇斯底里。“放开，滚开，死猫！”在闻初扑上去的前一刻，黑蛋被男子强硬地抓起来，捏着后颈，手掌用力到发白。他要掐死它！闻初大惊，“不要，不要杀它！”男子闻声看了过来，他面色苍白，没有一点血色。他掐猫的动作顿住，打量闻初良久，忽然一笑，“好啊。”下一刻，男子袖袍一甩，一团黑影被狠狠地抛进了面前的湖水。