这薛大傻子了京城，在荣国府住，忙着追欢买笑，斗鸡走狗，乐不思蜀，更不生别。每日价打听哪里玩，跟的奴专投的口味来告诉。渐渐与珍琏蓉蔷混熟了，忽一日，便有东府不干净话语，吹耳朵里，别人听了尤可，这薛蟠听了，却对了脾气，谓臭味投，更喜欢。初听说贾府有学，鱼龙混杂，便动了龙阳兴。假说学，薛姨妈倒高兴，忙不迭帮安排，拜老师，送挚见礼。谁知了学里，留在男孩子身用工夫，舍钱财吃喝，哄手的颇有几。
　　时恰结交秦钟的缘故，宝玉忽学了。故，学里装裱拾掇一番，已交，宝玉秦钟方学。薛蟠是贪忘旧的，忽见瘦瘦怯怯花骨朵一般的秦钟，哪里按捺住，一心一非手不可。又不似宝玉，不是子与的，处处横强，哪里顾忌秦钟的思。
　　秦钟虽娇弱，是备受钟爱娇养大的孩子，连贾宝玉怕唐突了，哪里受了薛蟠这粗鄙伧俗。秦钟对薛蟠避不及，乃至对学不热心，宝玉问，秦钟：“令兄怎是嘴脸模样。有避着罢了。”
　　宝玉倒不为薛蟠遮掩，说：“若是嫌，跟着便罢，咱们尽让着罢了，倒不必为这样，害咱俩不了学，交不了朋友。况且里面还有珍大哥、蓉哥儿，自替做。谅不怎样了。”
　　宝玉虽如说，薛蟠却为秦钟不手，将宝玉秦钟二人恨牙痒痒。底是薛大傻子，是不顾脸面的，人人派了宝玉少闲话，编了秦钟宝玉无数的故。一时谣诼啐讴，充斥学堂。闲言碎语又传回府里，连薛姨妈宝钗有耳闻了。是宝玉来不在这操心，竟是浑无知。
　　忽一日，却有东府闲话传薛蟠耳朵里。这薛大傻子虽读书不甚白，在这却是心来劲。着，学堂里宝玉既护着秦钟，有宝玉在，一的秦钟断不手；又觉，香怜玉爱人比秦钟来，是失色了，自己没了兴头。既学堂不玩，不如流连东府，尽兴一乐。曾听说珍大哥有绝色可的儿媳秦氏，又听说了秦钟便是秦氏的弟弟；又听说东府有聚麀的传统；又听说东府里连石狮子是不干净的。魑魅喜人过，薛蟠听如风言风语，如知音逢顾旧一般，满心里是欢喜。学堂不了，每日在东府鬼混。
　　这一日，是该有，贾珍请酒请戏，邀府里的爷们赴会，贾琏人来了。酒席摆在香楼，是东府小宴席，无别客，秦氏自来侍奉招呼。奢华铺陈，张罗十贴周，宾尽兴，末了哄而散。薛蟠却十耐不。是为何？这是世冤孽注。秦氏的容貌举止，与香菱十似。薛蟠强抢了香菱进京，薛姨妈不准圆房，与薛姨妈打饥荒。刻见了秦氏，见她与香菱不止容貌神似，更兼举止温柔，比香菱可亲。