得知晓登去世的消息后，简弥除了震惊，却并未太过悲伤。悲伤属于健康的旁观者，对于患了同样疾病的她来说，死亡也是将在不久后发生在她身上的事。
　　
　　认识晓登的人全部都赶来送别。大家说着些诸如“晓登在另一个世界也会快乐长大”的话安慰着彼此。简弥站在这群人之间，觉得这种话分外刺耳。
　　
　　送走晓登后，简弥立刻回到了病房。她侧身坐在窗台上，俯视着医院的广场。广场上满是急匆匆的行人，他们像蚂蚁一样走来走去。往远处看，能看到站得笔直的交通警察和收取停车费的老头。
　　
　　她从兜里拿出手机。方才在送别晓登时，她接到了一条短信，但当时并未来得及看。
　　
　　“我们已经到了。”
　　
　　来信者是她在大学时的好友。简弥盯着那条短信看了许久，然后甩手将手机扔在了床上。
　　
　　阳光照射在玻璃上，像镜子一样倒映着她的侧脸。她望着玻璃，上面的那张脸虽然消瘦，但还算年轻。她觉得这也算是一件好事。即便此时死了，她也将会永远保持年轻的模样。
　　
　　有人曾告诉她，灵魂的重量和年龄是呈反比的。死亡时的年龄越小，灵魂便会越轻盈，因为尚未被这世界玷污。不含杂质的灵魂会轻盈地一直往上飘到天堂。就像晓登，只有六岁的他，灵魂此时一定已在天堂里了。
　　
　　那么她呢，会飞上天堂还是沉入地狱？简弥想不出答案。
　　
　　“咚咚咚。”
　　
　　敲门声响起。简弥转过头，推门走进来的是简生。
　　
　　简弥微微一愣，简生真的将长发剪掉了，现在的她留着齐耳的短发。简弥不得不承认，这发型的确很适合她。
　　
　　简生手里提着午饭。见简弥在看她，她的脸颊微红。“我在三村理发店剪的……”
　　
　　“哦。”简弥应道。前天两人之间的那场对话她并没忘记。
　　
　　简生关上房门，将午饭放下。简弥依旧望着窗外，透过玻璃的倒影，她看到简生坐在了床边，正面对着自己。
　　
　　“我来的时候，听说十八层的晓登……”简生说。
　　
　　“是十七加一层。”简弥说。
　　
　　“哎？”玻璃里的简生怔了一下。
　　
　　“是十七加一层，不是十八层。”简弥抬头望着天空。有几朵云像极了晓登病房里的千纸鹤。
　　
　　简生沉默了片刻后，问：“你还好么？”
　　
　　简弥摇摇头。“我没事。你不用担心。”
　　
　　“晓登去世了，你一定很失落吧？”
　　
　　“倒是没有多么失落，只是……”
　　
　　“嗯？”
　　
　　“有些震撼。”
　　
　　“震撼？”
　　
　　“忽然发现死亡竟然离自己如此之近。似乎它此时就在楼上，和我只差了几层楼的距离。大概很快就会来找我了吧。”
　　
　　“你别这么说！”简生责备道。
　　
　　“哼。”简弥露出笑容。她此刻没有心情和简生争辩。
　　
　　“我想和你聊聊。”简生说。
　　
　　“聊什么？”
　　
　　“关于我们之间的事。”
　　
　　“那就说说看吧。”
　　
　　简生似乎努力在组织语言，半晌后，她直视着简弥的眼睛，问：“你一直在等我作出决定对么？”
　　
　　“当然。”
　　
　　“可是不知你能不能理解，这选择对我来说实在很难做出……”
　　
　　“我知道。”简弥依旧望着窗外。
　　
　　简生问：“作为你来讲，你一定希望我选择的是你吧？”
　　
　　简弥并不否认。“是啊，有谁不愿意活下去呢。”
　　
　　玻璃里的简生低头看了看肚皮，这动作没有逃过简弥的眼睛。她轻轻叹了声气。“就连我小外甥，一定也很想活下去。”
　　
　　她这话一出，身后的简生忽然流下了眼泪。她紧紧捂住嘴，表情痛苦。
　　
　　简弥仰头看着天空。“你知道么，有时候我想不明白，像我们这样的姐妹，面临这样的境况，即将死亡的我，不是应该为了争夺生存的机会和你大吵一番么？可是事实却是，除了前天那次勉强称得上是吵架的对话，自我生病以来，我们似乎从没有吵过架。”
　　
　　简生点点头。事实的确如简弥所说。
　　
　　简弥继续说道：“有时候我还会告诉自己，不妨心狠手辣一点，趁你不备，把你推倒在地，让你意外流产，这样你就只能救我了。可是这样的想法一出，我就特别的厌恶自己。怎么会有这样的想法呢？”
　　
　　“你不是那样的妹妹……”简生哽咽着说。
　　
　　简弥苦笑了一下。“所以到最后，还是什么也做不出来，连和你吵架的力气都没有，只能安静地等你作出选择。这便是奇怪的地方，小时候我们不是处处作对么，为何现在却又吵不起来了呢……”
　　
　　“或许是那时候，我们已经将一辈子要吵的架都吵完了吧。”简生说。
　　
　　“话说回来，那时候我们也很少会激烈的争吵吧？”
　　
　　“更多的时候是冷战。”
　　
　　“没错，冷战。”简弥重复道。她冲着镜子里的简生露出笑容，看到后者也露出了像她一样的表情。
　　
　　“简弥，我想说的是……”
　　
　　“什么？”
　　
　　简生像是从牙缝里挤出了接下来的这番话。“无论是你，还是肚子里的孩子，都是对我很重要的人。我不会随便就作出什么决定，我会很慎重地考虑这件事。我想让你知道的是，你无须担心我们之间曾经存在隔阂这事会影响我的选择。我面临的是放弃一条生命和拯救另一条生命，那些年轻时发生的幼稚的事绝不会影响我的选择。你能明白我的意思么？”
　　
　　“能。”简弥应了一声。
　　
　　“一直以来，我都知道你一直在刻意成为和我不同的人。我也知道，每天都看到自己的影子活在真实的世界里是一件很奇特的事情。有些人能够享受这事，但也有些人，比如你，并不认为这是多么有趣的事情。”
　　
　　“的确是这样。”简弥用手指戳着玻璃。
　　
　　“其实我也是这样想的。”简生说。
　　
　　简弥手指按在了玻璃上，她缓缓问道：“你也认为有双胞胎姐妹这件事很无趣么？”
　　
　　“嗯。”简生点点头，“小时候曾也以为这很有趣。无论走到哪里，都会有人在议论你有一位双胞胎姐妹，她们会当着你的面去讨论你们之间的不同，毫不避讳你的感受。如果能够找到一个不同点，就像发现新大陆一样高兴……”
　　
　　“有时还会派人收集我们的照片摆放在桌上，用放大镜寻找我们的不同。”简弥接话道。
　　
　　“没错。要是发现不了不同之处，甚至还会大失所望。”
　　
　　“但后来就不一样了。”简弥说。
　　
　　简生叹了声气。“是啊。到了高中以后，因为我们的不同之处已经越来越明显，大家又转而开始寻找我们的相同点了。”
　　
　　“而他们也依旧会越来越失望。”
　　
　　“嗯。”简生抓着手腕，“从我们特意变成截然不同的人开始，便必然会是这样的结果。”
　　
　　“后来，我们也只有长相还是一样的，其他一切都不同了。”简弥说。
　　
　　“彻底不像双胞胎姐妹了呢。”
　　
　　长时间的沉默，姐妹两人分别望着窗外和地板。
　　
　　良久，简生说:“我一直以为，我们接下来会一直这样生活下去。远离双胞胎姐妹身份的困扰，以独生女的身份生活。却不曾想，命运竟然会这样捉弄我们。”
　　
　　简弥点点头。“不过，这样的时日恐怕也不会多了。如果你选择了孩子，那你最终也将真正以独生女的身份，一个人活在这世界上了。再也不用担心有人会议论你是双胞胎了。”
　　
　　简生面带惆怅。“简弥……”
　　
　　但她还没有说完，简弥就截断了她的话。“我不会劝你选择救我，虽然我希望最后是那样的结果。但究竟如何选择，决定权在你手里。我只希望一点，无论你作出何种决定，那都是你的确切想法，不要在未来后悔。我不希望你出于不情愿而选择我，却在未来懊悔终生。那样的人情，我这辈子都还不起。”
　　
　　简生紧紧抿着嘴唇。“你放心，一定！”
　　
　　姐妹俩再次沉默下来，但这次的沉默却比以往每一次都让人舒服。
　　
　　简弥的目光落在了那块手机上面，她从窗台上走下来，伸了个懒腰。“好想出去走走啊。”
　　
　　“咦？”简生微微歪着头。
　　
　　“每天待在这样冷清的病房里，病歪歪的，很想出去呼吸一下新鲜空气，看看风景。”
　　
　　“这样啊。”简生笑了一下，“那我们一起去如何？”
　　
　　简弥瞪大眼睛地望着她。
　　
　　“总是待在病房里的确不是什么好事。不过，下午你就要做化疗了。等后天如何？明天一整天的时间用来恢复一下体力。”
　　
　　简弥轻轻一笑。“好的。”她重新望向窗外，感觉天空的颜色比方才更加蓝了。
　　
　　下午的化疗一如往常。疼痛席卷全身，每个细胞都在声嘶力竭地挣扎，企图从这个病殃殃的身体里逃脱出来。近两个小时之后，了无生气的简弥才被推回了病房。因为体力透支的很厉害，回到病房后她便一直在昏睡。
　　
　　简生守在床边，医生方才告诉她，简弥的身体状况已经越来越糟糕。
　　
　　医生走后，简生仔细地端详着简弥熟睡的面孔。她伸手抚摸简弥的头发。简弥这时微微皱了皱眉，但并未醒。
　　
　　简生急忙收回手，却被手上的东西吓了一跳，那是一团形如枯草的头发。
　　
　　简弥终于也开始掉头发了……
　　
　　简生内心一紧。时间已愈发紧迫，眼看自己怀孕即将逾四个月。接下来几天，自己必须尽快作出选择。否则一旦超过期限，就算她那时想要选择简弥，恐怕也于事无补了。
　　
　　她几乎能够想象得到那时候简弥会说出什么话来。
　　
　　“这下好了，你已经等到怀孕四个月了！你可以心安理得地告诉所有人，你已经没有办法打掉孩子了，即使你很想救我但已经没有机会了！没有人会怪罪你，他们反而会安慰你……”
　　
　　简生了解自己的妹妹，她一定会说出这样的话。可是在几天内作出选择，她真的能做到么？
　　
　　简生觉得自己已深陷泥沼，她的周围没有任何可以抓住活命的岩石，任何人抛过来的救命绳索也都变成了稻草，她只能在沼泽里越陷越深，直到被淹没……
　　
　　简生痛苦地将额头压在床单上。她向来优柔寡断，从来不能像简弥那样利落地做出决断。如果她和简弥调换身份，由简弥身处她的处境，简弥一定很快就能做出选择。
　　
　　她多希望此刻能有人替她作出选择，出现在她面前的这两个选择已经将她击垮，她完全没有了思考能力，时间过了这么久，她仍不知该如何选择。
　　
　　可她找不到这样的人，她身边所有的人都将选择留给了她自己，没人愿意帮她拿捏和定夺。但她不能怪罪他们，这种境地，她只能独自面对。
　　
　　忽然，她想起了一件事！她猛地抬起头，瞳孔因为兴奋而颤抖着！
　　
　　昨晚在树洞餐厅时，曾有一人告诉她有处地方能够帮她。当她追问时，那人说了“时光银行”这个名字。
　　
　　那人接着告诉她，老街里有一条小巷，巷子里有一栋二层建筑，那里便是时光银行，也是能帮到她的地方。说完这些话后，那人便不再言语。简生猜测他已经离开了餐厅，因为无论她怎么问对方，都再没得到任何回应。
　　
　　简生当时并没有将此事放在心上。但如今回忆起来，那人所说的时光银行，或许真的能够帮到她……
　　
　　熟睡的简弥又皱了皱眉。望着手里那团头发，简生这次立刻做出了决定。
　　
　　足足打听了三个人，简生才终于找到了那条小巷。
　　
　　小巷很窄，最多只能容许两辆自行车并排行进。它隐藏在五彩斑斓的商店招牌中，很难被注意到。简生走进巷子，胳膊上沾上了绿色的苔藓。刚刚下过一场雨，墙缝里有蜗牛和一些黑色的虫子正在爬进爬出。
　　
　　没走多远，一栋二层小楼便浮现在眼前。那是一栋至少百年历史的建筑，外表看起来破败不堪。朝西的一面墙爬满了爬山虎，正面有几扇封闭的木棱窗户。
　　
　　楼前有一个荒废的花园。满地都是被雨水打下来的树叶，角落的灌木丛肆意地生长着。中间是一处喷泉，一座白色的女人雕塑矗立在其中。
　　
　　简生绕过喷泉，走到楼前。小楼的正门被漆成了铜绿色。门两侧各有一个石柱，左边的石柱上挂着一个木牌。上面写着“etothebank”，字体很花哨。
　　
　　这里是时光银行？简生忍不住皱眉，这里看起来更像是被遗弃的福利院，怎么也无法和“银行”联系在一起。
　　
　　带着满脑疑问，简生推开门走了进去。而门后的场景立刻让她瞠目结舌。
　　
　　映入眼帘的这栋建筑物的内部，和先前看到的景象简直是天壤之别。脚下是能够映出人影的高级地板，天花板雕刻着让人眼花缭乱的艺术作品，上面还挂着十几座十分气派的水晶吊灯。几根粗实的金色柱子连接着天花板和地板，精致的雕塑有秩序地摆放在大厅内。
　　
　　身穿笔挺西装的男子们脚步匆匆地走过，看起来每个人手里都有急需解决的工作。他们的皮鞋一尘不染，走路时身后如同刮起一阵风。
　　
　　一位皮肤如纸一般苍白的男子背着双手，迎面向简生走来。
　　
　　“欢迎光临时光银行。”他走近后，说。
　　
　　“这里是……”简生还没能从惊诧中缓过神来。
　　
　　男子看出了简生的疑惑，满脸微笑着说：“没错。这里是时光银行。”
　　
　　“这样啊。”简生点点头，暗自埋怨自己不该表现得像没见过世面似的。
　　
　　男子脸上的笑容纹丝不动。“请问您是怎么找到这里来的？”
　　
　　“哎？”
　　
　　“不会是误打误撞闯进来的吧？”
　　
　　简生忙答道：“不是的！我在树洞餐厅听人介绍过这里。”
　　
　　“树洞餐厅啊……”男子想了下，“明白了。”
　　
　　“想起来了？”简生问。
　　
　　男子点点头，转过身去。“请跟我来。”
　　
　　简生跟在他后面，走向大厅深处。走了一会儿，前方出现了一张栗色的木桌，那里坐着一位戴眼镜的男人。二人耳语了几句，脸色苍白的男子对简生说：“这边走，跟我来。”
　　
　　“到底是怎么回事？”简生跟上对方的脚步，问。
　　
　　男子放慢了脚步。“不是所有人来到这里，我们都会为其提供服务的。所以我要先问清你是如何找到这里来的。”
　　
　　“你是说需要花钱才能接受服务？”简生问。
　　
　　男子摇摇头。“也不是。虽然的确需要支付费用，但如果没有经过我们的审查，花钱也是没有用的。”
　　
　　“哎？”
　　
　　男子说：“像我们这样的机构，是不能随便向任何人提供服务的。”
　　
　　“你们这样的机构？”简生重复道。
　　
　　“嗯。”
　　
　　“那是什么样的机构？”简生问。
　　
　　男子并未作答，只顾引着简生朝大厅深处走去。简生见他不回答，只得沉默地跟在他后面。
　　
　　最后他们站在了一扇厚重的木门前。男子说：“我的任务是将你带到我的上司面前。他会为你解释的。”
　　
　　男子敲了敲门。门后传来应门声。他推开门，将简生让了进去。
　　
　　这是一间宽敞的办公室。房间正中间摆放着一张硕大的红木写字台，后面坐着一位中年男子。他有些秃顶，但眼睛却很明亮，给人一种十分精明的印象。
　　
　　脸色苍白的男子向那人鞠了一躬后，便退出了房间，只留下简弥和那人单独留在了这里。直到这时，简生才意识到自己有些鲁莽，问也不问就跟着来到了这里，连这里是什么地方还都不知道。
　　
　　写字台后面的男子饶有兴趣地打量着她，随后开口说道：“不必紧张，我不是坏人，我姓孟，你可以叫我孟洋，孟子的孟，太平洋的洋。”
　　
　　简生忽然觉得这人的声音有些熟悉，像在什么地方听到过。
　　
　　“这里是什么地方？”简生问。
　　
　　孟洋耸耸肩。“你不是已经知道了么？”
　　
　　“时光银行？怎么叫这样的名字？它是银行？”
　　
　　“的确是银行，但保管的并非金钱。”
　　
　　“那保管的是什么？”
　　
　　“时间。”
　　
　　“时间？”
　　
　　“是的。”
　　
　　“时间的话，怎么保存？”
　　
　　男子笑了笑。“你听说过时间囊么？”
　　
　　“听说过。”
　　
　　“我们的工作便类似那个。我们为客户储存下东西，保存在坚固的类似时间囊的容器里。”
　　
　　“就这么简单？”简生问。如果只是这样，为何会从建筑物到工作人员都如此神秘？这栋建筑物的内部又会装饰得如此奢华？
　　
　　“当然不是。”孟洋说，“如果只是这么简单的话，我也不会建议你来这里寻求帮助了。”
　　
　　“哎？”简生一下子想起来了！眼前这位孟洋正是那晚在树洞餐厅里建议她来这里的人！
　　
　　“是你！是你告诉我时光银行这个地方的！”简生惊呼。
　　
　　“一点儿没错。”孟洋立刻承认。
　　
　　简生没想到竟然会在这里遇到对方。她问:“那么，这里能帮我什么？”
　　
　　孟洋微微正身，说:“那晚我听了你的故事，你希望有人能够帮你作出选择，对么？”
　　
　　“是的。”
　　
　　“但结果却是，没人能帮你作出选择。置身于你的境地，能够作出选择的，只有你自己。”
　　
　　“是这样。那——”
　　
　　“可是，”孟洋忽然抬起一只手，“如果能有一个办法让你提前知道自己的选择是什么，是不是做选择就轻松多了？”
　　
　　简生深感疑惑，但她没有发问，而是等待孟洋继续说下去。
　　
　　孟洋继续解释说:“这一点恐怕做学生的最为了解。往往在做一道很难算出答案来的数学题时，穷尽脑汁却没有答题思路。这时如果能看一眼参考答案，哪怕只是看到一小部分解题的过程。我们便会恍然大悟，‘原来这个问题可以这么解啊’。之后我们会发现，看起来很困难的问题，其实很容易解出来。”
　　
　　简生想起了上学时的事，不由得点了点头。
　　
　　“所以说，只要让你知道自己最终做出的选择是什么，你就能从目前的困境中走出去，不必每天都为如何选择而愁眉苦脸。因为既然已经知道了最终的结果，就无需再纠结现在该如何选择了。”
　　
　　“你说的道理我明白，可是该怎么做呢？”简生问，“我是说，应该如何知道自己最终的选择？”
　　
　　“去未来看一眼就可以了。”孟洋声音平静地说。
　　
　　“去未来？”简生不禁怀疑对方是在捉弄她，“哪里有能去未来的地方？难道你是说时光机？”
　　
　　原本这只是她的一个玩笑话，谁知孟洋竟认真地点了点头。
　　
　　“好，很好。时光机器，哼！”简生双手抱胸，她已经有些生气了，“那么请问，我去哪里能找到时光机器？还是说我应该回家上网网购一台？”她忍不住冷嘲热讽。
　　
　　“你不需要去找时光机器。”孟洋并不在意自己受到了嘲讽，“你只需要让时光机器来找你。”
　　
　　简生瞪着对方。她不明白，眼前这人为何能够如此一本正经地开玩笑。
　　
　　但孟洋并未察觉，继续说道：“所以我叫你来这里，时光银行能够帮你做到这件事。”
　　
　　简生怔了一下，立刻问：“你的意思是说，你们有时光机器？”
　　
　　“可以这样说，但也不全对。”说罢，孟洋从椅子上站了起来。他的个头很小，站起来时竟然和坐在椅子上差不多高。
　　
　　他绕过写字台，领着简生走出办公室。接着，他们朝另一个方向走了一会儿，最后站在了一处电梯前。
　　
　　电梯很快就来了。二人进入电梯，孟洋按动电梯盘，一阵嘈杂的声音从电梯井传上来后，简生意外地发现电梯竟然是在匀速下落。
　　
　　“这是要去地下么？”简生问。
　　
　　孟洋点点头。“没错。相比于地面，地下更容易保存我们的时间囊。火灾、地震、战争，都很难殃及它们。”
　　
　　“时光机器也藏在这下面？”
　　
　　“嗯，不过它并非时刻都在这里。”孟洋说。
　　
　　简生细细品味着孟洋的话，但仍旧百思不得其解。“我还是不太明白你刚刚说的那些话，什么叫让时光机器来找我？”
　　
　　“我慢慢讲给你听。”
　　
　　孟洋看了一眼电梯盘，上面显示着地下楼层数。他们要去的是地下十五层，而电梯的下降速度非常缓慢，如同在抗拒地心引力似的，距离到达十五层还有一段时间。
　　
　　“你有没有想过这样一件事。未来我们会是什么样的人，会和什么人结合，会有什么样子的成就？地球还会存在多久？时间机器究竟只是人类的设想，还是真的能做出来？你想过这些问题么？”孟洋望着简生。
　　
　　“想过些。”简生说。
　　
　　“而就目前的科技水平，当然，我指的是民间机构的水平。诸如军方、秘密研制机构一类的地方，我当然无从知晓。单就我们普通人来说，时间机器是很难制造出来的。而且按照目前的科技发展速度，即使再过上几十年，也不一定能够发明出来。可是，再过几百年呢，几千年呢？谁能保证那个时候人类还制造不出时光机呢？”
　　
　　“有道理。”
　　
　　“如果真的如我们所想。在未来的某个时间段里，人类真的能够制造出时光机，能够将未来的人带到我们这个时代。那么，会是什么样子的呢？”孟洋像是在发问，又像是在自言自语。
　　
　　“的确值得思考。”
　　
　　“是的。时光银行就是以这个设想为存在根基的机构。我们建造能够几百年屹立不倒的建筑物，并修筑能抵御天灾的地下场所。在这样严密且安全的场所内，我们将这个时代的东西储存下来，一旦它能够穿越时间，出现在未来人面前。那就可以让未来的人类知道，在我们这个时代，有些人正在尝试着联络他们。”
　　
　　“那你刚刚说让时光机器来找我们，又是什么意思？”简生问。
　　
　　“是这样的。除了坚不可摧的建筑物和地下场所，极其牢固且不会遭到毁灭的容器也是非常必要的。试想，如果我们在这样的容器里留下一封信，当然这封信的材质也需要能够经得起时间的考验。而在这封信里，我们写下现在的时间，经纬度，地点，邀请未来那些能够进行时间旅行的人来到这个时间点。你想想看，会发生什么？”
　　
　　“天……天啊！”简生吃惊地捂住了嘴巴。
　　
　　“说说看，会发生什么？”孟洋看起来很满意简生的反应。
　　
　　“那样的话，就会有未来的人出现在我们面前！”
　　
　　“就是这样。”孟洋打了个响指，“这便是我先前和你讲过的，让时光机器来找我们。”
　　
　　“能做到么，这种事？”
　　
　　“要实现这样的设想，需要做大量工作，同时也要看运气，以及很多因素。除去我们方才讲过的建筑和容器的准备工作，最重要的是，我们要留下这样一封信。同时写信者在留下这封信后，一定要让自己的后代知道这封信的存在。后代也要将这封信告诉他们的后代。只有这样，才能保证这封信的存在不会被遗忘。而这封信也就会一直流传下去，直到有时光机器出现。而那时候，若信被重新打开，在信中约定的时间……”孟洋露出笑容，“就会发生奇妙的事情。”
　　
　　“发生过么？”简生兴奋地问。
　　
　　电梯门此时“叮咚”一声打开了。孟洋摇摇头。“奇妙的事情么？保密。”
　　
　　二人走出电梯，出现在简生眼前的，是一间类似银行大厅的椭圆形房间。墙壁是银灰色的，表面似乎镀了一层坚固的金属。一扇扇同样银灰色的金属门整齐地镶嵌在墙上。每扇门上都标记着数字，从左至右依次排开，最后一扇门上的数字是“21”。
　　
　　“这里一共有二十一扇门。”孟洋介绍说。他走到右边，墙上挂着一台类似入门电话的机器，查看一番后，他告诉简生：“16号房间空闲着，我们就用那间吧。”
　　
　　孟洋领着简生走到“16”号门前，推开门和简生走了进去。这是一间只有几平米大的房间。房间中央放置着一张桌子和三把椅子，桌上有一个正方形容器，而桌子后面是另一扇门，不知能否打开，也不知将通向何处。除此之外，房间内再没有别的摆设。
　　
　　孟洋关上房门，房间立刻变得密不透风。简生这才发现，桌上那个正方形容器实际上是一个金属盒子。盒子上雕刻着一连串阿拉伯数字。
　　
　　“接下来应该做什么？”简生问。
　　
　　“当然是最重要的事。”孟洋指了指那个金属盒。
　　
　　“这是什么？”
　　
　　“稀有金属制作的保险箱，非常坚固，很难摧毁。密封性也非常棒，就算丢进海里，保存在里面的东西照样会完好无损。”孟洋说。
　　
　　“它是用来保存什么的？”
　　
　　“信。”
　　
　　“给未来的人的信？”
　　
　　“没错。而且除了信，不能用来保存任何东西。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　孟洋耸了一下肩，说道：“曾经有客人偷偷地在保险箱里放置了一个茶杯，后果不堪设想。”
　　
　　“茶杯能带来什么后果？”简生质疑道。
　　
　　“那茶杯在现在来说虽然微不足道，但在未来却不是那样。它在某个时代造成了很大的影响。现在存放在博物馆的古董，放在古代不也是很普通的生活用品么？”
　　
　　“你是说——”
　　
　　“嗯，我想你已经猜到了。”孟洋说，“那茶杯在未来成为了收藏品，被人用很高的价格购买。”
　　
　　“竟然会有这种事！”
　　
　　“所以从那以后，这里便出台了一项新规定。”
　　
　　“什么规定？”简生问。
　　
　　“每个房间里都必须有一个银行的工作人员守在旁边。你可以理解为这是在监视客人。”
　　
　　“监视客人不准把除信以外的东西放进去？”
　　
　　“那只是监视的内容之一。”
　　
　　“还会监视什么？”
　　
　　“你们的谈话内容，这样说来，用监听这个词可能更合适。”
　　
　　“为什么要这样做？”
　　
　　“为了减少来自未来的人出现在这个时代后带来的影响。”
　　
　　“怎么讲？”
　　
　　“举个例子，比如说你想问未来十年内投资什么生意最赚钱，我们就会阻止你。你想问社会会发生什么变化，我们也会阻止你。总而言之，未来的人一旦出现在这个时代一定会带来影响，但我们要做的，便是将这种影响降到最低。”
　　
　　“我好像明白了一些。”
　　
　　“嗯。但虽然我们付出了很多努力，却永远不可能将影响减少到零。那种影响一定会存在，你要有这样的心理准备。”
　　
　　“我要有心理准备？就是说未来的人一旦出现，就会影响到我了？”
　　
　　“当然也不一定。”孟洋嘴角一弯，“你永远不知道未来会发生什么。”
　　
　　简生停了一下，说：“我知道了。”
　　
　　“那就好。另外，待会儿负责监视你的，正是本人。”孟洋说。
　　
　　“那没问题。只是我还有一个问题想问。”
　　
　　“请讲。”
　　
　　“那就是收费的问题……像你们这样的机构，不可能是免费提供服务的吧？”简生望着对方。
　　
　　“你说的没错，我们的确是收费的。毕竟要维持这机构如此庞大的运转，必须要有充足的资金。”
　　
　　“那你们的费用……是多少？”简生问。虽然她很想在这里寻求帮助，但如果费用太过离谱，她只能放弃。
　　
　　“你的费用？”孟洋微微一笑，“你无需担心那个问题，已经有人帮你垫付了。”
　　
　　“垫付？帮我？”简生倍感意外，“是谁？”
　　
　　“关于那个啊。抱歉，我们要保密。不过我可以透露点消息给你。”
　　
　　“可以么？快说。”
　　
　　“为你垫付费用的那人，和你是有关系的。”孟洋的语气很耐人寻味。
　　
　　“有关系？你是说我们认识？我的朋友？家人？”
　　
　　“那就不能说了。我只等点到为止。”孟洋说。
　　
　　“这样啊……”简生低头望着地板，“没想到我这么幸运啊，真是十分感谢。”
　　
　　“什么都没有做就得到了发自真心的感谢，这种感觉真是不赖。”孟洋扬了扬眉。
　　
　　他走到桌前，将保险箱的正面朝向自己。保险箱的锁似乎隐藏在金属外壳内部，因为简生并未看到锁眼。孟洋鼓捣了一会儿后，保险箱发出了一阵“咔啦咔啦”声，但没有立刻打开。
　　
　　“需要等一会儿，这种保险箱打开需要一点时间。”孟洋解释说。
　　
　　“像这样的保险箱每个房间都要一个么？”
　　
　　“那倒不是。房间虽然也有很多，但远不及这种金属盒子的数量。”孟洋指了指保险箱上那一串数字，“看到这串数字了么？”
　　
　　“嗯。它代表什么？”
　　
　　“代表这是第多少个盒子。”
　　
　　简生咽了口唾沫，忍不住发出惊叹。保险箱上的那串数字足足有十一位之多。究竟什么规模的地下世界，才能储存下这么多保险箱？
　　
　　保险箱终于打开。孟洋从保险箱里拿出了信封和笔，递给简生。“开始写吧。”
　　
　　简生从信封里倒出了两张纸。纸摸起来非常光滑，材质极其特殊，绝非能在商店里买到的那种。
　　
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