兵荒马乱的年景，中牟县城死气沉沉，街上的行人寥寥无几，多数的店铺都已经关门大吉，连远近闻的桂香楼也变得门庭冷落，生意一天不如一天。这一日，突然来了十多个大汉，原本冷的酒楼顿时热闹了起来。
　　夏侯雨端坐在桌边，右手伸到脖子里一撩，将垂在脖子里的帻巾甩到脑后，左手掸了掸衣襟，转而端起桌上冒着热汽的酒盏送到唇边，抿了一口，神色自若。
　　二楼上传来几声怒喝和一阵杂乱的脚声，几个住店的行神色惊慌，抱着包袱从楼上跑下来，一溜烟，逃出了桂香楼，黑夫扶着二楼的栏杆对着夏侯雨点了点头。
　　“军爷…”一个黑矮的中年人跪在夏侯雨一侧，双手拱在胸前，声音颤抖，“客人已经都走了…您看还有么吩咐，小人一定照办，要不，要不尝尝小店的蜜饵…”
　　夏侯雨将酒盏下，从桌上抓起一颗干枣扔进嘴里，闭上眼睛细细咀嚼，始终没有看中年人一眼，那人大气不敢多喘一口，小心翼翼的抬起手肘在额头上擦了一把。
　　过了一阵，罗辰从后院快进到大堂内，身后两个大汉将几个哭哭啼啼的妇孺推进堂内，罗辰走到夏侯雨身边，附下身耳语一番，夏侯雨听点了点头，将枣核吐在地上，终于念出了几个字：“刘掌柜，你是楚人？”
　　“正是正是…军爷好记性…不不不，军爷好眼力…”刘掌柜看着自己的家眷又怒又悲，但还是勉挤出一点谄笑。
　　夏侯雨看了他一眼，心中又是鄙夷又是可怜，冷声道：“刘掌柜，你命好”
　　“…军爷，尽拿小人…寻开心”刘掌柜心里早已将夏侯雨的祖宗八代都问候了几遍。
　　“有贵人想吃你桂香楼的桂蜜饵，你说你这命，是好，还是不好”夏侯雨又抓起一颗干枣扔进嘴里。
　　刘掌柜听罢，眼珠子一转，长出了口气，心中明了，自己这一家老小的命暂时是住了。
　　一支马队簇拥着一辆车辇向疾驰。
　　异人半躺半坐在宽敞的暖车里，身子随着车身晃动，闭目养神。吕不韦稳稳的坐在他的对面，双眼炯炯有神，看着眼前这个体型消瘦的公子哥，仿佛在欣赏一价值连城的宝物。
　　“生，已经行了多半日，离中牟还有多远”异人微微睁开眼，询问道。
　　吕不韦没有答，伸手掀开窗帘，探出脑袋，朗声道：“公子问，离中牟还有多远！”
　　“公子的话！还有十里，傍晚可达！”车外的军士声如洪钟。
　　吕不韦应道：“诸辛苦，等到了中牟，公子有赏！”说便下了帘子，车外奔腾的马蹄声顿时减弱了不少。
　　异人叹了口气，感慨道：“我入质赵国之时，尚不足岁…快二十年了…不道母亲还能不能认得出我”说着竟掩面抽泣。
　　吕不韦眉头微微一皱，拱手正色道：“公子，您的母亲是华阳夫人，国君和华阳夫人都很想念公子，日夜盼公子能挣脱牢笼，归大秦”
　　异人拂袖扑地，哭的伤心了。
　　吕不韦依然坐的端正，幽幽的说道：“上吃到那桂蜜饵还是一年之前，要说这蜜饵还是楚地的正宗，虽然同样出自楚人之手，但一方水土便是一方味道，归底也是替换不了的…”
　　墙籍骑着一匹乌黑的大马走在马队最前，他身长八尺，生的虎背熊腰，头戴板冠，身披战甲，挎剑戟，威风凌凌，眯着双眼，警惕着四周。
　　忽然，一人一骑出现在视线的尽头，高举着一支传令短戟，如一阵旋风，迎着马队急驰而来。
　　“曹长大人！夏侯官长派我来传话，中牟那边已经排好了，此一上也无险情！就请大人们心大胆的开吧！”
　　墙籍扬起马鞭，着斥候朗声道：“燕子！去告诉夏侯，明天一早咱们到了中牟，不仅人要吃好，咱的马也不能缺了草！否则咱就揭他的老底！”左右骑士们一阵哄笑。
　　“得嘞！”燕子笑着应了一声，勒转马头，飞驰而去。
　　燕子纵马飞奔，脚下这条虽然崎岖，但他已经行走了多，加上作为斥候所有的敏锐，他认为自己闭着眼就可以在邯郸和中牟之间跑个来。燕子人如其，身轻如燕，眼疾手快，他多立功，甚至觉得自己的本事并不比顶头上司夏侯雨差了多少。
　　“嗖”一支箭从斜前方飞来，正中马眼，马儿一声哀鸣，扑倒在地，燕子在地上滚了两翻，没有起身，蜷着身子手足并用，窜进了边的枯木中。
　　桂香楼的刘掌柜带着儿子儿媳忙碌了大半日，终于备齐了晚上待贵人所要的食材，么菜肉酒米，么盐酱，这些东在这年月里当是很难凑齐，足足把夏侯雨预付给他的十镒金饼了个精。最后，刘掌柜独自一人从暖窖里出了一只泥浆封了个严严实实的大瓦罐，里面装的是他的绝。
　　罗辰有些担忧，声问夏侯雨：“头儿，当不跟中牟的守将联系一下吗”
　　夏侯雨眼神深邃，摇了摇头：“公子到达中牟之前，不要惊动何人”
　　出了桂香楼转过几条小巷，有一处废弃的磨坊，从桂香楼赶出来的几个行聚在里面，一个矮壮的中年人坐在磨盘上，背靠着石碾，双眉紧锁，两只手缩在亮的袖口里，一个精瘦的汉子坐在他的脚边，头反擦拭着手中的短剑，还有一个年轻的守在窗边警惕的看着窗外。
　　“娘的，这苟三和老咋还没来，报个儿这么费劲吗”地上的汉子咒骂道，“还他娘的刺杀王孙呢，连王孙的毛儿都没见上咱就赶出来了，这是啥狗屁计划”
　　站在窗边的年轻人转过头，问道：“官长，现在该咋办，咱是去是留”
　　中年人怒道：“你俩少废话，等着！”
　　天上又飘起了雪，不紧不慢，很悠闲的样子。
　　“诶！来了！”年轻人惊呼。
　　苟三捂着脑袋，撞了进来，满脸是血，还没等众人询问，急呼道：“快走！跟上了！”众人大惊失色，急向后门冲去，就在这时，夏侯雨带着三斥候从后门冲了进来，同时，罗辰带着三个人也追了进来。
　　破陋的磨坊里杀气腾腾，剑拔弩张。
　　夏侯雨举剑一，一道寒在剑刃上滑过：“何人使！说了免死！”
　　包围的四人一言不发，目露凶，无可逃，只能拼死一搏。
　　刀剑，血肉横飞。
　　燕子躲在一颗树后，口中哈出阵阵白汽，视线之中只有一望无际的黑树白雪，一阵踩在雪地上的细微脚声逐渐靠近，显然对方楚自己的置，无选择，只能发制人。待脚声近到耳边，燕子屏住呼吸，纵身跃起，翻身甩出一支匕首，冷一闪，一个壮汉闷哼一声扑倒在地，没了声息，鲜血殷红了雪地。。
　　燕子把壮汉翻过来，将匕首从眉心拔出，转身跑开，刚跑出两，又觉得不太对劲，身仔细一看壮汉的脸，顿时汗毛倒竖，头皮发麻，双手不住的颤抖。
　　两支飞箭呼啸而来，穿透了燕子的胸口。