原帝国远征兵团南路军的一个千人队，负责阿夫塔布城墙面对异界方向，大约一百米长的防御面。
　　在这片区区一百米宽度的战线上，内内外外总共挖掘了五十个大型陷坑，每隔十几米就有一个，一直延伸到了攻城武器的极限射程外；坑下布满了削尖的木头，上面还铺设了伪装，并用火油浸渍。城墙上，是远征兵团的攻城设施，大型弩箭与投石机械，百米宽度部署了整整十台，目前所有人都枕戈待旦，等着第一个异界人从地平线上出现。
　　一小队刚刚完成了设备维修任务的士兵，正坐在墙边休息，等待支援赶到。苦熬了四十多天，终于迎来了这一刻，现在哨兵们只要爬上箭塔，就能望见阿夫塔布东侧前来支援的几十万大军。
　　空中传来无机质的声响，士兵们抬起头，看到一个黑点从异界人的方向出现，慢慢向这边过来。这是个什么东西？答案是不知道，不过，凡是认不出来的物体，基本就意味着它属于异界人，更让士兵们吃惊的是，这个异世界的，飞行时带起旋风的东西，竟然停在了他们头顶上。
　　直升机缓缓降低高度，最后停在了距离地面不到两米的高度，所有城防军都呆呆地望着它，没有人知道该怎么办；雪尔森从机舱里跳出来，走向最近的军官，她每前进一步，周围的人都会后退一步，就好像面前这个手无寸铁的女孩儿是什么吃人的猛兽。
　　大约二三十人被雪尔森堵在墙角无路可逃，这些人惊恐万分地聚在一起，没人敢正眼看她。整整一个月的准备，不到五分钟就彻底垮了。
　　“我是卡特维尔家族次女，雪尔森卡特维尔，现在以中华人民共和国特别使者身份，请求与你们的上级见面。”
　　雪尔森一边说着，一边解下自己的家族纹章，递向不远处的百夫长，但没人敢接。
　　一个小时后，多尔蒂坐在了城主府的议事厅内，房间里只有两个人，侍者和护卫都被赶走了。不过具体要谈哪些条件，多尔蒂还在深思熟虑，雪尔森此行显然只是来通个气，最终谈判人员会是真正的异界人。
　　“我想……我必须让异界人明白以下几条底线，”城主在议事厅里踱来踱去，焦虑地给唯一的听众谈他的看法，“首先我们可以承认异界的管辖，但阿夫塔布城必须拥有完整的主权，不能做任何人的傀儡；在领土方面，由于实实在在的力量差距，为了避免无谓的战争，我们可以做出一定的让步，但无论如何必须能够保证基本的生产与经济需求。”
　　“主权保留？”雪尔森坐在面对着门的椅子上问道，似乎并不关心这个要求。
　　“是的，阿夫塔布城是我们祖祖辈辈的基业，我不能就这么放弃。我想，可以借助帝国与中国的斗争，在这中间灵活调整，以一定的代价保持主权……”
　　“你认为这个条件可能被接受吗？”
　　“中国人并不知道我们粮草不足，趁现在，阿夫塔布的兵力走到了历史上的一个巅峰，他们没有理由不考虑这个前提。必须承认的一点是，攻击阿夫塔布这样的坚城，即使异界人极为强大，也必将付出惨重代价。”
　　雪尔森摇了摇脑袋：“关于中国人是否知道你们粮草不足，以及攻城损失这两点，我暂时保留意见。总之，先试试看吧，也许他们会同意也说不定。”
　　“嗯，总之条件先提高点，方便以后商量。对了，中国人送你过来，有没有要求带什么话？”
　　“他们只是要求三天后举行一次秘密会谈，地点选在城外。”雪尔森摊了摊手，她带的那张纸上除了标明时间地点外就没有了别的东西。
　　“就这些？”多尔蒂不屑地撇撇嘴，现在他除了严重超编的城防军，还有八十万联合军撑腰，到时候一定能给自以为是的异界人一个惊喜。
　　“还有，他们说，阿夫塔布东侧二十公里的地方，有一支七十到八十万的多国联合部队，很可能影响谈判。所以他们会用一天的时间将这支部队歼灭掉，攻击会于今天傍晚开始。”
　　“什么？”
　　雪尔森偷偷观察着多尔蒂抽搐的面部，她意识到，不管中国人是信口胡诌还是真的有什么未卜先知的手段，总之说的是八九不离十。
　　“这……”
　　多尔蒂的声音卡在了喉咙里，因为现在就已经算是傍晚。他注意到，头顶的天空开始有一些变化，云层正在泛红，有些像火烧云，但有不太一样，夕阳不至于从云层里蓬勃而出，更不会出现在头顶上，总之是说不出的诡异。
　　或许只有被炮击的目标才有机会一睹远程火箭弹从天而降时壮丽的瞬间，不过，大量弹药从头顶数千米掠过，砸向远方军营的奇景，足以让阿夫塔布所有士兵后半生的谈资超越所有街坊，前提是他们能从接下来的战斗中生存下来。
　　希兹这边也注意到了云层中奇怪的泛光现象，由于角度不同，她还可以看见许多耀眼的光芒，好像是奔着太阳过去的，或者也可能是从夕阳那边飞过来，几秒内变得越来越大了。使徒无法理解是怎么回事，不过还是下意识地拉了一下随从，两人向山的另一侧躲避。
　　光芒从天而降，落点堪称完美，准确覆盖到了中军营地头上。一连串凌空爆炸的火球在头顶十几米处升起，那是一种与穿越日时战场上的爆炸完全不同的东西，似乎是在燃烧，又好像在爆炸，总之，就是一团团冗长而炫目的，不断扩散吞噬一切的火球。灼热气流所到之处，士兵们身上的易燃物开始起火，紧接着是毛发，随后竟然衣服和皮肤都开始燃烧。
　　如此骇人听闻的高温高压下，生物几乎不可能幸存，即使有撑过了高温和热浪的幸运儿，也要面临随后同样致命的缺氧窒息，在这个连人必须有氧气才能呼吸都不知道的年代，或许会被解读为被魔鬼扼住了喉咙。