周国与赵国关系敏感，表面上风平浪静，其实谁都清楚，暂时的和平不过是赵国苦苦支撑。
　　赵国得到消息，周皇大规模调兵，令盛函利为主将，直攻保定郡。
　　保定郡地形险峻，是赵国的第一道屏障，进可攻，退可守。这次周军精锐尽出，他们训练有素，装备精良，身经百战，更有当世名将顾若远的优秀指挥。周军铁骑如入无人之境，势不可挡，赵军被打得节节败退。赵军这才明白盛函利只是幌子，目的是引诱他们出兵。
　　“皇上，周军主将不是盛函利，而是顾若远，保定郡危在旦夕，粮道被周军切断，供给非常困难。我军气势已竭，末将恳求陛下火速发兵救援。”一名武将进殿行礼，急促道。
　　众臣皆惊，目瞪口呆。
　　“众爱卿有何退敌良策？”赵皇不悦道。
　　一时间殿内如死水般沉默。
　　大皇子打破沉默，出列道：“父皇，周军底细尚未摸清，顾若远又深谙兵法，不好对付。唯有弃保定，死守泰安。等局势稳定，再收复失地。周军此次千里迢迢前来，未免有些疲态，只要让他们没有机会速战速决，消耗不起自会退兵。”
　　“若是一味退守，赵国将再无立足之地。保定、泰安是我赵国兵防重地，一旦被周军全部突破，他们便可长驱直入进逼皇城。儿臣提议在周国重兵倾巢出动之时，趁虚而入偷袭周国，以解保定之围。”太子站出来与大皇子针锋相对。
　　大皇子皱了皱眉头，道：“儿臣认为不妥，周皇当世英雄，怎会如此愚蠢，说不定人家就等着瓮中捉鳖。”
　　赵皇沉默片刻，道：“血战保定，直至不剩一兵一卒。朕会派遣五万大军日夜兼程赶去救援，与泰安郡将士前后夹击，让周军有来无回。一个顾若远便让尔等束手无策，不如早些告老还乡罢了。”
　　顾家在周国的地位相当于谢家在魏国的地位，顾少卿、顾若远被称为顾氏双杰，顾元玥是周皇后宫中位分最高的妃嫔，尊为顾贤妃，育有一女东华公主。三人一母同胞，感情深厚，顾若远是顾少卿的胞弟，两人均为周国立下汗马功劳，在朝中地位举足轻重，深受周皇信任器重，无数人看他们炙手可热纷纷来巴结讨好。
　　顾家树大招风，已有不少人在暗地里虎视眈眈，顾家人洁身自好，不似谢家人奢靡无度，担得起清贵世家之名。
　　顾少卿狼子野心、机关算尽，有时候刚愎自用，最出名的是他娶沈亦璐为妻，沈亦璐是魏国家世落魄的私生女，两人在身份地位悬殊巨大的情况下却情投意合、真心相爱，顾少卿在儿女情长方面颇受世人诟病。
　　顾若远是当世名将,精通兵法谋略，感激周皇知遇之恩，多次在战场上出生入死，战功奇高。顾若远与大将军邓世冲是周国数一数二的名将，在各诸国之间也是少有人匹敌的存在。
　　赵皇回到寝宫，早有皇后上前宽衣解带，温声宽慰。
　　皇后是太子生母，徐娘半老却还是风韵犹存，故作娇柔地给赵皇捏肩，“臣妾看太子甚是失落，皇上可不能厚此薄彼，偏袒大皇子而忽视了太子。”
　　赵皇沉声道：“大皇子顶多是个守成之主，在太平之世或许能成为明君，但在乱世成就不了大事。太子沉不住气行事冒险，像极了年轻时候的朕，往往能出其不意攻其不备。朕只是在历练太子，将来他登上大位，所做的任何决断都关乎国家命运。”
　　皇后听了，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
　　殿门骤然打开，几十人鱼贯而入，为首的正是赵国大皇子，赵皇冷冷地看着进殿之人，眼眸中带有一抹危险。
　　大皇子笑道：“儿臣给父皇请安。”
　　“你来这做什么？”赵皇面色一变，呵斥道。
　　“父皇你老了，没有年轻时的意气风发，眼下赵国兵荒马乱，当择一明主。你将我母后全族赶尽杀绝，立受宠的小儿子为储君，立这阴险毒辣的恶妇为后，你就是一个反脸无情、偏听偏信的小人。今天就让所有的恩怨都来个了断，以解我多年心头之恨。”
　　“你这个畜生，朕当时就不应该心软留下你，来人，将这个畜生拖出去斩了。”赵皇暴怒地指着大皇子。
　　“我已经，不，朕已经与周皇立下盟约，朕坐上皇位，他就立刻退兵。周皇派来最精锐的近卫为朕血洗皇宫，以保朕登基万无一失。朕想着父皇待朕如何，朕便待父皇如何，你若能念及一丝父子情分，朕便会留你一命，让你当太上皇。你既无情，就休怪朕无义。”大皇子沉默了一下，缓缓道。