市川准尉小心地从通道拐角后探出头，匆匆向警备室方向望了一眼。随后他跑回通道另一端，在那里，地下搜索队的指挥官并木中尉，和残余的“特别警备队”指挥官北条曹长等人，正紧张地等待着他的报告。
　　“什么情况？”并木低声问道。由于地下通道内的温度控制系统在断电后失去作用，通道在一些辅助管道的加热下已经变得闷热不堪，并木光着膀子，长刀斜绑在背后，活像中世纪的刽子手。
　　“这个，好像是敌人占领了通道那头的警备室，派去探路的六个人，可能都被机枪打死了。”市川也热得上气不接下气，但他还穿着军官外套，只是悄悄解开了领口。尽管指挥官并木中尉已经赤膊上阵，但长年在军队中养成的“保持军容”的习惯却让他还是不敢在长官面前“过于放肆”。其他人也和他一样，虽然已经汗流浃背，但指挥官开口前，只能尽量克制。
　　“他们说过是执行‘66号命令’吗？”并木问市川。
　　市川点点头：“声音很大，对方肯定听到了，如果还是特别警备队在防守，一定会开门的。所以确定是遭遇了敌人的攻击，工事已经失守了。”
　　“没有别的路可以绕过去吗？”并木质问特别警备队的北条曹长。
　　“没有……”
　　“你们不是受过特别训练吗？这么紧要的工事，怎么会失守？”并木气势汹汹地继续质问着。
　　“这个……”北条一时语塞，确实，就算他想破脑袋也猜不到对方是如何攻陷这个最后的防御工事的。
　　“我看，我们还是应该向内山大人汇报一下……”市川鼓足勇气请求道。
　　“混蛋！”并木对市川怒目而视，“你以为这点事情就会难倒我吗？什么事情都要内山大人定夺，还要我这个副队长干什么？！”
　　并木扫视着身后的十多名青年宪兵，虽然经历了漫长而枯燥的探索，但刚才的枪声似乎点燃了这些青年人嗜血的狂热，并木满眼看到的都是兴奋难耐的面孔，和惊慌的工兵形成鲜明对比。
　　一名青年宪兵打开水壶想要喝水，但发现水已经喝光了。并木突然意识到，自己和这些青年宪兵可能都在不知不觉中服用了兴奋剂，他想起内山在地面层对他提起过此事，但后来似乎不了了之了。现在想起来，应该是把药掺进了伙食中。而这些青年宪兵虽然没有和自己一起吃饭，但很可能有人向他们的饮水中投放了药物。
　　并木的叔叔是基地的医官，他对军队滥用兴奋剂的行为深感忧虑，也曾提醒并木尽量远离药物。但现在并木就像戒烟许久的人，突然在不自觉中又开始吸烟一样，一方面体会到久别的兴奋感，另一方面也有打破禁忌的快感，至于药物的副作用和叔叔的告诫，早就被抛到九霄云外了。
　　并木突然灵机一动。他把北条曹长和剩余的近卫兵召集到一边，询问防御墙的具体设计。
　　北条大致讲完后，并木思索了一下，问道：“墙上只有一个主射击孔？”
　　“还有一个辅助的，用来覆盖主射击孔的死角和入口……”北条说道。
　　“地下二层还放着一挺九七式反战车步枪，你觉得能派上用场吗？”并木又问道。
　　“九七式啊……打穿墙壁是没有问题，但是这里空间局促，恐怕没等操作手就位就会被对方打死了。”北条否定了并木的提议，他又补充道：“我们现有的装备也不足以对敌人的枪手实行直接压制，火力不足啊……”
　　“手榴弹呢？”
　　“地面是倾斜的，手榴弹投过去也会滚回来，太危险了。”
　　“我们还带了些炸药。”并木补充道。
　　“那也得能把炸药安放到合适的爆炸位置才行，爆破手怎么才能冲过去呢？”北条说道，“烟幕弹如何？”
　　“三天前已经把最后一箱烟幕弹运到前线去了。”
　　北条自作聪明地建议道：“那我们干脆用毒气……”
　　“这一招已经用过了，敌人可能已有所准备。”并木干脆利落地否定了毒气进攻的战术，实际上他还有更深层的考虑——战争已经在实际意义上结束，并木知道自己的所作所为最终难逃惩罚。而从他的角度看，内山和“苏联红军”近乎亲密的合作，也许代表着双方有某种“秘密交易”。并木正是将这一点看成自己的救命稻草——自己对内山绝对忠诚，但这并不足以成为内山出手拯救自己的必要条件，并木必须努力证明自己除了忠诚，还堪当重任，能独当一面，只有这样，内山才会对他另眼相看，才有可能利用他和“苏联红军”的特殊关系，在即将到来的战后大清算中为自己网开一面。
　　分析了当下的形势，并木其实早就认识到，使用毒气攻击可能是见效最快的方法，但申领毒气弹必须由内山亲自批准，这样一来，自己进入地下三层后遭遇的混乱状况也不可避免地要报告给他。以他对内山的了解，这些突发情况很可能促使内山决定亲自掌管地下三层的指挥权，如此一来，自己又将变成一件可以用后即弃的工具。因此早在北条开口之前，并木已经自行否决了毒气攻击的计划。
　　当然，并木并没有说出自己的这些想法，他突然岔开话题，向北条询问道：“你们特别守备队有没有‘提神剂’？”
　　“提神剂”是军队中对毒品Pervitin（************）的另一种隐晦的称呼。北条答道：“有，实际上我们已经服用过了……”
　　“很好。”并木打断北条的话，“你对三井指挥官有什么看法？”
　　北条迟疑了一下，似乎是对并木连续转移话题感到疑惑不解，但他立刻就答道：“谨言，勇行，堪称帝国军人之楷模。”
　　并木指了指防御墙的方向，说道：“谋杀三井大人的凶手，现在就与我们一墙之隔，纵使牺牲生命，也应该努力为牺牲的指挥官尽忠，完成前辈未竟的事业，这不也应该是帝国军人的行为吗？！”并木的语气，与其说是询问，不如说是下结论。