耀安十八年，宁国都城胜京。
　　恰逢初春时节，梅英疏淡、冰澌溶泄、万象更新。
　　望江楼上，两位惨绿少年倚窗而坐。左边一位剑眉星目、神采飞扬，言谈举止间散发着藏不住的恣意潇洒。右边一位白衣飘飘、玉树临风，比之前者多了几分沉稳庄重。
　　只见左边的少年举起酒杯笑道：“上次你说走就走，十天半月没有音讯。这次好不容易相聚，咱们兄弟定要不醉不归。”
　　右边的少年微微一笑，也举起酒杯道：“都听你的。”
　　许久未见的两人一杯接一杯，飞觞走斝间，日头已从高处转下西楼，躲进了远山若隐若现的轮廓里。随着最后一缕阳光消失，一弯残月爬上了清冷的天幕。
　　醉意袭来，两位少年纷纷进入了梦乡。
　　忽然，一阵仙乐飘进了叶荻的耳畔。
　　他蓦地惊醒，竟不是梦。
　　漆黑的江面上，阵阵琵琶声正被清风绵绵不断地送达到望江楼上。叶荻一生从未听过如此如泣如诉的乐曲，似乎每一个音符——宫、商、角、徴、羽，都不单单是在完成一支作品，而是在讲述一段人生。
　　叶荻连忙推了推身边的少年：“隋焱，快醒醒，听。”
　　隋焱揉了揉睡眼惺忪的眼睛，本来还迷迷糊糊的他在听到琵琶声的刹那清醒了过来。
　　两人疾步走到楼下，走向江边。
　　开阔的江面上，摇曳的烛火中，一艘小船缓缓驶来，一个人影怀抱琵琶坐在船头。
　　待到小船驶近些，两人方才看清，那是位一袭素衣、鬓发如云的妙龄女子。只见她纤指轻拨，一首《西江月》便应运而生。
　　曲罢，女子抬眼看了看叶荻，放好琵琶，走下船来。
　　叶荻见状，行礼道：“姑娘好才华。”
　　女子浅浅一笑，“公子谬赞了，不过是些雕虫小技。”
　　叶荻抬起头来，只见那女子明眸皓齿、清丽端庄，在皎洁的月光下，颇有几分出尘绝逸之美，不禁有些心动。
　　那女子又开口道：“我方才一时兴起夜泛熙江，不想竟扰了二位公子雅兴。”
　　叶荻连忙摆手道：“哪里哪里，我们二人今日可是一饱耳福了。”
　　女子问道：“公子懂音律？”
　　“略知一二。方才听姑娘这曲子中颇有羁旅漂泊之意。”
　　女子微微一笑，“确是如此。听过此曲者不在少数，但真正理解其中之意的人却不多。”
　　叶荻笑道：“所谓高山流水遇知音便是这个道理吧。对了，在下叶荻，这位是我兄弟隋焱。”
　　隋焱微微作揖道：“姑娘琴艺精湛，在下叹服。不过，如今时候不早了，我们该回府了。还望姑娘见谅。”
　　那姑娘点点头，叶荻却有些恋恋不舍，但碍于时辰已太晚，只得说道：“姑娘，告辞。希望，我们后会有期，”说罢与隋焱并肩离去。
　　那女子站在原地，望着二人离去的背影，有些出神。
　　是夜，振远大将军府。
　　宽敞雅致的房间内，叶蓁正专心书写着什么。陶芝怡推门而入，手里端着刚温好的羹汤。
　　看着叶蓁认真的样子，她笑道：“相公别写了，喝口热汤，歇歇吧。”
　　叶蓁抬起头温柔一笑，“娘子辛苦了。”
　　陶芝怡走到叶蓁身后，边为他揉肩边说：“你这字越发好了。”
　　叶蓁笑道：“我一介闲云野鹤呢，不问朝政，不理是非，便只有这一个爱好，清静、干净。”
　　话音未落，叶荻哼着小曲儿走了进来，笑道：“哥哥嫂嫂还没睡呢。”
　　叶蓁假意训斥道：“又去哪里闲逛了？这么晚才回来。”
　　叶荻笑意盈盈，“哥记得帮我保密，别让父亲知道。”
　　陶芝怡笑道：“这个你放心，快回屋吧。”
　　叶荻一边说着“还是嫂嫂好，”一边大步流星走出了房门。
　　叶蓁看着他离去的背影无奈笑道：“二弟这性子，倒与父亲很是相像。往后这军中主帅的位子，理应是他的。”
　　陶芝怡点点头，“不管你做什么决定，我都支持。”
　　叶蓁的声音忽然变得有些低沉，“可所有人，乃至父亲，都觉得我这是在逃避责任，是懦弱的表现。”
　　陶芝怡轻轻握住他的手，柔声安慰道：“你我自小一起长大，旁人不懂的，我懂。你不喜刀光剑影，不愿见血流成河，因为你比他们更看重生命二字。这不是懦弱，是怜悯。”
　　叶蓁脸上的阴霾一扫而空。他紧紧握住妻子的手，深情道：“得妻若此，夫复何求。”
　　此时，昭平侯府内。
　　富丽堂皇的的院子里灯火通明。陆澄霜焦急地站在房间门口，殷切期盼着什么。
　　终于，一个俊朗的身影出现在视线里。
　　陆澄霜喜笑颜开。她小跑着迎上前去，一把扑进隋焱怀里。
　　隋焱温柔地抚摸着陆澄霜的头发，笑问：“霜儿想我了？”
　　陆澄霜噘嘴道：“你还好意思问！一走半个多月，连个信儿都没有。”
　　隋焱笑着安慰道：“怪我怪我，你看，我这不是好好地回来了吗？”
　　陆澄霜抬起头来，如水的月色铺陈在她俊俏的脸庞上。她狠狠捏着隋焱的耳朵，嗔怪道：“下不为例！”
　　隋焱调皮一笑，“遵命，夫人。”
　　陆澄霜满意地点点头，问道：“任务顺利吗？”
　　隋焱脸上闪过一丝不易察觉的凝重。他低声道：“不太顺利，又让他跑了。”
　　陆澄霜见状，安慰道：“别担心，他现如今被各路人马通缉，一定跑不了的。”
　　隋焱有些发恨地说道：“但愿如此吧。”
　　陆澄霜试图转移话题，于是又问道：“你师父怎么样？大家都好吗？”
　　隋焱笑了笑，“师父最近正闭关修炼，其余师兄弟也都安好。行了霜儿，天色不早了，咱们先回屋吧。”
　　清风徐来，天边似有孤鸿掠过。
　　今晚，会是平安夜吗？