大野治长按照丰臣秀吉的命令，押解着被抓获的两名青年，由海盗的村庄向聚乐第行进。外表高傲但是内心善良的他，在押解的路途之中，不时的拿下他们嘴里的布团，让他们吃饭喝水。但无论是询问他们的名字，还是打探其他任何情况，两个青年始终是一言不发。
　　从一清早由聚乐第出发，途中遇到了海盗村庄的事情，然后再返回聚乐第的时候，已经是戌时（注1）时刻。消息灵通的茶茶，听到本应和秀吉一起的治长，居然独自的先行回来之后，马上派侍女通知治长前去回话。治长将两个青年的食宿问题，以及看押的问题安排停当之后，立即赶到茶茶的宅邸。
　　作为茶茶奶娘的儿子，治长和茶茶从小就是玩伴。茶茶比治长要大两岁，经历的苦难也更多一些，加上比起独身的治长，茶茶已经成为了秀吉的侧室，心智自然也就成熟的多。两个人说是上下从属关系，更像是姐弟俩。尽管治长因为一整天的行军之后，满脸带着疲惫不堪的神态。但是看到治长之所以提前回来，仅仅是为了押送犯人，并没有遇到危险的时候，茶茶一下子就放心了。其实，在她的潜意识之中非常盼望，路上能有人把秀吉刺杀了该多好。
　　尽管过着使奴唤婢，无限奢华的生活，但是每天如一的周而复始，让茶茶已经觉得百无聊赖。当听说治长奉命押解的犯人，分别来自明国和朝鲜的时候，茶茶强烈要求带她去看看。无论治长怎么劝阻，甚至把秀吉回来还要审问，不能出任何差错的担忧，哀求的告诉给茶茶听，她都还是执拗的要去。最终两人达成了一个折中方案，等关白殿下审问之后，一定带她去看看。
　　看到说服了蛮横的茶茶，治长赶紧借口还没用餐，离开了茶茶居住的院落。一边往回走一边琢磨，很可能在审讯之后会斩杀他俩，并且就算不杀了他们，仅仅因为辱骂过关白殿下，也少不了毒打一顿后轰出门外。真的会那样的话，治长从心底深处，多少的为那两个青年感到不公和可惜。
　　两天之后，丰臣秀吉回到了聚乐第。立即吩咐治长把两个青年，带到议事厅进行审问。并且，除了三成和治长可以在场，其他侍卫都站到院内回避。当两位青年被带进议事厅之后，秀吉看到他们的嘴里还堵着布团，赶紧让治长将其取出，并且松开绑绳，和颜悦色的问：
　　“你们两个，不用紧张害怕。我就是和你们闲聊几句，你们有没有名字啊。”
　　对于秀吉的和蔼态度，两位青年丝毫没有感到意外。从被带到聚乐第后，他们就私下里达成了共识，秀吉或许有求于我们，所以才会如此客气。明国的青年沉默了一小会，不卑不亢的回答：
　　“来到日本之前的，小时候的名字我们都记不得了。你们杀死的那位老者，在买下我们俩之后，给我起名叫做阿月，管他叫做阿星。”
　　当提到那位被杀的老人，阿月忍不住的哽咽了。而叫做阿星的朝鲜青年，也控制不住的哭了出来。秀吉看到这个情景，触动了他的内心深处。两个被当做奴隶贩卖到日本的孩子，为了一个海盗的糟老头，都能够如此的有情有义。若是自己早一些能有个儿子，也该是他们这样的年龄了。看起来，如果能对他们施加恩惠，他们一定会加倍相报。况且，这两个青年对于自己来说，还有更大的用处。想到这里，秀吉也故作一脸悲伤的说：
　　“你们的义父之死，首先是不服官府的禁令，还如此嚣张，因此不得不杀。如果我能事先知道你们的遭遇，以及和那个老头的关系，秀吉绝不会下令杀他。既然事已至此，他也无法再死而复生，一切还是往前看为好。其实从当天看到你们的时候，我就有一个提议想问一下，但是不便在众人面前询问，所以特意让治长带你们回来。那么，我单刀直入的问你们两个，可不可以侍奉于我，我准备让你们加入马廻众，跟随在我的左右！”
　　虽然事情的发展趋势，基本就是石田三成所想的样子。可是无论如何没想到，能让他们两个村民加入马廻众。阿月和阿星两个人，再加上完全出乎意料的治长，三个人面面相觑的不知如何答对。
　　比起阿月来说，稍微聪明一些的阿星打破了沉默:
　　“关白大人，您搞错了两件事情。我们死去的义父，不是海盗，从没出过海，他是个铁匠。因此第二件事情是，我和阿月只是跟着打铁，打造兵器我们会一些，基本的打斗只是会一点点，完全没有当您的护卫的本领”
　　秀吉晒然一笑，走到两个青年的跟前，盘腿坐下后说道：
　　“你们一个来自大明，一个来自朝鲜。虽然能用些村野俗语，但是想作为马廻众，也得学习高贵的武士用语。今后你们多多跟着治长，由他教给你们。至于格斗和剑术，你们如此身强体壮，我也会派最好的师傅教你们的。以你们的聪明才智，一定可以胜任。你们能成为马廻众，也是对死去的老铁匠的告慰啊！”
　　看到阿月和阿星有些动摇的神态，一向以口才出众，而闻名天下的秀吉，紧接着说：
　　“对了，阿月和阿星听起来，就像阿猫阿狗一般没有气势。从现在开始，你叫明月，你叫辰星。将来跟着我统一日本，我再赐给你们苗字（注2）。到时候，如果你们的军功达到了，甚至可以叫丰臣明月，丰臣辰星的，也是未曾可知的呢。”
　　看到就要成功说服他们了，石田三成也说出了最有决定性的，打动了他们俩的一句话：
　　“你们在小小年纪之时，从大明和朝鲜被抓到这里，幸亏遇到了老铁匠，不然可能都活不到今日。今天你们遇到了关白殿下的赏识，机不可失失不再来。希望你们能为殿下效力，等统一日本之后，下一步就是要和明国和朝鲜修好，今后在关白殿下的身边。非常需要你们这样的人才的啊。”
　　闻听此言，阿月深有感触的回忆起15年前，所有人都以为，倭寇早已被平定的时候，一伙倭寇突然出现，他们在村落中烧杀作恶，自己父母也死在那场灾难之中。倭寇在官兵就要赶到的时候，迅速逃窜之前把女人和孩子们，作为奴隶掠到到船上带回日本。阿星是在自己被抓之后，经历同样的遭遇被抓到同一条船上。据阿星说他的家乡是朝鲜的达梁浦的一带，而自己仅仅记得家乡是浙江台州，连自己本名叫什么都记不住了。后来老铁匠买下来他们两个，像父亲一般的照顾他们。三个人相依为命的一起生活。村子里来了官兵剿灭海盗，义父无论怎么努力解释，都没有人肯相信，他们三个人只是铁匠。当发现这些军兵准备杀死他们，充当海盗的首级去邀功请赏，义父才开始破口大骂。其实他在当时骂的只是那个番长，并不是在骂秀吉。结果悲惨的被当场诛杀。
　　想到这里，心中又是一阵悲伤。看着似乎也沉浸在，回忆往事之中的阿星，两个人对了一下眼神，又互相点了一下头。眼神之中的含义，只有他们两个知道：
　　“加入马廻众，不仅仅是活下来这么简单，今后真的天下太平了，或许还能回到故乡吧。”二人也被秀吉的感染力，三成的豪情壮语所打动。阿月略显激动的回复说：
　　“关白殿下，各位大人。我阿月，不，我明月愿意与辰星一起，跟随殿下。”
　　秀吉大喜，立即叫治长带领他们两个去领取衣装，安顿住所。当三成看到他们走远后，恭敬的走到秀吉的面前：
　　“今日收服此二人，平定天下指日可待。关白殿下之高瞻远瞩，三成望之莫及啊。”
　　或许有感得到两个人的幸运，或许是有感三成所说不虚，秀吉一遍捻弄着自己的老鼠般的胡须，一边侧首望着大厅的屏风，满脸得意忘形之色。三成也跟随着秀吉的目光，看着那个黑色屏风。上边画着一幅世界地图，在日本的西侧，是朝鲜和大明……
　　当晚，秀吉从治长那里得知，茶茶之前说想见见那两位，从明国和朝鲜来的青年。于是吩咐治长在晚饭后，带着明月和辰星，一同前来拜见茶茶夫人。盛夏的夜晚，似乎憋着一场大雨，天气闷热，蛙鸣蝉噪。治长三个人来到院落里，等秀吉和茶茶的接见。
　　没等秀吉出现，茶茶身着一身浅蓝色的衣装，径直走到屋檐下，顺势坐在了木地板之上，双脚悬空的来回打着晃，好奇的打量着明月和辰星。当他二人上前行礼，并且报上自己名字之后，茶茶心中为之一颤。母亲去世以后，她一直暗自的把月亮当成自己的守护神。而今天，不仅仅明月出现了，甚至还多了一位辰星。自从妹妹们都出嫁后，为了能增加自己的亲信，她把大野治长找到身边，现在又有了明月和辰星，茶茶忽然感觉了一种，许久没有的强烈安全感。不过也不得不说，明月和辰星在用语上是一塌糊涂，甚至发音都是可笑的。
　　本来在来到这里的路上，治长一遍又一遍的告诉他们，见到茶茶夫人后，应该如何行礼，怎样答言。看来这个临阵磨枪的办法，彻彻底底的失败了。治长满脸无奈的看着明月和辰星，他们两个也是无辜的回望着治长。茶茶看着手足无措的三个人，突然爆发出娇美的笑声：
　　“好了好了，你们既然不是日本人，能听得懂，说的出来就很不容易了”
　　气氛顿时就缓和了下来，刚刚走出房间的秀吉，看到茶茶这么高兴，更是一脸的疼爱的歪着头，就像欣赏一个自己都想不到，能够入手的宝物一般，一语不发的只是看着茶茶。忽然之间，秀吉感觉到蝉鸣的声音越来越大，在他的脸上带出一丝不耐烦。这个细微的表情，被明月看在眼里。在他心中的那个大恶魔秀吉，看来一样也是普通人而已啊。起码对于认为蝉鸣刺耳的这件事，他和秀吉的看法是完全相同的。
　　明月和辰星一直居住在贫苦村落，平时根本见不到美丽的女孩子。况且坐在他们眼前的，还是天姿国色，气质高贵的茶茶。一种不可抑制的自卑感，充满了他们二人的心头。茶茶发现他们因为自己的美丽而紧张，这种小男孩一般的纯洁，让她觉得非常的有趣，更是面如桃花一般，笑盈盈的看着他们俩说：
　　“明月，辰星，我一直听说大明和朝鲜，但是没机会去看看。你们是我第一次见到的明国人，朝鲜人，今后我也会时常向你们提问的。你们又都是关白殿下的马廻众，自然也有保护我的职责。治长虽然也是马廻众之一，但是更是我的童年伙伴。所以，今后如果有欺负你们的，你们就告诉治长，或者直接告诉我。明白了吗？”
　　二人赶紧低头施礼答谢，在余光里看到茶茶还在随意的，轻轻来回摆动的雪白的小腿，就更是埋低头不敢抬头。他们两个越是这样，茶茶反而越觉得有趣，恶作剧一般的，目不转睛的看着二人。而在一旁的秀吉，看到绝色的美人在怀中，院子里这三位青年，如此的仪表堂堂相貌出众，一样是自己的手下小卒。一种优越感油然而生，在微醺的状态之下，轻闭双目独享这份快感。
　　在场最不开心的人，就是大野治长。如果说，从小青梅竹马的茶茶，不得不嫁给了位高权重的秀吉，自己敢怒不敢言的话。但是看到两个乡下的野小子，也得到了茶茶如此的青睐有加，一种酸酸的感觉涌上心头。
　　在这个闷热无风的夜里。明国，朝鲜，日本的三位青年，在近似神奇的命运操作之后下，今后以丰臣家，以茶茶为中心，展开了他们几十年的波澜万丈的人生。
　　第七章终第一卷终
　　注1：戌时，大约晚19:00-21:00.古时候日本也是实行中国的十二时辰。
　　注2：苗字，就是姓氏。比如丰臣秀吉，丰臣是姓氏，秀吉是名字。