大吃大睡一天，小吃小睡又一天后，薛家人恢复了精神。薛老爷带着薛蛟，二管家开始在京城各个店铺，各处房产巡视，对账，认人。不下五天功夫，薛蛟已经把京城的生意掌握了个大概，正准备细细算账，想起刘先生家在京城，还未去拜访，非常无礼。马上薛父和薛蛟带上满满两车贵重礼物奔赴刘府。这刘家只是普通的官宦人家，难得的是书香门第地气质。小小院落，窗明几净。刘先生在屋内候迎，一时间大家洽谈来往世事。小刘先生不在家，只有媳妇儿，孙子在。现在家里由老先生招待薛家父子。到吃饭的时间，小刘相公终于回来了，大家相互致意，又吃喝起来。小刘相公表示事情都处理好了，让薛蛟拿着名帖直接入学。
　　“先生，您觉得我需要在国子监待两年么？”薛蛟看向先生。
　　“好孩子，如果是为了考举人，你根本不需要去。可是你将来是要为官做宰的，必须要有正常的科举人脉。这些国子监的同学，以及相关的秀才同乡同年都是你今后的人脉！你不能像先生我这样一辈子做光杆将军啊！”老刘先生声音有点悲戚。
　　“先生放心，我不会的！和朋友们打好交道才是生存之道！只是先生，昨天我已经得罪贾家了。”薛蛟开始说的还好，后面声音慢慢低了下去。。
　　“怎么回事？”薛父皱着眉头。
　　“昨天那贾宝玉表弟，他居然当众骂我们是‘蠢禄’！孩儿一时没有忍住就说:我和兄长辛苦读书考取功名成家立业怎么就是‘蠢禄’了？如果我是‘蠢禄’，那么他父亲，还有他先祖宁荣二公是不是‘蠢禄’？当时在贾老夫人的内堂，贾家的姑娘和贾老夫人并二位太太都在场，故此孩儿得罪贾家了。”薛蛟继续低声说。
　　“你母亲呢？”薛父道。
　　“当时我母亲在陪贾老夫人说话，听了我的话她也骂过我了，说我不该在贾家教训贾宝玉！”薛蛟快听不见自己的声音。
　　“你骂的不错！我们昨天好好的去他们家走亲戚，这也是个礼仪，怎么好好的上门还要挨骂？如果你真的做错事该骂也就罢了，可是他不该骂你读书！咱们家吃了多少苦，先生们受了多少累才考出你们的功名来，凭什么挨骂？简直岂有此理！当时我不在场，我在场的话，就立时带你们回来，再不待他们家！真是混账！”薛父气的哼哼，薛家两个儿子连续考中秀才，小儿子还是案首多么风光！一进京到被个纨绔小儿骂了，简直混账！
　　“他贾家是有多了不起？！居然骂起我们读书人了！我们寒窗苦读靠自己怎么就成‘蠢禄’了？难道做寄生虫就光荣了？”刘翰林也生气了。
　　“算了，说他干嘛！脸面从来都是互相给的！贾家这个孩子没有家教，或者人有点问题，不必浪费精神了。”刘老师到不怎么在意。
　　“得罪就得罪吧！我们也不用扒着贾家。不过蛟儿，以后碰到这种事情还是尽量忍着！咱们家是生意人，就该懂隐忍之道。能伸能屈方是好汉！。。。来，我们好好喝酒。”薛父端起酒杯。
　　“先生，我还在想这二年时间太久，要不我过半年再去？”薛蛟对先生说。他还是不想把时间都放在国子监。
　　“二年时间太久你就继续学别的！你真的以为所有的知识你都学会了？你真以为你必中解元？”刘先生生气道。
　　“父亲不要生气！薛师弟聪明过人，想来中举人不成问题！”小刘先生劝道。
　　“你知道什么！蛟儿这孩子是聪明，可是除了聪明之外，这世上还有运气二字！有的人很有学问，一辈子考不上进士也是有的！所以我才说要去学校读书，多多拓展人脉！蛟儿的将来和你不一样，他可是要出将入相的！学识，人脉，经验样样不缺才有可能取得这种成就！。。蛟儿，你不要老是担心你家那些生意！有你父亲和蟠儿在，生意不会差的！今科解元你必须拿下！会试殿试不要考第一就是了。从今日起，除了日常的学习外，你还要多关注朝廷的文告章程，多了解朝廷动态，我和你师兄会帮你的，知道么？”刘先生道。
　　“是，老师！”薛蛟走下席来，对刘先生磕了一个头。
　　“行这么大礼做什么！等你中了解元也不迟！”刘先生亲自把薛蛟扶起。
　　“先生真的认为蛟儿将来大有可为么？我家已久不在官场，所以不知道朝廷的气候。我原本也只指望他们两个考取秀才举人就算对得起祖宗。并没有奢望过他们入朝当大官。”薛父叹了口气，淡淡地说。
　　“老爷你放心，蛟儿的人品学识和能力，只怕真的当得起‘人中之龙’四字！只不过这话咱们只能关着门说。我怕他太过出众会招来祸患，故让他延后科举，并一再叮嘱大笔之期不可太优于人。我实在是想让蛟儿走的更稳当些。朝廷里的事还是太复杂，蛟儿年龄太小，阅历太少，只怕不能处理。老夫也有些担心哪。”刘先生叹气道。
　　“父亲，老师不要担心。所谓事在人为，避险避嫌孩儿当然知道。可是男儿立在世上，必要取得一番功业才能不负人生。如果我一辈子躲藏，那么寒窗辛苦又为了什么？即使是朽木亦可当柴！我自当为国效力，为民请命，为薛家增辉，为老师添光！关于国子监的两年学习，孩儿愿意去！老师说的对，孩儿应当稳扎稳打！”薛蛟有些激动。
　　“好孩子！你今年先在国子监学半年，国子监有寒假，寒假时你过来看我，我再考考你。明年下半年我要回金陵盯着你哥。之后你提前半年回来，我再给你们做下辅导。”刘先生温和道。
　　“谢先生！”薛家父子齐齐起身向刘先生行礼。
　　饭毕薛家父子回家。第二天薛父自去管理铺子，薛姨妈带着薛蛟去贾府拜别。这次薛姨妈带来了一盒子头花，让薛蛟拿下去给姑娘们分。
　　“薛二哥哥，你看我戴什么颜色的花好看呢？”惜春懵懵哒问。
　　“四妹妹这么清秀，带粉和黄吧！”薛蛟笑着就给惜春带上，丫头们笑着跑去拿镜子。
　　“果然好看，多谢薛二哥哥！”惜春天真道。
　　一时间，各为姑娘都选好了花。等凤姐儿来时，还剩四只都给她了。
　　薛蛟又让莺儿拿进来食盒，这回是一碗燕窝粥。
　　“林姑娘请吃吧！这是我母亲特意叫人给你做的。”薛蛟笑道。
　　“谢谢姨妈！谢谢二哥哥！”林妹妹红着脸，当着薛蛟的面吃了。贾宝玉看在眼里，气愤难当。
　　“明日起，我让老祖宗日日给你准备！”贾宝玉得意洋洋道。
　　“林姑娘吃着可好么？我看林姑娘气色比上次好些，最近饮食可都好？”薛蛟不理贾宝玉，自顾着和林黛玉说话。
　　“我好多了！多谢薛二哥哥！”林黛玉脸红道。
　　“既这样，我就先走了，我还要去跟姨父说话！各位姐妹们还有宝兄弟，小生先行告退了！”薛蛟行礼后就准备离开。
　　“等一下，薛二哥哥，我送下你！”林黛玉又跟着出来了，跟着的丫头还是雪雁。依旧是上次谈话的水边亭。
　　“最近一切可好？睡眠，饮食，运动，保养？”薛蛟道。
　　“我一切都好！依着上次你跟我说的话，现在轻易间我都不吃药，那个粥宝玉也和祖母说了，安排着小厨房的人每日做给我吃。每天我也四处去和姐妹们作伴游玩，现在很少闷在屋子里。最近我很少哭了，不知是不是心情好多了的缘故？晚上睡眠最开始还是睡不着，后来我强迫几次之后，终于睡着了。现在睡好觉的时间比过去多三倍不止。。。”林黛玉说着眼睛就亮晶晶的，然后脸红了。
　　“我也说你看着气色好了许多，脸上也似乎有肉了些！”薛蛟笑着说道，不一会儿忽然就不敢再说，自己造次了。没想到林黛玉并不生气，从袖子里拿出一封信给他。
　　“这封信我已写好几天了，一直等着你来！”林黛玉笑着说道。忽然她脸更红了，不再说话，反倒玩弄起自己的裙角。
　　“好!我即刻安排所有事情！在下这就告辞了！下次你父亲有信来，我会让我母亲亲自带来给你。不用担心！”薛蛟行礼后准备转身离去。
　　“薛二哥哥，你此去可是要读书再也不来了？”林黛玉声音有点哽咽。
　　“这次读书要两年！最快也要过年才能出来！什么时候林姑娘回了扬州，我们说不得还有机会见面呢！小生走了！姑娘多保重！”薛蛟转身离去，不再回头。
　　林黛玉对着薛蛟的背影福了一礼，扶着雪雁回去了。她终于没有再哭。薛蛟跟她说过要少哭，她一直记着。
　　薛蛟辞别林黛玉后少不得又在贾政面前听一番教导，又去见了贾家的各式子弟。说真的，贾家这些男的，就没几个薛蛟看得起的。唯一值得关怀的人倒有一个，就是贾琏。贾琏这个人很厚道，办事能力也靠谱，又是自己的表姐夫，怎么能不多关照些呢？于是他去了贾琏房里。正巧贾琏和凤姐都在，三个说起了闲话。
　　“薛二兄弟，你可是忙的很呢！今日贵脚怎么有空踏贱地了？”贾琏开玩笑道。
　　“表姐夫！你现在可是整个荣国府能力最强的人，你这个地方呀就是整个贾家最值得来的地方！”薛蛟喝了一口热茶，笑道。
　　“哎呦！你不喊琏二爷表姐夫，我都快忘记你是我表弟了？！”凤姐笑道。
　　“哎呀！可叹啊！我就这么容易被轻视？可怜啦！”薛蛟委屈道。
　　“如今谁还敢委屈你？你已是全金陵的榜样，我不要命了还是不要名声了？”贾琏依旧笑道。
　　“凤姐姐，表姐夫，你们两个虽然名声显赫，可是我想你们总归还是要顾着自个儿些才行啊！”薛蛟笑道。
　　“你好好的打什么哑谜？”凤姐摸不着头脑，单刀直入。
　　“我也没有别的意思！就是劝着你们两个好好保养身体，争取早日生个大胖小子！而且，你们长久住在二老爷这里，远离自己的父母，看着也不太像。表姐夫将来可是要继承爵位的，现在这个样子可好么？”薛蛟不想多说，喝了两口茶就离开接薛妈回去了。贾琏和凤姐是聪明人，不须多点。
　　在家里准备两日后，薛蛟就要开拔去国子监。二管家要回金陵办事，薛蛟就把林黛玉的信交给莺儿和二管家，并让他俩亲自去扬州交给林如海老爷。莺儿二管家领命，自回南边不提。
　　这边薛蛟打点好一切，又与薛父商定了薛家近期的商业规划，就出发去国子监上学了。父母带着薛蛟来了国子监，结果只有薛蛟一人可以进去，薛爸，薛妈以及薛家仆人全被拦在国子监外。薛蛟对父母行礼，看着他们回去，才真正走进校园。