曲调幽暗，别有一股忧愁暗恨。王行之听得悲从中来，待得曲罢，便转身问那弹琵琶的老者：“老丈，此诗竟有禾黍之悲，究竟是哪位高人所创？烦请告知！”老者摇摇头，说道：“这位客官，我也不知作者是谁。这首诗是我在西陵时，恰逢总督大人宴请我等艺人，于席间偶然听得。老头儿听到此诗，一时想起自己身世，感触颇多，散席之后就问管事誊抄得来。我也曾经问过管事作者是谁，他也只说不知。这几年兵荒马乱，我带着孙女辗转四处，全凭此诗在江湖里讨点饭吃，实在是感激，只可惜不知道作者姓甚名谁，心中颇多遗憾。不过，之前到有人说是总督大人自己所创，我倒是不太相信。我不信西陵蛮人竟能写出如此诗词，肯定是附庸风雅，买诗署名。”
　　王行之听后点点头，心中暗说：此诗有抒发不得志之意，一身才华无处施展。西陵李承峰贵为总督，加上天高皇帝远，事事顺心如意，无论做什么事，都无人敢说半个不字，哪有如此心境和际遇。只是买人文章，埋没了那等大才，实属可恶。
　　想到这，他也没了兴致，径直下楼付钱。老板却怎么也不肯收，说道：“客官，我知你是一位小将军。现在外面四处烽火、家家逃难，就浔阳城现在还能安稳做点生意，这都靠你们在外浴血奋战呀。这点薄酒是我个人的一点小心意，你千万别再跟我客气了。就当是提前给你备下的庆功酒好了。有你们守护浔阳城，我们做生意的才能平平安安呀。您呀，就别客气了！”
　　王行之突然有点不知所措，想起自己族中长辈刚刚寄来的信，心中郁闷。想仰天长啸，但又怕引人侧目，只好道谢，刚刚举步离开，忽听得楼上又换了一个曲子，曲中似有金戈铁马之声。
　　“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！”
　　“呵呵，生前身后名？！哈哈哈！我只想保住这一城的百姓啊！让他们劳累了一天就能回家和亲人聚首！让他们不会被人鞭打，妻离子散！让他们不用被人用锁链锁着牵到集市上像牲口一样被人挑来拣去！这才是我王行之应该要做的！”说着，他就将怀中的信取出，撕个粉碎，看着被风吹的四散的碎片，他咯咯地笑个不停，在家族和百姓中，在责任和利益中，他心中已经有了决断。
　　王行之拒绝了王家的召回，在之后的一年里他将原先的部队全部拆散，重新组建，在难民中征召士兵成立新的军团，并特意挑选出那些与联军有血海深仇的人组建了突击营。崇吾岛军队的各个山头被他用各种手段一一瓦解，将士们也很快从之前打败的阴影中走了出来，再加上严格的训练，整个部队的战斗力有了质的飞跃。期间，联军也组织了几次对浔阳城的围攻，但都被王行之轻松化解。
　　特别是最后一次大会战，当战场胶着时，王行之亲率突击营从侧翼凿穿了联军的阵营，大败敌军。借此战，王行之迅速收复了将近一半的失地。
　　可惜的是，王行之的个人武勇并不能改变朝堂的既定的大势，要求放弃崇吾岛的声音依旧一浪高过一浪，崇吾岛得到的补给、兵源虽没有减少，但王行之要求追加的申请直接被扔进了垃圾桶。王家对他也从一开始的劝诫到了每个星期都要派人去当面责难的地步，如果不是他手里握着5、6万军队，族里甚至有人扬言要派家族执法队前去抓捕他。
　　随着时间的流逝，王行之的处境越来越难。周军开始了对岛民军队的改造，岛民军队缺乏纪律、战术和装备的问题得到了很大的解决，再加上实战的训练，正在加速完成从乌合之众到正规军的演变。
　　可是谁也没想到，最终改变王行之内忧外患处境的居然是海温侯齐秦天。齐秦天自弟弟战死后受了莫大的刺激，一度离开朝歌城，躲在了凌安城。当时很多人判断他是因为齐家尽失兵权不得不离开朝歌城这个漩涡，以求自保。但没想到，齐秦天在凌安城自家的船坞里呆了两年后，居然鼓捣出了新式战船——五列浆战舰。
　　五列浆战舰顾名思义，有五层浆可供驱动，比现在的三列浆战舰更大、更快，建造难度也更大。原先的三列桨战舰，在一侧的桨手上下错开，第三层的桨手位于甲板之上，而第一、二两层桨手则位于甲板之下。如果战船继续增大，那自然它的战斗力会更强，但同样，单个桨手会很难滑动一只桨。在五列浆战舰中，最下一层桨手每人滑动一只桨，上面两层每两人滑动一只桨，总共是五名桨手划动三层桨，全部桨手都位于甲板之下。并在它的头部装上青铜撞锤后可以轻松的撞毁敌国的战船。
　　当齐秦天驾驶着10艘这样的巨型浆帆战船出现在了朝歌城海域的时候，整个朝歌城出现了万人空巷的奇迹，人们纷纷爬上城墙、高塔和山坡，都想一睹为快。那天，整个朝歌城到处都在传颂齐秦天名字，他的声望也被推倒了最高点。在这种情况下，即使乔玄再怎么想着放弃崇吾岛也不得不尊重民意，同意了齐秦天建造100艘五列浆战舰的神器。
　　半年之后，由100艘五列浆战舰和200艘三列浆战舰组成的商国史上最强大的新式混合海军横空出世。商周两国的海军在巴尔海域举行了会战，即使那时候的风向、洋流都有利于周国，但周国依旧战败，第四次组建的海军全军覆没，拱手让出了洛海的制海权。
　　收到消息的王行之，通过王家的关系第一时间收购了作为战利品的周军旗舰的纯金鹰棋，将它挂在了自己的战车上，向崇吾岛联军发动进攻。岛上联军的首领并没有像周军一样及时收到海军战败的消息，直到在战场冲杀中看到了那颗在阳光下精光闪闪、如假包换的纯金鹰棋，顿时士气全无，纷纷多路而逃。王行之趁势率军掩杀，联军一路溃逃，商军一路追击。周军几次想集结军队，立稳阵脚，王行之就狡猾的利用溃逃的岛民军队去冲击周军的战阵。周军战阵就被轻易撕破，只得跟着一起逃跑。
　　这次王行之并没有犯联军之前的错误，他放弃了对沿途城市的占领，一直追着联军的主力部队进攻。往往就是联军的主力刚刚集结完毕，王行之的部队也马上杀到，并击溃他们。联军主力被击溃四散后再集结，又被打散。周而复始，联军不得不干脆撤退到了崇吾岛东部。此时，王行之不但收复了茫崖城，还将整个中部地区都置于自己的掌控之下。
　　海战、陆战都胜得漂亮，那些在朝堂和民间叫嚣着要放弃崇吾岛的声音这才逐渐消失。但这次战胜后，关于谁是此战首功的争论再次点燃了海商派和农业派的分歧。海商一系自然认为应该是齐秦天，如果不是他独立研制成功了五列浆战舰，那么商军就不可能在海战中取得如此骄人的成绩，如果不是海战获胜，之前被苦苦压制的崇吾岛陆军也不可能反败为胜。所以从因果关系来说齐秦天理应是首功。
　　而持反对意见的农业派认为，齐秦天研制新式战舰确实是重要功劳，甚至可以说是决定海战胜负的关键，但齐秦天并不是海战的指挥官，如果将海战胜利的功劳全都归功于他，那么置参展的各将官于何地？而，王行之在崇吾岛取得的胜利是他自己实打实的功劳，海战胜利或许对他有些有利因素，但决定战争胜负，并且能够在收复失地的基础上，拓展了新的疆域，这个功劳应该是当之无愧的首功。
　　在经历了几个月的争论后，双方都开始为此疲惫不堪，商君这才决定将首功给了王行之。任命他为崇吾岛行省督军，军事、民政、钱粮转运一言可决，使他成为了无名有实的崇吾岛总督。而齐秦天的父亲和弟弟的荣誉、爵位也一并恢复，并赠与了齐家一大堆惠而不费的荣誉头衔。
　　现在，元天穆看着案头王行之的档案，轻叩指节，乔玄的用意他已经明了。想来是让王行之的军队联合周军在崇吾岛设置陷阱，一起围杀李承峰。在崇吾岛对李承峰下手，这显然是个绝妙的主意，一切都可推到周军身上，即使西陵再不满意，也拿不出证据。这个事情纸上谈谈是很容易的，但若要保证计划顺利实施则有几个必不可少的前提条件。一是周军要能充分相信己方的行为，肯全力袭杀李承峰。二是王行之要能够接受这样的安排，并配合全力出手。三是崇吾岛驻军要绝对服从命令。这几点要如何保证呢？元天穆陷入了沉思，整个书房里都是他的指节轻叩书桌的声音，哒、哒、哒。
　　这时，门外传来了一阵叩门声，一个清脆的女声在外轻声喊到：“君上，我煮了一点血燕粥，您要尝尝吗？”
　　一听此声，元天穆的眉头立马打开，说道：“进来吧。”话音刚落，左右将大门打开的瞬间，一阵香风铺满了整个书房，“君上，你这几日都在熬夜，我看的实在心疼，偷偷煮了一点血燕粥，您尝尝。”来人一席红衣，梳着高耸哒发髻，露出了雪白而修长的脖子，夭夭而来。“小菲，你已身怀六甲，这么晚怎么还不去睡觉呢”“君上，人家心疼你吗？”来人正是侯君集的女儿，华妃侯菲菲，她打开食盒，取出一盅血燕粥，坐在了元天穆的腿上，边喂边说道：“君上，人家恨你自己不是男儿身不能上前线打仗，替你分忧呢。”元天穆听了后，哈哈大笑，一把搂住她的纤腰，说道：“你去当男人打仗了，谁来给我生儿子呀？怎么？你父亲把这些事都跟你说了。”华妃点点头，说道：“晚上父亲让哥哥来找我说了些话，说是您这两天愁心特别大，让我好好看着你，别把你身子累坏了。”听到华妃并不知道侯君集被齐秦天打成了猪头，元天穆有些放心，他这时候最怕的就是华妃前来哭诉，心下不免对侯君集又多了分好感。
　　想着华妃本已知情，就不避嫌的将王行之的简历推到她面前，并将乔玄可能的想法也讲了出来。华妃自小聪慧，侯君集又将这件事写在了信里托儿子带给了她，看到这封简历后，心下对这件事已经有了判断，轻启朱唇，说道：“君上可是担心人选问题？如果是我可以推荐一人，保证能做成此事。”
　　“哦？说说看。”
　　“君上，王中丞啊，他难道不是最好的人选？”
　　元天穆一听，心中一片雪量。要让周军信服那就必须先派一重臣前去和谈，正式签订战后条约。要让王行之背叛他和李承峰这两年的战友之情，必须要是他的嫡亲长辈。能满足这几个要求的人物已经呼之欲出，那就是王维志。他既是王家之主对王行之有绝对的掌控能力，同时又是中丞，是仅次于宰相且负有监察百官职责的重臣，完全拥有负责和谈事宜的资格。想到这，元天穆握着华妃的手说道：“小宝贝儿，你真是智计无双啊，你要是个男的，我就封你做大都督。”
　　华妃呵呵一笑，继续说道：“君上，你还得再写国书交与王中丞，让他便宜行事。以王家的能力联合周军，擒拿李承峰不在话下。”
　　元天穆点了点头，马上令人写下诏书命王维志全权负责与周国的和谈事宜，并将自己的私人金牌和代表大商的玉玺一起连夜派人送去了王维志府上。王维志似已有准备，面无表情的收下了这些东西。
　　第二天天还未亮，王家的后门已偷偷地打开，一个一百多人的队伍鱼贯而出，而后直奔码头，坐上了一艘三列浆战舰，全速往南而去。船上，王维志轻叹道：“行之啊，你与李承峰的友情到此为止了，希望你要以家族和国家为重！”
　　而这一切都被在暗中的吕明看的真真切切。