阿德里亚诺一行人千辛万苦的从费卡翁来到了达努斯提卡，这里是南部帝国与阿塞莱的边境城镇，也是战事最频繁最胶的地方，阿德里亚诺一行人来的路上就听说南部帝国的几次进攻都无功而返，即使帝国的皇帝拉盖娅派出了她最精锐的具装骑士们，也没能在战场上占到什么便宜。因为阿塞莱也从他们的腹地调集来了他们的精锐阿塞莱先锋骑士。两大骑士集团对冲虽然很精彩，但是不论是南部帝国还是阿塞莱，都承受不起他们的精锐骑士过多的损失。随后南部帝国和阿塞莱好像是达成了默契，两方人马只是派出一些领主的私兵和步兵进行交战。
　　南部帝国继承了卡拉德帝国南部最好的步兵征兵地，南部帝国的公民只要稍加训练，就成为了一名合格的帝国军团士兵，他们遵守纪律，听从派遣，而且作战英勇无畏，这使得南部帝国迅速拉拢起了一支一万三千人的步兵军团。可是南部帝国的军团步兵们碰到了他们的克星，阿塞莱的宫殿守卫，这些阿塞莱士兵都是阿塞莱各地神庙的虔诚信徒，他们作战的时候往往是舍生忘死，在冲锋的时候，这些宫殿守卫会扔掉手中的盾牌，挥舞着他们手中的长柄大斧冲到帝国步兵的方阵前，在他们这种不要命的打法下，帝国的军团步兵虽然不会一战即溃，但是在几次交锋下来，他们也是伤亡惨重。
　　阿德里亚诺来到达努斯提卡的第一件事，就是不停的拜访各位南部帝国的大领主，他希望能够进入到南部帝国的军中效力，希冀着自己能带领信任他的人在南部帝国建功立业，闯出一片自己的天空。
　　只是阿德里亚诺很快发现自己并没有能够引起各位大领主的关注，每次见面，他们都只是敷衍自己。虽然阿德里亚诺想过要不放弃，但是屡屡的碰壁让他不免对自己渐渐的失去了信心。
　　德米诺里劝过阿德里亚诺，他说：“此处不留爷，自有留爷处，卡拉迪亚大陆又不仅仅是只有南部帝国一个国家，咱们还可以去其他地方。”
　　亚德尔很不愿意，在他的骑士脑子里，忠君是放在第一位的，如果不能继续在南部帝国效力，他甚至想要卸甲归田。
　　面对团队内部出现的分歧，阿德里亚诺感到有些束手无策，他不知道应该如何劝说两位他的得力手下，他们都是认定了主意就不会改变的人，他采纳其中任何一个人的意见，都会让另一个人离开队伍。
　　阿德里亚诺决定再去试最后一次，如果还不能成功，那么他就只能选择离开了。
　　只是他来到了达努斯提卡的城堡才发现，自己已经找遍了所有的领主，唯一一个没有找的，就只剩下帝国的皇帝拉盖娅了，而阿德里亚诺甚至都没有觐见帝国皇帝的资格。
　　贿赂了卫兵一个金币，阿德里亚诺来到了领主大厅，此时的领主们正在举行军事会议，说是军事会议，其实就像是一场晚宴，大家三五成群的坐在一起，每一群体，都是一派的家族或者一个派系的贵族们。而阿德里亚诺这么粗略的扫视了一下领主大厅，就发现贵族们最少围成了六七个小圈子，看着这些贵族们高谈阔论，阿德里亚诺突然觉得很无趣，与这些人为伍的话，他感觉自己可能会被拉低智商。
　　就在阿德里亚诺暗暗想着自己应该向谁毛遂自荐的时候，一只手拍在了他的肩膀上。
　　“怎么进来的？是不是贿赂了守卫？”一个清脆悦耳的女声从阿德里亚诺的身后传来。
　　阿德里亚诺一惊，如果他被当作阿塞莱的间谍抓起来，那他十分钟之后恐怕就会被吊死在城门口了。他赶忙转身，一把拉过身后的女子，用手紧紧的捂在她嘴上，然后低声说道：“小姐，冒犯了，你先别说话，也不要乱动，先听我解释，我确实是贿赂守卫进来的，不过我来这里是想要效忠一位领主，想为帝国出一份微薄之力。”
　　被阿德里亚诺捂住嘴的女子瞪大了眼睛，她被阿德里亚诺惊到了，从小到大，她还从没被人这么无礼的对待过，每一个见到她的人，不管是帝国的贵族，还是宫廷的大臣，都对她恭恭敬敬，而眼前这个年轻的男人所做的举动，完全超乎了她的预料。
　　阿德里亚诺这时认真的看了一眼眼前的女子，这是一个三十岁左右的女子，一头栗色的长发盘在了头上，如雪的肌肤，双眼中绽放着摄人心魄的光芒。正当阿德里亚诺想要松手的时候，这个女子狠狠的咬了他的手一下。
　　阿德里亚诺一时吃痛，但他也没敢叫出声，他怕引来领主大厅中众人的眼球。
　　而咬他的女子此时脸色有些潮红，恶狠狠的看了阿德里亚诺一眼，然后她走入了领主大厅，随后的一幕，是阿德里亚诺终身难忘的一幕，只见领主大厅的众人看到那个美丽的女子走进领主大厅后，都面朝那女子躬身，异口同声的喊了一声“参见皇帝陛下”。
　　而躲在走廊处的阿德里亚诺此时已经不自觉的瘫坐在了冰凉的地板上，他想到了无数的可能，他想自己可能会被吊死在城门口，然后他想到他不可能只是受到如此轻微的惩罚，他想自己可能会被施以火刑或者五马分尸，而自己的同伴们，也可能面临着被吊死在城头的可能。
　　“你们继续讨论吧，我还有一些私事。”那有着一头栗色长发的女子皇帝拉盖娅环视着众位领主，轻轻放下一句话，就又离开了领主大厅。
　　拉盖娅走到领主大厅外的走廊的时候，正好看见了瘫坐在地上的阿德里亚诺，她看着失神的阿德里亚诺，轻笑道：“怎么？知道害怕了？”
　　阿德里亚诺听到南部帝国的皇帝陛下与他说话，也回过了神，他赶忙起身单膝跪地，恭敬的说道：“草民不知道您是皇帝陛下，刚才对您的冒犯，我难辞其咎，只是希望您只惩罚我一个人就行了，请您放过我的同伴。”
　　拉盖娅从来都是在别人的恭敬下生活着，从未遇到今天这样的事情，本来她还想要逗一逗这个年轻的男子，这时候她发现，这个年轻的男子发现她的身份后，好像也变的无趣了，于是她决定做一个恶作剧，她故意冷声道：“冒犯了我，你应该被处以扒皮的罪行，而你的同伴恐怕也与你一样粗鄙不堪，他们同样也应该被处以火刑。”
　　阿德里亚诺听到拉盖娅的话，已经是满头大汗，他苍白的脸上满是绝望的神色，他心中闪过了无数念头，然而不管他怎么做，最后恐怕都难逃死亡的命运。他咬了咬了牙关，站起身，直视着拉盖娅，说：“尊敬的皇帝陛下，我只是想要效忠帝国，然而因为一个小小的误会，您就要杀死终于您的臣民，这件事恐怕会对您的名声不好。”
　　拉盖娅冷笑一声，不屑道：“冒犯了帝国的皇帝，本身就是死罪，这是帝国的法律，处死几个无关紧要的人，也只会是百姓茶余饭后的谈资。”
　　阿德里亚诺看自己的话对这个女皇帝并没什么用，只能想着换一套说辞，于是他又说道：“皇帝陛下，男儿应该马革裹尸，战死沙场，希望您能够给我们一次戴罪立功的机会，我们都不是怕死的人，但我们不想耻辱的死去。”
　　“牙尖嘴利的小子，每个犯了错的人都是想着如何逃避罪责，而想着承担罪责的人，则没有几个。”拉盖娅对于阿德里亚诺的印象越来越不好，甚至已经有着开始讨厌他了。
　　阿德里亚诺听到拉盖娅的这番说辞，好像是受到了侮辱，他涨红着脸，一句话也说不出来，他想到了他的父亲，他的父亲曾经教导他，让他做一个有担当，勇于负起责任的男人，而他现在突然发现，自己离着父亲的教导越来越远，他变得开始怕死，他开始自私，他从没告诉过他的同伴们为何非要来南部帝国与阿塞莱交战，他有自己的私心，他怨恨阿塞莱人，怨恨北部帝国的人，他们冷漠，他们无情，因为他自己的怨恨，他才想要投入南部帝国与阿塞莱的战争，但是这些他没有和他的同伴说过，因为这是他的私怨，虽然他明知道有很多人会因为他的私怨而死去，但是他仍然决定这么做，因为仇恨蒙蔽了他的双眼，在他看似温和的外表下，已经萌生了一个畸形的心态。
　　阿德里亚诺低下了头，他心中已经起了一个邪恶的念头，他想，如果在这里杀了这个南部帝国的女皇帝，会不会有人想到是他？一个无足轻重的小游侠与一个帝国的皇帝，谁也不会把这两个有着天差地别的身份的联想到一起。
　　阿德里亚诺抬起了头，他直视着拉盖娅蓝色的双眼，眼中流露着一种野兽般的凶光。而想要恶搞阿德里亚诺的拉盖娅也感受到了他的变化，此时阿德里亚诺的眼神让拉盖娅想到了被围猎的孤狼的眼神，那是一种流露着绝望与悲伤，怨毒与凶狠的眼神。拉盖娅下意识的后退了一步，这个刚刚还表现的如同羔羊的年轻男子让她想到了一个人，一个让她日夜怀念的人，她的丈夫阿雷尼科斯。她的丈夫，卡拉德帝国最后的一任皇帝患有一种奇怪的病，在他受到某种刺激下，他就好像变成另一个人，本来英明神武的阿雷尼科斯在发病的时候，会变得残暴不仁，哪怕一点小事，也会惹恼他，而他恼怒的后果，就是不停的杀戮。所以对于阿雷尼科斯背负一个暴君的头衔，拉盖娅觉得这并不是在冤枉她的丈夫。
　　“你是不是有病？”拉盖娅突然关心的问道。
　　阿德里亚诺被拉盖娅这突如其来的话问的莫名其妙，但他眼中的凶光随之散去，取而代之又是那个恭谦的表情。但随即他发现自己的头很痛，痛的他额头滴下了豆大汗珠。
　　“看来你真的有病。”拉盖娅说着，就上前一步，扶住了摇摇欲坠的阿德里亚诺。
　　拉盖娅这个不经意的动作让阿德里亚诺有些羞愧难当，想到自己刚才的无礼和邪念，他甚至想要找个地缝钻进去。
　　“尊敬的皇帝陛下，我将以我的余生来效忠您。”阿德里亚诺艰难的开口说道。
　　拉盖娅轻轻一笑，她并没有将这个年轻人的话太当作一回事，因为效忠她的大贵族和领主门大有人在，一个年轻的平民效忠，对她来说只是无足轻重。
　　若干年之后，阿德里亚诺率领自己的军队驰援南部帝国的时候，孤独的拉盖娅才想起，当年的那个年轻人说的是真的，只是那时已经太晚了。
　　廊道上传来了一阵急促的脚步声，拉盖娅知道，是她的贴身侍从来了，她赶忙将阿德里亚诺扶到墙角，叮嘱他不要乱动。
　　阿德里亚诺看着拉盖娅远去的背影，感觉自己好像是做了一场梦。他听从了拉盖娅的安排，老老实实的靠在墙角，之间有贵族从大厅中走出来看到阿德里亚诺，都投来奇怪的眼神，但是阿德里亚诺并没有理睬他们，他就只是那么站着。
　　估计过了两个小时，大厅中的领主已经陆续离开，阿德里亚诺还站在那里一动不动，他在等着拉盖娅，如果拉盖娅忘了他这个人，那么他甚至会一直等下去。
　　终于，在城堡中所有领主都离开之后，拉盖娅回来了，她看到阿德里亚诺还是她离开时的站姿，突然觉得有些好笑，她忍住笑意，对阿德里亚诺说：“走吧，去大厅和我谈谈，你准备怎么效忠我。”
　　阿德里亚诺低下头，刚要迈步，却发现自己的双腿已经麻木，两只腿好像已经不在属于他，但他不想出丑，他怕拉盖娅对他又生出厌恶的感觉，他艰难的抬起一只腿，只是腿才刚刚抬起来，他就意识到，自己恐怕又要出丑了。因为阿德里亚诺站立着的那只腿已经麻木的没有知觉，导致他的重心不稳，直直的向前摔去，而拉盖娅此时已经转身向大厅走去，并没有发现身后的情况，等她听到一声“噗通”的声响，她才惊觉身后有什么倒在了地上，她身看去，发现阿德里亚诺正趴在地上，而这时拉盖娅终于再也忍不住她的笑意，她开始笑了起来，如银铃般的笑声让阿德里亚诺听的呆了，如果让他选择这个世界上最好听的声音，他此时一定会选择拉盖娅的笑声。
　　“连两个小时都站不了吗？帝国的步兵能够纹丝不动的站一下午。”拉盖娅轻笑着说。
　　阿德里亚诺尴尬的笑了笑，他艰难的站起身，然后强忍着双腿的酸麻感跟在拉盖娅的身后，每走一步，他都感觉有无数的蚂蚁在啃食他的双腿，但他依然坚持跟着拉盖娅走到了大厅。
　　“说说你的故事吧。”拉盖娅突然问道。
　　阿德里亚诺突然一愣，他没想到南部帝国的皇帝陛下会与他说这么无聊的话题。
　　阿德里亚诺沉默了一会儿，问道：“从哪里开始讲呢？”
　　拉盖娅看着这个年轻男人，有些好奇他的那种病，那种与他的丈夫一样的病，于是她说：“从你认为精彩的地方开始说吧。”
　　阿德里亚诺想了想，他人生中精彩的部分，恐怕只有跟随着他的父亲一起行走在巴达尼亚与北部帝国的那段路才算的上精彩吧。他开始讲述他那段经历，而拉盖娅则坐在领主的大椅上认真的聆听着。
　　当阿德里亚诺讲到他的父亲客死他乡的时候，拉盖娅甚至也流露出了惋惜的表情。
　　“然后呢？”拉盖娅发现阿德里亚诺讲到这里就不在继续讲了。
　　“然后，然后就不是精彩的地方了。”阿德里亚诺苦笑着说。
　　“为什么？我想继续听。”拉盖娅说。
　　阿德里亚诺犹豫了一下，决得继续讲下去，自己恐怕会被嫌弃吧，毕竟大陆上所有的贵族对于奴隶态度都是把他们当作猪狗一般。但是他看到拉盖娅认真的目光，突然决定继续讲下去，他又开始诉说着自己之后的经历，北部帝国的遭遇，阿塞莱商人的无情，瓦兰迪亚领主的大度仁慈。等到他讲完的时候，天色已经渐暗，但是诉说的与倾听的两人都没有感觉到时间的飞逝，他们依然沉浸在阿德里亚诺那段不堪回首的往事中。
　　当阿德里亚诺说到自己在费卡翁从领主那里骗来了一千金币的时候，拉盖娅的脸上露出了震惊，随机又露出了笑颜。拉盖娅笑的前仰后合，她做出了不符合贵族礼仪的举动，她拍打着大腿说道：“罗斯基米德，那是我的哥哥，你竟然能够从他那个狡猾的狐狸手里骗来金币，真是难得。”
　　阿德里亚诺一愣，他没想到费卡翁的领主竟然会是拉盖娅的哥哥，而让他疑惑的还有，拉盖娅好像对于自己骗了她哥哥的钱好像还很开心。
　　拉盖娅看出了阿德里亚诺的疑惑，轻笑道：“我是家族的嫡女，而他是家族的庶子，虽然我们家族只有我们两个人，但是因为嫡庶的关系，最后是我这个女人继承了家族，虽然之后我嫁给了我的丈夫，自愿放弃了家族继承权，将家族资产让给了他，但他对我一直都存有敌意。”
　　阿德里亚诺虽然知道贵族中的嫡庶之分，但他还是不明白，为什么拉盖娅将家族的资产让给她的哥哥，她的哥哥还对她存有敌意。
　　“这是生在家族中的悲哀，或许平民羡慕贵族的生活，但是贵族只是表面看着光鲜亮丽而已，其实贵族中充斥着肮脏的阴谋和阴暗的交易。”拉盖娅说这句话的时候，语气明显有些无奈与辛酸。
　　“或许我不明白您的苦衷，但是请您相信我，我能够帮您解决一些麻烦。”阿德里亚诺突然抬头仰望着拉盖娅。
　　已经四十一岁的拉盖娅突然想到了自己年轻的时候，那个时候，年轻的阿雷尼科斯英俊潇洒，他是帝国年轻人中最耀眼的明珠，他被当时的帝国皇帝预为帝国未来的希望。而她第一次与阿雷尼科斯的见面就如同这样的一个场面，只是当时是阿雷尼科斯捉到了她这个调皮的小女孩，只是看了一眼，她就被阿雷尼科斯深深的吸引了，少不更事的她说长大之后要嫁给他，而他则笑着说他会用最盛大的婚礼迎娶她。后来，阿雷尼科斯做到了，他作为帝国最年轻的元帅，迎娶了已经长大了的她，那时候她认为她是这个世界上最幸福的女人。
　　只是如今已经不是她的少女时代，拉盖娅已经不再需要那时的爱情了，她更需要的是实力，能够稳固她皇权的实力。曾经有很多人对她宣誓效忠，但是她知道，真正效忠她的，恐怕只有她丈夫带出来的那些将军才是真正的心腹。
　　当一个年轻的男人说要效忠拉盖娅的时候，她觉得很可笑，可是当她听到那个男人说愿意为他解决一些麻烦的时候，拉盖娅的心动了。拉盖娅相信她面前的这个男人应该知道她所说的麻烦是什么，但是这个年轻的男人依然痛快的答应愿意为她解决那些麻烦。拉盖娅心中突然有一种很荒谬的想法，她想，难道自己的美貌还能吸引现在的年轻人吗？只是这个想法随机就被她抛在了脑后，她认为这是不可能的，她的年龄甚至可以做这个年轻男人的母亲。
　　“你知道如果你做了那些，意味着什么吗？”拉盖娅整理了一下思绪，严肃的问道。
　　“当然，那些见不得人的勾当。”阿德里亚诺说。
　　“你会与整个卡拉德帝国的贵族为敌。”拉盖娅提醒道。
　　“愿为您与世界为敌。”阿德里亚诺直视着拉盖娅的双眼。
　　拉盖娅笑了，此时她的笑是发自内心的，她只是轻轻的笑着。
　　阿德里亚诺没有低下头，就这么看着拉盖娅在那里轻笑。
　　“你想要什么？”拉盖娅收起了她的笑容，眯起她那双大眼睛问道。
　　“现在什么也不想要，只是想要一份工作。”阿德里亚诺认真的说。
　　“只是一份工作？”拉盖娅皱了皱眉头，她不相信只是一份工作，就能够换来一个忠心耿耿的手下。
　　“呃，因为我的两个手下发生了一些分歧，所以我急需一份来自帝国的工作，我们现在甚至都不需要名分。”阿德里亚诺有些尴尬的说。
　　“如果只是这样的话，我可以给你一份雇佣军的工作，工资就每个月五百个金币怎么样？”拉盖娅试探性的问道。
　　“已经很好了，我们其实用不了五百个金币的。”阿德里亚诺想要推脱一下。
　　拉盖娅看着阿德里亚诺，这时候她有些后悔了，如果不是已经了解了一些阿德里亚诺的情况，她甚至都怀疑这个人是一个傻子。
　　“以后用钱的地方很多，既然给你五百个金币，你就放心拿着吧。”拉盖娅有些无奈。
　　两人久久无言，谁也不知道应该继续说什么。两个人尴尬的沉默被一阵脚步声打乱了，两个年轻的侍女正向着领主大厅走来，两人此时才惊觉，如今已经是黑夜，如果被两个侍女看到帝国的皇帝陛下与一个年轻的男人同处一室，那么第二天，南部帝国贵族圈子的话题就成为了皇帝陛下与年轻男子不可说的秘密。
　　“快到桌子底下躲一躲。”拉盖娅低声喝道。
　　阿德里亚诺也知道事情不好，低身钻到了长桌下面，在长桌之下，阿德里亚诺什么也看不清，只能匍匐在地上，静静等待侍女离开。
　　“陛下！”侍女惊呼一声，赶紧躬身参拜。
　　“你们是来整理房间的吧？明天再来吧，今天这里不用整理了，我还有一些事需要处理。”拉盖娅身为皇帝，在下人面前哪怕说话声音只是大了一点，下人也会被惊吓的瑟瑟发抖。
　　两个侍女不敢有任何异议，连忙躬身告退，只是两个侍女退出大厅后，两人对望一眼，都从对方眼中看出了惊惧，她们两人是听到大厅里有人说话才过来的，明明听到的是一男一女，她们以为是哪个好姐妹壮起了胆子来这里私会情人，没想到进了大厅之后发现是陛下在大厅内。两个侍女知道，今天的事情传出去，恐怕不仅仅她们两人的性命不保，她们的家人也会被牵连。两个侍女暗暗打定主意，今天她们什么也没有看到。
　　过了一刻，拉盖娅才说：“出来吧，如果你有本事，晚上最好离开城堡，城堡除了门外的两个卫兵，没有男人，如果第二天你还在这里，而且被人发现了，恐怕你就只能挂在城门口了。”
　　拉盖娅也是一阵心惊，如果今天事情泄露出去，自己的威信会大打折扣，那些效忠她的将军们恐怕会以为自己背叛了她的丈夫，想到这里，拉盖娅眼中杀机一闪而逝，她有一瞬间甚至想要杀了两个侍女和阿德里亚诺，好让今天的事情变成一个永远沉封的秘密。
　　只是当拉盖娅看到阿德里亚诺滑稽的从桌子下爬出来的时候，她破天荒的又笑了。
　　“那么陛下，阿德里亚诺现在就告退了。”阿德里亚诺说着，就从领主大厅的窗户一跃而下。
　　拉盖娅好忙起身向窗户外看去，只见阿德里亚诺顺着城堡的岩石缝隙一点一点的向下攀爬。
　　“阿德里亚诺，真是一个好名字。”拉盖娅轻轻一笑，月光照在她的脸上，让她看起来好像只是一个二十多岁的美艳少妇。