山中可以常年无虎，国中不可一日无君。皇权高度中的大明王朝，国家的大事小事都要皇帝批阅，没了皇帝等于出现权力，易发生社会动荡。大明王朝的皇位，绝不能着。
　　万四十八年月初一凌晨，泰昌帝崩。按照礼法，皇长子朱由校继承大明皇位。一切来得太突然，弱不禁风、孤苦伶仃的朱由校，骤然像风暴推向的浪潮尖头，身份自他老子死掉的那一刻起，潜移默化地发生翻天覆地的变化。原本对他冷嘲热讽的狗奴们，开始见风使舵，绞尽脑汁地想办法去奉承将到来的新皇帝。
　　然而这个时候，新皇帝不是谁想见就能见到的人，他正李选侍牢牢控制在手中。话说这李选侍也够可怜的，老公当了不到一个月的皇帝，自己连皇帝老婆的派头都没有来得及彰显出来，正儿八经的分都没有捞到，老公莫其妙的死了。好歹也是当过皇帝老婆的人，不说册封个皇后母仪天下，册封为皇贵妃还是有希望的，偏偏成了寡妇。李选侍本热忱于争夺利，对未来的好时充满希望，谁人不如天，事难料，皇帝一死，皆为虚幻。
　　封建社会，皇帝死后，那些没有生育的妃子，要么殉葬，要么送入寺庙出家为尼。当过皇帝的女人，是不允许嫁人的。皇帝乃五之尊，凡夫俗子是不配与皇帝享用同一个女人的。乱外，隋炀帝的萧皇后，那是外中的极品外，母仪天下的萧皇后数次嫁，也够匪夷所的。李选侍虽生了个女儿，有幸躲过徇葬或当尼姑的厄运，但是难逃送哕鸾宫终老的命运。
　　女人的心事，特易显现出来，这也是女人和男人的不同，男人心里能承住事儿，女人则不能。女人相对于男人，属于弱势群体。泰昌帝驾崩的消息传到李选侍的耳朵后，陷入极度的悲恸，极度的恐慌。漫漫长夜，心神不宁地胡乱想，坐立不，差人命魏进贤制作些夜宵送上来。
　　皇帝死不死、换不换，是老朱家的家事，魏进贤懒得操那门子的心呢。人过了五十岁，身体的各项功能衰退，精力大不如年轻的时候，自然经不起熬夜，皇帝死的时候，他睡得正香。震耳欲聋的烟炮声碎夜的祥和，乾宫那边乱哄哄的。“想必是皇帝陛下死了，大明一个月死了俩皇帝，老朱家够晦气的。”他自言自语道，接着翻了个身，用子蒙住头，继续睡觉。
　　“砰砰砰。”嘈杂的敲门声。
　　“谁呀？”魏进贤掀开子，极其厌烦地问道。
　　“魏公公，李娘娘传膳，让您亲自送过去。”
　　魏进贤心想，这个时候传膳，还让他亲自送过去，看来“传膳”不过是掩人耳目，定是有要紧的事情找他量。泰昌帝登基后，王顺理成章地升司礼监掌印太监，成为内廷副其实的掌权人物。一人得道，鸡犬升天。跟随王的魏朝也摇身一变，升乾宫掌事。眼巴巴地看着人升职加薪，他是啥都没捞到，依然是朱由校的贴身太监兼李选侍下的伙食管理员。现如泰昌帝死了，昔日不见经传的小皇孙将成为大明的新皇帝。难道说好运气来了？当不成司礼监的秉笔太监，能够当个尚膳司的掌印太监，那也不错啊！他暗自窃喜，应道：“道了，你去禀告李娘娘，奴马上去准备。”
　　魏进贤到厨房准备了桂糕之的糕点，匆匆来到李选侍寝宫。他见李选侍呆若木鸡地伏在案桌上，颜黯淡，失去了桀骜不驯的威严与不可一的傲慢。身上散发的不是皇帝女人独有的富贵的仪态，而是流露出女人失去丈夫后的孤寡无助。他不禁对产生了怜悯之情。
　　“娘娘，您要的晚膳，奴送上来了。”
　　“那吧！哀家心里难，暂时吃不下，你陪哀家说说话。”李选侍长长地叹了一口气，“唉……”
　　魏进贤将糕点在桌子上，站立在李选侍的身旁，柔声细语地慰道：“吾皇得道成仙，已驾鹤去。吾皇不能生，娘娘请节哀。”
　　“呜呜。”李选侍潸然泪下，豆大的泪珠从眼睑滑落。“哀家孤女寡母的，以后的日子该怎么活啊？一帮子废物平日里跟智多星似的，关键时刻屁都不出一个。”抬起头，眼泪汪汪地望着魏进贤。
　　看着李选侍伤心欲绝的样子，魏进贤想起了他的老婆和女儿。他是一个不称职的丈夫，是一个不称职的父亲。多年的自责和悔悟，使得他心甘情愿地为护女人竭尽全力。他从腰间掏出手帕，递给李选侍，“娘娘莫难过，奴想个万全之策。”
　　“嗯。”李选侍接过手帕，拭去脸颊上的泪水。
　　魏进贤进宫后为潮流所迫，也学了点儿文化。他在内书堂，跟着讲读官沈潅，学了不少道理。多少明白些朝代的典故。“古有垂帘听政之。”
　　李选侍愕然。泰昌帝生前，有所依恃，既权势显赫，政发展间又很大。那个时候朝廷内外官员甘愿为奔走，可说是为利益驱动。现在情况已经逆转，新皇帝就要登位，既不是新皇帝的生母，又不是新皇帝的嫡母，么分也没有。仅凭以帝遗孀的身份搞垂帘听政，难免是无稽之谈。纵观眼下的朝廷政格局，廷臣方面，有刘一璟、嘉谟、杨涟、左斗等一干死硬的卫道者，内廷有王与之呼应，势力甚为了得。娘家人虽有在朝廷为官者，均是些无实权的挂官员。另外，当初把王人殴毙，王因为此事，对恨之入骨，必定不会站在这一边。“话虽如此，哀家势单力薄，恐怕难成大计。”像一只伤的猫一样，凝视着魏进贤。
　　魏进贤从李选侍的眼神中看到了女人的妩媚，看到了女人的楚楚动人。“只要娘娘牢牢控制住新皇帝，娘娘就没么值得担心的了。剩下的事，按奴的计谋去实施，方可高枕无忧。”他富有逻辑地推理求，滔滔不绝地讲述他的计谋。讲之后，他把手在李选侍的肩膀上，嘴巴贴在李选侍的耳朵边，轻轻说道：“奴愿意为娘娘鞍前马后。”
　　李选侍沉默一会儿，把手在魏进贤的手背上。魏进贤从背后缓缓抱住了，那晚俩人枕。
　　月初一早上，李选侍稳坐乾宫，并派人会通政使司将日奏章阅过，给嗣君看，这实际上已经是在垂帘听政了。这个要求，就是魏进贤去传得话，看来魏进贤实不简单，颇有政头脑。
　　大臣们闻泰昌帝驾崩，李选侍把新皇帝，纷纷聚在一起议对策。兵给事中杨涟与吏部尚书嘉谟提议：“天子宁可托妇人？”大臣表示赞成，李选侍挟新皇帝，以母后自处，显然超礼法，大明朝没有这样的。大臣们坚决反对李选侍的不正当法，众人经过讨论，想出一个妙计：廷臣在进乾宫瞻仰老皇帝遗的时候，把新皇帝抢过来。于是，在杨涟的带领下，廷臣突破了由宦官梃组成的防线，闯入乾宫，但是却找不到已是新皇帝的朱由校。
　　实际上，魏进贤考虑缜密，早就料到廷臣会趁着进乾宫哭灵的机会把新皇帝夺走，所以，李选侍听从他的计策，把新皇帝藏在了暖阁里。
　　“新皇帝藏起来了，太无法无天了。”群臣嘴八舌地抗议，大家让首辅站出来表态。此时的首辅是方从哲，他是个意不坚定的人，习惯了见风使舵，不求有功，只求无过。他说了一句荒唐的话：“尔等稍勿躁，等李选侍主动移宫作。”
　　“废话，简直是废话。”杨涟毫不通融，态度坚决又硬，“李选侍无僭居乾宫之理。”
　　杨涟曾上疏抨击万的遗孀郑贵妃，很泰昌帝看重，将他为顾命大臣之一。他敢顶撞当朝首辅，那是相当有底气的。
　　都说无一用是书生，读书人一筋、死脑筋，其实，朝代，关键时刻站出来的，都是那些书生意气的人物。
　　方从哲很识相，来了个顺水人情，“那就按杨给事中的路去办。”
　　随后，杨涟一方面人把魏进贤传到殿上，严厉斥责，跟他讲藏匿新皇帝的罪过；另一方面让王等人去说服李选侍。
　　王引经典劝说李选侍，李选侍压不买他账，最后他对李选侍说：“大明祖制，皇驾崩，新皇帝必面见群臣。娘娘藏匿新皇帝，那可是死罪。”
　　魏进贤不在左右出谋划策，李选侍拿不定主意，经不住王等人的威逼利诱，同意让朱由校出来见群臣。