凌晨时分，还未及天亮，就有人匆忙到了杨至的住处，请他去主府一趟，说是陶谦病重，病入膏肓，已经危在旦夕了。
　　杨至连忙换好衣服，跟随来者去了徐州的主府，一路上虽然不动声色，可内心却极其凝重，或许今晚之后，徐州将要有场很大的变动，就不知道是福还是祸了，反正都躲不过去。
　　【徐州，主府】
　　杨至进门后，但见徐州的官员、将士皆守在屏风之外，而从里面却不时的传出撕心裂肺的咳嗽声，想来陶谦确实大限将至，恐撑不过今晚。
　　糜竺在杨至路过时，轻拽住了他，低声道:“当日府君要将徐州让你，你再三推辞不授，我知道你在想什么，因此我今日便让陶公召集了徐州所有重要的官员及将领，如此一来，你可安心吗？”
　　杨至头微微低着头看地板。
　　糜竺不知道他心里在琢磨着什么，又劝:“你的才能与才德，徐州上下知晓，你有理想有抱负，我与元龙都看得出来，陶公也看得出来，若能握徐州在手，定是如鱼得水，所以你到底在犹豫什么？”
　　“传，下邳太守杨至！”内侍宣。
　　杨至轻吐口气，走之前对糜竺道:“我明白，从事放心！”
　　到了屏风内，杨至看着陶谦病殃殃的躺在床榻之上，满头花白的头发与消瘦的面容形同枯骨一般，想着才多久前啊，十八路诸侯会盟之时，他还能够随军出征，响应天子诏书，如今却躺在这里奄奄一息，令人感叹。
　　“下邳太守杨至，拜见府君！”杨至作揖跪拜。
　　陶谦抬了抬手，道“起来吧！”
　　杨至起身，恭敬的站着。
　　陶谦缓缓道:“我今年已经六十有三了，膝下有儿有女，有个贤惠的妻子，还做了一番大事业，保护了一方的太平，有时候想想，其实我活得并不算太差劲，哪天要是走了，也就了无牵挂，可如今，却有一事如鲠在喉，令我难受之至，忘川可否帮我。”
　　杨至作揖道:“府君尽管吩咐，若下官力所能及，自当万死不辞！”
　　陶谦连连道:“你能，你一定可以的，放眼天下，四海之内，唯你不可！”
　　杨至道:“府君但说！”
　　陶谦命人拿上徐州大印，递到杨至面前，道:“替我掌管徐州！”
　　杨至跪伏在地:“此事万万不可！”
　　陶谦激动道:“为何不可，为何不可啊，没有人能比你更适合徐州牧这个位置了，就当我求你了忘川，救救徐州的百姓吧！”
　　杨至回道:“府君膝下两位公子，子承...”
　　“不不不...”陶谦撑着从床榻上坐了起来，连连摆手，道:“我自己的儿子怎么样我比谁都清楚，倘若他们能够有一个有出息的话，我也不至于如此痛心疾首，所以忘川你切莫推辞，唯有你来掌管徐州，百年之后，我才有脸去见九泉之下的列祖列宗。”
　　杨至又道:“冀州袁本初，四世三公，名震海内，陶公...”
　　“忘川啊...咳咳咳...”陶谦剧烈的咳嗽了几声，终是无力的倒在了床榻上面，“忘川啊，接下吧，不要让我死不瞑目！”
　　杨至深吐了口气，道:“府君，不是下官不想接，而是不敢接，下官出身低微，无功无望，无以服人心，实在没有任何理由担此大任。”
　　“那我就给你一个理由，”陶谦闭上眼睛，抬起手指向屏风外，“你听！”
　　杨至往后看去。
　　只听外面的官员武将跪地，齐声道:“参见杨府君。”
　　糜竺声音传来:“下官别驾从事糜竺见过杨府君，有徐州百姓十万余人共同联名上书，望府君领郡，护我徐州太平安生。”
　　杨至闻言，双手渐渐的握成了拳头，然后松开，转身跪在陶谦榻前，道:“下官自知身份卑微，承蒙陶公、诸位及徐州百姓厚爱，我杨忘川愿接任徐州牧一职，从此与徐州百姓共同进退。”
　　陶谦松掉了最后一口气，终于是安详的闭上了眼睛。
　　公元194年秋，陶谦病逝徐州，享年六十三岁，全城哀悼。
　　新任徐州牧杨至带着徐州大小官员及将士为其挂孝，一路护送遗体至黄河之原入葬，设台祭祀送行。
　　祭后，杨至于众人前念表，道:“猗欤使君，君侯将军。膺秉懿德，允武允文。体足刚直，守以温仁。令舒及卢，遗爱于民。牧幽暨徐，甘棠是均。憬憬夷、貊，赖侯以清。蠢蠢妖寇，匪侯不宁。唯帝念绩，爵命已章。既牧且侯，启土溧阳。遂升上将，受号安东。将平世难，社稷是崇。降年不永，奄忽殂薨。丧覆失恃，民知困穷。曾不旬日，五郡溃崩。哀我人斯，将谁仰凭？追思靡及，仰叫皇穹。呜呼哀哉。”
　　言毕，众人哀痛，以告先灵。
　　杨至回到徐州后，依旧任用糜竺为从事，帮他处理政务，糜竺又举荐了北海名士孙乾，同为从事，任陈登、简雍为幕僚，并书信一封，让关羽将甘芷、张悦等人给接到徐州来住。
　　在接下来的半个月时间里，杨至几乎都在料理陶谦重病时留下的大堆事情，幸得有糜竺、孙乾两位算得上元老的左右手在，否则他非得忙死在案台上不可。
　　深夜子时，甘芷望见杨至书房的烛光依然亮着，不由担心他的身体，便去厨房熬了安神养神的汤，给送了过去。
　　“府君，这天色很晚了，有事明天再做吧，这半个月来，您每天早出晚归的，别累坏了！”甘芷看着杨至那憔悴了几分的神情，满脸心疼。
　　杨至停下了手头上的事情，把竹简卷了起来，放在一边，微笑着道:“已经差不多都处理好了，剩下的交给糜竺他们去办就可以，话说这么晚了，你怎么还没歇息？”
　　甘芷将熬好的汤递给了杨至，道:“刚小睡了会，起来见府君还未歇息，就熬了点汤过来让你养养神。”
　　“正好有点饿了，”杨至心里暖暖的，一边喝着汤，一边说道:“话说你跟悦儿来徐州也有大半个月了，都还没出去过，明天刚好得空，我带你跟悦儿好好出去玩玩！”
　　甘芷脸色顿喜，高兴道:“难得府君有空，能出去散散心也是好的。”